一提到柏拉圖，也許很多人就想起了柏拉圖式的精神戀，其實當今意義的柏拉圖式的愛情與最初該名詞的含義有了很大的變化。
柏拉圖式的愛情有以下的意義:
1. 理想式的愛情觀 (比喻極為浪漫或根本無法實現的愛情觀)實際上指的是同性之間的一種愛，也就是“同性戀”,而當今此名詞一般指的是異性之間的追求心靈溝通，排斥肉慾的精神戀，所以是種誤解，這也正體現了稱謂的歷時性。
2. 純精神的而非肉體的愛情
3. 男女平等的愛情觀
4. 在這世上有, 且僅有一個人, 對你而言, 她(他)是完美的, 而且僅對你而言是完美的，也就是說, 任何一個人, 都有其完美的對象, 而且只有一個。
下面來細說這位歷史名人：
一，柏拉圖生平與歷史地位
柏拉圖生於古希臘後期，生於公元前427年，死於公元前347年。相當於我國的東周戰國時期。大約孔子去世後52年出生。與墨子、孟子是同時代人。
柏拉圖以及他的老師蘇格拉底於西方國家，類似於孔子孟子於東方國家，同屬人類思想史上十分重要的、影響十分巨大的、偉大的思想家。並且，僅就對科學的貢獻而言，例如數學、幾何學和天文學，柏拉圖遠遠超過了孔子和孟子，當然也超過了他的老師。
偉大學者有多偉大
他的貢獻不僅僅限於哲學，儘管他是最偉大的哲學家之一。他對於自然科學，如數學、幾何學、天文學，以及社會科學，如心理學、美學、倫理學、政治學，都有很大的貢獻。
他的知識和理論體系內容豐富，包羅萬象。以致於馬克思的前輩，德國的大哲學家黑格爾曾經說過，“我們必須承認，我們今天所知到的大部分知識，在柏拉圖時代已經涉及到了。”
英國哲學家懷特海德（注1）在其主要著作《過程和實在》中，甚至聲稱“歐洲哲學傳統最穩定的一般特徵，是由對柏拉圖的一系列註釋組成的。”他認為西方二千多年來的哲學，不過是對柏拉圖的註釋而已。似乎有點過分，但的確表明了柏拉圖的分量。
現代很有影響的英國哲學家波普爾（注2）在學術上並不看好柏拉圖，卻也承認：“柏拉圖著作的影響，不論是好是壞，總是無法估計的。人們可以說西方的思想或者是柏拉圖的，或者是反柏拉圖的，可是在任何時候都不是非柏拉圖的。”這也從另一角度說明了，柏拉圖思想是西方文明的主線之一。
柏拉圖的作品是西方文化的奠基文獻，在西方哲學的各個學派中，很難找到沒有吸收過他的著作的學派。在後世哲學家甚至基督教神學中，柏拉圖的思想保持著巨大的輻射力。有的哲學史家認為，直到近代，西方哲學才逐漸擺脫了柏拉圖思想的控制。
柏拉圖的大部分著作，包括三十幾篇對話體的作品，和一些信件都流傳了下來。這使我們後人，有幸對他的思想可以作較為全面的瞭解。實際上，兩千多年以來，各國的學者對柏拉圖的研究，始終在進行著，研究成果浩瀚。而且，他們的解釋，有各種各樣，甚至相互對立。
唯心主義者從柏拉圖的理論中找到發展的根據，唯物主義者也可以找立論的出發點。可知論和不可知論，一元論和二元論，...甚至基督教和神學家，也借用柏拉圖的學說證明自己的神存在的神聖性。
柏拉圖的著作，有其獨特之處，這就是以劇本的方式，或文學對話體方式寫成。通過這種親切感人、引人入勝的文筆，使我們後人對那個遙遠時代的人們的生活和學術活動，躍然紙上尤如親眼目睹。柏拉圖的著作，是思想、藝術和情感的結合，並非抽象的學術性作品。如羅素所說，“他以罕見的程度，把邏輯分析和抽象思想的巨大力量，同令人驚奇的詩人的想象，和深邃的神秘感情結合起來”。
天鵝降世入門哲學
柏拉圖約二十歲時成為蘇格拉底的學生。有這樣一個傳說：有一天晚上蘇格拉底夢見有一隻小天鵝飛來停在他的膝蓋上，發出燎亮美妙的鳴聲後就沖天飛去，第二天人們將柏拉圖介紹給他，蘇格拉底就把柏拉圖看作是他所夢見的那隻天鵝。這個故事說明他們倆的師徒關係是不同尋常的，蘇格拉底很器重這位青年學生，柏拉圖則非常尊崇這位老師。正是在蘇格拉底的影響下，柏拉圖開始從事哲學研究，併為此貢獻了畢生精力。
柏拉圖為能夠向蘇格拉底學習，作為其學生而感到榮幸。他曾說過為四件事而感到自豪，“我要感謝天地，因為我生就為人，而不是一頭不能講話的動物；其次我生就是一個男人，而不是一個女人；我生就是一個希臘人，而不是外國人；最後我自豪的是出生在蘇格拉底有生之年的雅典。”對於“我的朋友年邁的蘇格拉底，”他是這樣說的，“我毫不遲疑地認為他是所有活著的人們中最正直的一位。”
敬仰老師記載言論
蘇格拉底一生是述而不作。因此，沒有什麼作品遺留給後人。倒是他的學生和朋友把講學和討論的經過記載下來，可惜大部分都遺失了。柏拉圖是蘇格拉底最為得意的門生，他在自己的著作中，把老師思想傳載下來。人們認為，屬於柏拉圖早期作品的那一部分，大約有十篇，主要就是闡述老師的思想。而中期以後的作品，才開始建立起他自己的思想體系。
在他的三十多篇流傳下來的對話體的作品中，蘇格拉底大都是其中人物之一，並且在多數場合中，起著引領人或主導對話的作用。柏拉圖深信老師的教導，而這些教導對塑造他的心靈和發展具有著重大的感染力和影響力。他一生都是老師的忠實擁躉，因此它把學術的光環戴給恩師就不足為怪了。
發展理論形成體系
柏拉圖早期基本上是闡述老師的思想，例如對理性的崇拜，對真理和善的追求，以及哲學家治國的理想等等。方法上主要採取蘇格拉底的辯證法。
柏拉圖在更為廣泛深入的研究和討論中，也發現了老師思想中一些不完整、不能自圓其說的地方。從中期開始，尤其是在建立了學園之後，柏拉圖對哲學、政治學和自然科學進行全面的研究。特別是對自然科學的研究，使他逐漸形成了更為全面深刻的宇宙觀。而這一部分在蘇格拉底那裡幾乎是空白。反過來，對自然科學的研究，又影響到他的哲學觀和認識論。使得他的思想體系更為完善，豐富和統一。
到了後期，隨著年齡和閱歷增加，他的思想似乎在向兩個極端發展，在社會科學上，理想漸漸退去，現實主義幾佔上風；在宇宙觀上，卻趨向於先驗論，崇尚神和靈魂的結合。總之他的理論體系，是哲學家的理想主義，加上詩人的想象力，和政治實驗的現實主義的混合體。
過去我國學術界介紹柏拉圖的作品，多以早期的為主。例如過去常把《理想國》（現在譯為《國家篇》），作為柏拉圖的政治思想的代表作，其實那只是他早期的思想，而中期和後期的《政治家》和《法律篇》，才應該是他成熟的政治思想的代表。
出身世家廣泛興趣
拍拉圖（Plato）於公元前427年5月7日出生在雅典附近的伊齊那島。他的父親阿里斯通（Ariston）和母親柏克裡提俄涅（Peuctione)都出自名門望族。父親的譜系可以上溯到雅典最後一位君王科德魯斯（Codrus）。母親出自梭倫（Solon）家族。柏拉圖屬於梭倫的第六代後裔。
拍拉圖原名阿里斯托克勒(Aristocles)。據說，他的體育老師見他體魄強健，前額寬闊，就把他叫做柏拉圖，而在希臘文中“plato"的意思就是寬廣。柏拉圖有兩個哥哥，阿得曼圖（Adeimantus）和格勞孔（Claucon），在柏拉圖對話中常有出現。柏拉圖還有一個姐姐名叫波託妮（Potone），她是後來柏拉圖學園的繼承人斯彪西波(Speusippus）的母親。
拍拉圖的父親去世後，他的母親改嫁給她的堂叔皮裡蘭佩（Pynilampes），生子安提豐（Antiphon）。皮裡蘭佩和史上著名的雅典民主派領袖伯里克利（Pericles）關係密切，柏拉圖在《卡爾米德篇》中以頌揚的口吻提到過他的這位繼父。
柏拉圖從小在他繼父家中度過，由於家庭和雅典的傳統，他在青少年時期受到良好的教育。他還趕上希臘戲劇黃金時代的尾聲，曾經直接看過一些著名的悲劇、以及阿里斯托芬的喜劇的演出。他在青年時期熱衷文藝創作，寫過讚美酒神狄奧尼修的頌詩和其它抒情詩，富有文學興趣和才能。
柏拉圖約二十歲時成為蘇格拉底的學生。在蘇格拉底的影響下柏拉圖開始從事哲學研究，併為此貢獻了畢生精力。
參與政治熄滅幻想
柏拉圖在自傳裡說過，“我年輕時有過和許多青年人大體相同的經驗。我希望一旦成年便可以立即參加政治生活，當時的政治情況正好發生變化，給了我這樣的機會。”然而當他正要參與政治活動時，發生的一些事件，觸目盡心，使他望而卻步。
在柏拉圖跟隨蘇格拉底七、八年時間裡，雅典發生了幾件重大的事件：伯羅奔尼撒戰爭終於以雅典失敗而告終；接著是“三十僧主”（注3）推翻了民主政制，但因為施行暴政，僅僅存在了八個月就被群眾推翻了。雅典恢復了民主政治，但它又以莫須有的罪名處死了蘇格拉底。而加害於蘇格拉底的正是蘇格拉底曾經幫助過的人。這件事給柏拉圖以終身難忘的印象。“雖然我曾經滿腔熱誠的希望參加政治生涯，但這些混亂的政治現實卻使我暈頭轉向。”
政治的動盪和險惡，使他放棄了投身的願望，重新思考政治事件的本質。
遊歷各國廣博知識
圖，古希臘地圖（圖中棕色區域是希臘化地區）
按照蘇格拉底生前的勸告，以及為了躲避政治風險，柏拉圖和蘇格拉底的其它弟子們，紛紛離開雅典，到其它國家去尋求智能。柏拉圖由此開始了長達十二年的遊歷。從公元前399年相繼到麥加拉、埃及、居勒尼、南意大利和西西里等地遊歷，到公元前387年創建學園才告一段落。
據記載，此間，柏拉圖結識了赫拉克利特學派的克拉底魯和信奉巴門尼德哲學的赫漠根尼，然後在他
二十八歲那年和蘇格拉底的另一位學生歐幾里德到麥加拉去。麥加拉是歐幾里德的故鄉，歐幾里德後來是麥加拉學派的創始人。
柏拉圖據說還到過埃及，他去看那些傳達神諭的人，正是那些祭司用海水治療了他的疾病。柏拉圖曾在當時埃及宗教活動中心的赫利奧波利住過相當長時期，和當地的僧侶廣泛接觸，接受他們的影響，特別是從他們那裡學到天文學知識。
柏拉圖到過北非的居勒尼，它是當時希臘世界的經濟文化中心之一，是居勒尼學派的根據地。柏拉圖在這裡結識了幾何學家、也是居勒尼學派的代表人物塞奧多洛，從他學習幾何學。
柏拉圖後來到達南意大利。他訪問了畢泰戈拉學派活動中心的塔壬同，結識當地民主政治領袖和畢泰戈拉學派主要代表之一的阿爾基塔，彼此結下深厚持久的友誼。阿爾基塔在哲學、科學和文學方面都有成就，又是傑出的政治家和軍事家。這次南意大利之行結識了畢泰戈拉學派的成員，研究了他們的學說特別是有關數的理論，這對於柏拉圖思想的發展是起了重要作用的。
柏拉圖在遊歷中考察了各地的政治、法律、宗教等制度，研究了數學、天文學、力學、音樂等理論。最為重要的是他廣泛考察了各種哲學學派的學說，並從中吸取了一些重要的成分。正是在這樣廣博的知識基礎上，柏拉圖逐步形成他自己的完整學說，以及對改革社會的政治、法律、教育等制度的見解。
西渡他國實驗政治
為了實現理想國的設想，柏拉圖大約在公元前387年、前367年和前362年，三次從雅典西渡伊諾尼海去西西里島的敘拉古。
柏拉圖第一次被邀請，是受到狄奧尼修的大臣和女婿狄翁的邀請。狄奧尼修一世以僭主身份統治敘拉古。他曾征服西西里和意大利南部，使敘拉古成為希臘本土以西最強大的城邦。柏拉圖當時已經四十歲了，狄翁還是二十歲左右的熱血青年，他深受柏拉圖在南意大利講學的影響，後來成為柏拉圖的學生。狄翁寫信給柏拉圖要他到敘拉古去，說服狄奧尼修一世，給敘拉古制定新的政制，用最好的法律來治理這個國家，
柏拉圖滿懷希望來到敘拉古。但是在宮廷裡，柏拉圖在辯論中得罪了狄奧尼修一世，據說這位僭主一怒之下，唆使當時在敘拉古的斯巴達使節波利斯，將柏拉圖帶走並且當作奴隸出賣。幸虧居勒尼人安尼凱里出資贖出，將柏拉圖送還雅典。
狄奧尼修一世去世後，狄翁擁立他的兒子繼位，稱為狄奧尼修二世。狄翁立即寫信邀請柏拉圖重返敘拉古。他以為年輕的狄奧尼修二世對哲學和教育很有興趣。“因此現在有可能實現我們的理想，看到同一個人既是哲學家，又是一個大邦的統治者。”這正是柏拉圖的理想，因此他雖有前車之鑑，但經思考再三，為了實現烏托邦的理想，還是毅然前往。
然而，狄奧尼修二世在前重臣菲力司圖挑撥下與狄翁發生尖銳的矛盾，他即位不到四個月時（公元前366年），以謀反叛國罪放逐了狄翁，甚至強迫他姐姐與狄翁離婚。狄翁逃去雅典，進入柏拉圖學園學習，同時醞釀組織反對狄奧尼修二世的武裝力量。對於留下的柏拉圖，狄奧尼修二世裝出仍然寵信的樣子，實際上卻將他軟禁在敘拉古城堡裡，失去自由。後來在他的南意大利的好友、哲學家和政治家阿爾基塔幫助下，柏拉圖才得以回到雅典。
過了四年，喜歡哲學和數學的狄奧尼修二世，敦促柏拉圖重返敘拉古，並且許下一些允諾，柏拉圖以六十多歲高齡，在朋友們的勸說下，懷著忐忑之心，第三次渡海去西西里。到敘拉古後沒多久，柏拉圖發現這個偕主還是懷疑他的誠意。這樣柏拉圖事實上仍受棄於宮廷，兩年後柏拉圖最終返回了雅典。
而他的學生狄翁，組織了遠征軍，一度奪取了敘拉古的政權，自任“全權將軍”，並且實行貴族政制。但大約僅僅一年，就在內部權力爭亂中被害。柏拉圖本來寄託希望在既熱愛哲學又積極投身政治的狄翁身上，期待見到理想國構想的現實；但從狄翁死後，他的政治實驗終於徹底失敗。
創立學園發展學術
公元前387年，正當四十歲的柏拉圖，在第一次從西西里返回雅典以後，便在朋友們的資助下，在雅典城外西北角的阿卡德摩 (Academus) 建立了一所學校，按地名稱為Acandemy。柏拉圖從此安心講學授徒、著書立說，長達四十年，他的許多重要著作大都是在這裡寫成的。
這是歐洲歷史上第一所綜合性的傳授知識、培養學者、進行學術研究的學府；同時也是為希臘世界各邦提供政治諮詢、參與法律制定、甚至輸送政治人才的學校。雖然當時已有一所由比柏拉圖年長的艾索克拉底創建的學園，但是它既不教授自然科學，也不具有研究性質，僅僅傳授實用知識。
柏拉圖的學校裡有花園和運動場，也有完善的管理規則，還有幾乎包括當時所有學科的課程設置。柏拉圖尤其注重數學和幾何學，他認為不學好這兩門課，不能開始研究哲學。原來主要由遊方的“智者”，對有志青年作巡迴講學的高等教育方式，現在則被有固定住所和規章制度的學院或大學所替代。
學園中崇尚自由的學術討論風氣。學園中有當時最優秀的數學家，如泰阿泰德是立體幾何創始人。又如著名的天文學家歐多克索，是天文學的創始人。也開始了植物學和動物學的研究，嘗試給生物分類。柏拉圖的學生亞里士多德後來創立了動植物分類學說。還有宇宙學和地理學等。當然更重視社會科學各學科。特別是倫理學和政治學。當然，哲學被認為是最高深的學問，也是最為重要的。
柏拉圖的學園可以說是希臘建立時間最長的學校，前後持續存在了九百年之久。在公元前86年羅馬的統帥蘇拉圍攻雅典時被迫遷入雅典城內，以後一直存在到公元529年。當時，東羅馬皇帝查士丁尼出於維護基督教神學需要，下令封閉雅典所有傳授異教哲學的學校。以後西方各國的主要學術研究機構，都沿襲它的名稱，因而叫作Academy（學院，研究院）。
學園的創立是柏拉圖一生最重要的功績之一。當時希脂以及周圍各國最有才華的青年受它的吸引，來到這裡。他們聚集在柏拉圖周圍從事科學研究和學術討論，為後來西方各門自然科學和社會科學的發展提供了許多原創性的思想。柏拉圖的後半生除了短期去過西西里以外都在這裡度過，他的著作大多數在這裡寫成。在某種意義上說，拍拉圖的學園在西方開創了教育和研究的典型模式，培養了學術自由的傳統，是西方綜合性的理論科學研究和教育的搖籃和發源地。
