我除了知道我的無知這個事實外一無所知——（古希臘)蘇格拉底
不知從何時起，一說起哲學， 人們首先想到的是高深覽測的語言，展難懂的理論。哲學的本意並不僅僅侷限於書齋中的桔坐參神，也不見現實中的賣弄麼虛哲學是一門“愛智慧”的學問。
“哲學”的英文單詞是philosphy.這個問是從希臘語philo ephin轉變而來，philo意思是熱愛，sophoin 意思是智慧，忻學因此被稱為“愛智慧的學間”。1874年，日本啟蒙家西周在《百新論》中首先用中文“哲學”來翻譯philosoply 一詞1896年前後，康有為等將日本的譯稱介紹到中國，後漸漸通行。
“愛智慧”與“有智慧”不是同一個概念，古希臘著名哲學家柏拉圖曾舉自己的老師蘇格拉底和“智者”的故事來說明。
在古希臘前期的城邦中出現了這樣一批“智者”，他們自稱是有智慧的人，面過傳授給別人辯論和修辭技巧來獲得報酬。智者雖然是“有智慧的人”，但卻不是以智慧為追求目標的“愛智慧的人”，與其說他們傳授的是“學”倒不如說是“術”，智慧只是他們用來達到目的、獲得報酬的手段。柏拉圖站在哲學家的立場，把智者斥為“批發或零售精神食糧的商人”。在柏拉圖看來，真正的哲學是不計功利目標的，真正的哲學家是“愛智慧的人”，典型的代表便是他的老師蘇格拉底。
蘇格拉底是古希臘最偉大的哲學家，他出生於雅典的中等階級家庭，父親是雕刻匠，母親是一個助產士。 傳說蘇格拉底而目醜陋，身材矮小，步展蹣跚，這與人們想象中的智者溫文爾雅的形象相去甚遠。他平時像一個智者一樣生活， 以教育青年為已任。但他與智者有本質上的區別:他從不收取學生的學費，更反對詭辯和似是而非的誇誇其談，他自稱是沒有智慧但愛智慧的人。
哲學對於蘇格拉底來說不是純思辨的個人私事，而是他對當時自己所生活的城邦和時代所盡的義務。在此意義上，他自稱是針砭時弊的“神聖牛虹”。蘇格拉底的言論使有些人感到了恐懼，為此他遭到了所謂“有智慧”的智者的反擊和汙衊，同時很多雅典人也不理解蘇格拉底的意圖，認為他既然沒有智慧又何以教導雅典民眾呢?蘇格拉底最終被誣陷為“褻瀆神明”和“腐化青年”而人獄，儘管他在法庭上發表了義正詞嚴的申辯，仍被雅典民眾以公投的方式處死。這不得不說是一種悲哀。
“愛智慧者”與“有智慧者”雖然只有一字之差，含義卻根本不同。前者指追求確定真理的哲學家，後者指靠炫耀技巧賺錢的“智者”。毫無疑問，蘇格拉底是有智慧的人，但是他更願意把自己定位為愛智慧的人，一方面不斷前進追求真理，另一方面不誇誇其談賣弄炫耀。
“哲學”的本意告訴我們要“愛智慧”，要做一株虛心思考的蘆葦，而不做一隻誇誇其談的烏鴉。
