咱們普通百姓看病，通常會遇到2種情況，1 是經過檢查後，沒有發現確切的疾病，可以安心；2是被確診為某種疾病，馬上按照大夫們制定的方案進行治療。但是，還有例外的情況，被診斷為某種疾病的前期或亞臨床階段，從而陷入糾結。這是代表身體還處在健康狀態，不需要吃藥？還是說明將有大病降臨，應該及時尋醫問藥呢？咱們現在就以亞臨床甲減為例，進行解析。
甲狀腺功能減退症，簡稱甲減，是甲狀腺激素合成和分泌減少，或者組織作用減弱，導致的全身代謝減低綜合徵。這種綜合徵，被分為2種類型，臨床甲減及亞臨床甲減。亞臨床甲減的特點，是血清中的促甲狀腺激素TSH水平升高，但是，遊離甲狀腺素FT4水平正常；同時，約80%，會檢測到甲狀腺抗體。具體的診斷標準，是TSH超過4.5mlU/L，同時，T4水平正常或處於正常值的下限。
透過亞臨床甲減的診斷標準，咱們不難發現，血清TSH水平的測定，是其中的核心指標。按照TSH上限標準為4.5mlU/L，美國的研究數據表明，12歲以上人群中，亞臨床甲減的患病率為4.3%，而臨床甲減的患病率為0.3%；年齡超過60歲的人群中，TSH超過10mlU/L的男性約為5.9%，女性為2.3%。咱們國內的調查表明，以TSH超過4.2mlU/L為標準，亞臨床甲減患病率為16.7%，臨床甲減為1.1%。由此可見，亞臨床甲減較為普遍，而且，隨著年齡的增長，達到診斷標準的人數更多。
亞臨床甲減的表現，也存在差異。有些人，可能毫無感覺；部分患者則出現怕冷、乏力、精神欠佳、皮膚乾燥等症狀，這些代謝減低的表現，只是在程度上，不像典型的臨床甲減那樣明顯。研究表明，每年由亞臨床甲減進展為臨床甲減的比率，大約為2%到4%，那些TSH值超過10mlU/L的人，發展為臨床甲減的風險更高。
亞臨床甲減對健康的影響，除了帶來潛在的臨床甲減風險以外，還會導致血脂升高、動脈粥樣硬化、缺血性心臟病。此外，還會導致部分女性患者排卵障礙，引起不孕症。妊娠期間，如果發生亞臨床甲減，可能影響胎兒發育，造成流產；還可能引起妊娠高血壓綜合徵和妊娠毒血症。因此，亞臨床甲減的重點治療對象，是備孕女性，而且，育齡女性，尤其是在備孕及妊娠早期，需要常規篩查甲狀腺功能。
發生亞臨床甲減，最常見的原因是自身免疫性甲狀腺功能降低，這是1種進展性疾病，在早期，可能只表現為甲狀腺抗體陽性，但是TSH正常；隨著時間的推移，TSH開始出現升高，而T4水平，初期正常，並且在病程中逐漸降低。此外，具有甲狀腺疾病家族史，或者碘攝入過量，也是誘發亞臨床甲減的相關因素。因此 ，在制定治療方案的時候，需要確認病因，還要排除甲亢治療過度或者短暫的甲狀腺功能減退的可能。
亞臨床甲減，是否通過藥物治療，目前存在著爭議。有專家認為，那些TSH水平介於3到5mlU/L者，不推薦治療，但是，需要每年複查甲狀腺功能；如果TSH水平介於5到10mlU/L，有備孕需求，應該及時治療；如果同時伴有甲狀腺腫大，服用藥物後，多數可以緩解；如果是2次血清檢查，TSH都超過8mlU/L的年輕患者，或者TSH進行性升高，以及出現抑鬱等精神症狀，確診為排卵障礙或不孕，通常也建議開始藥物治療。如果TSH值已經超過10mlU/L，就需要考慮服用藥物。現在較多使用的方案，是採用左旋甲狀腺素L-T4替代療法。
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