現在的中國海軍與過去大不相同，遠海、遠洋任務越來越多，活動範圍已經遠比過去更大。儘管我們的海軍目前還是遠海防衛型海軍，但隨著海外利益的增加，越來越多的走向遠洋當然也是一種積極的，幾乎也是必然的變化。
遠洋活動的關鍵在於後勤保障，那麼一般而言海軍採用的保障方式很多，包括伴隨保障、港口保障、基地保障等方式。海軍裝備的2艘901型快速支援艦、9艘903/903A型綜合補給艦和1艘908型綜合補給艦就是伴隨保障的主力，其中903系列和908型綜合補給艦一直參與著亞丁灣護航任務，以1艘綜合補給艦保障2艘作戰艦艇的模式搭配，英國簡氏防務估計1艘903/903A型可以保障2-3艘作戰艦艇在2-3周內不用靠港。
但是維持更大規模的艦隊就需要更大規模的補給艦隊，而更遠距離就需要補給艦隊進行接力補給，效率很低，事實上並非主要補給方式。依託基地和港口實現補給才是更為常見的大規模補給方式。目前，中國海軍在遠距離上主要依靠的是民用港口靠泊補給，相關設施相對簡單，選擇也較多，可以滿足日常低烈度執勤的需要。
護航編隊靠港吉布提
當然，如果遇到了中等強度的武裝衝突，補給範圍將不僅僅侷限於日常消耗品和油料，還需要武器彈藥、關鍵零部件，同時還可能需要依靠特定的維修設備。能滿足這種需求的必然是大型軍事基地。事實上，在英國海軍的發展歷史上，最為重要的基地核心就是船塢，只有船塢才能提供維修設備，為主力艦隊提供作戰支持。英國海軍典型的海外基地，比如直布羅陀、馬耳他、亞歷山大、新加坡等，都有可供主力艦維護等大型船塢。
直布羅陀船塢
現代軍事基地還有一個必要設施是機場。除了配備航空兵外，很重要的功能是接收大型運輸機攜帶物資進行快速補給。因此，對於中國海軍而言，需要考慮的海外基地的地點就應該在運-20大型運輸機的航程覆蓋範圍之內。根據公開數據，在運載51噸物資時，運-20的航程是5200公里，那麼這也意味著，中國如果要真實地維持海外基地，距離範圍就應該在5200公里以內。只有一系列基地群的存在才能保障遠距離的物資投送任務，而主力運輸機的航程就是軍事基地群間距的極限。
由此可以看出，維持一支全球存在的海軍將多麼燒錢，目前我們還不需要也還不能維持海外大艦隊的存在，至於是否需要，則取決於我們國家在國際體系中的定位和與之相應的對外戰略。
