“奉天承運，朕承奉天意，御龍宇內，今踐祚稱帝，荷皇天后土眷佑，蕩平暴亂，安民拓土，上順天意下順民心，一脈相承萬世永賴……”
此刻的葉央央被綁在十字木架上，耳邊似乎還留有霍琪琰登基時自命不凡昭告天下的餘音，逆著臨近午時三刻的刺眼陽光，葉央央向著城門樓上觀刑人群看去，有小人得志的禹王霍琪琰，現在應該稱之為皇帝了，一臉張狂輕蔑的齊冰玉，現在也配稱之為皇后了。
“葉氏女央央，你大興厭勝之術，企圖謀害當今聖上，串通你父親大理寺卿葉安居意圖謀反，你可認罪？！”監斬官齊伯庸滿面橫肉的指著央央問道。
“呸！”央央冷顏唾了一口唾沫，“不過是竊取皇位的亂臣賊子，名不正言不順，徇私枉法，殘害我葉氏滿門忠良，你們一定會遭報應，遭天譴！”葉央央雙目如火瞪著霍琪琰，還是那剛冷堅強的性子。
“放肆！敢當眾汙衊聖上，簡直是膽大包天！”滿臉橫肉的齊伯庸指著劊子手喊道：“行刑！即刻行刑，先斬了葉氏亂黨，再將葉央央凌遲而死！”
斬首的長刀一排排的落下，央央看著葉氏族人的鮮血如同溪流一般匯聚流淌，血腥的氣息讓人發嘔，自己一世清廉的父親，此刻已經是頭顱落地，身首異處，雙目似乎還看向僅有十二歲的弟弟葉蓁，不肯瞑目的眼睛如同銅鈴一般。
四月的天氣，漫天的飛絮落在鮮血上，粘成了厚厚的一片，好似天地縞素，凌遲的第一刀劃過央央的臉頰，目睹親人慘死的疼痛已經讓她感覺不到身體的摧殘，凌遲而死——她將被千刀萬剮，被刀片成一副骷髏架子，可是央央不甘心，如果有來世，她一定不會讓這一切發生，如若有來世，她要令城樓上的那兩個人萬劫不復，也體味到自己此刻的切膚之痛。
葉央央此刻銳利的目光竟然看得劊子手竟然心中一驚，抖抖嗦嗦的又在她臉上又劃一刀，皇后交代，一定要劃花她的臉，可那一雙眸子卻如同寒夜彗星，掃來一陣寒意，他見過太多窮兇極惡的犯人，可她的目光卻讓自己心驚。
“怎麼你心疼了？”站在霍琪琰身邊的齊冰玉解恨的問道，“看著你心儀的小美人兒被一刀刀的劃成醜八怪，心疼了？！”
“哼！”霍琪琰唰的打開扇子，不再去看行刑的場面，答道：“朕是覺得可惜了，如此國色天香，傾城傾國的美人兒就這麼糟蹋了，若是當初從了朕，一定是三千寵愛，何以至此！”
齊冰玉臉色更黑，吩咐身邊的宮女月柳，“別忘了，她可是如何當眾拒婚侮辱你，犯天子之威連坐族人！如今這般也是她罪有應得！劊子手怎麼搞的，下刀都不會再狠一些嗎？犯人連個聲音都沒有！本宮要聽到她的慘叫！”
葉央央已經咬斷了自己的舌頭，她不會吭一聲，這一刀刀的恨好似烙印，烙在她身上，也刻在心中，即使化作厲鬼，也絕對不會放過這對狗男女。就在所有人被葉央央的剛強震懾住之時，突然法場上一個蒙面男子飛身出現，手持一柄匕首，朝著葉央央而去，精準的插在了她的心臟，四目相對，她無法看清到底是誰送了她一程，讓她解脫，但是她笑了，笑的如同三月春暉，如同清溪涓流，舌已斷，無法說一句謝謝，可是她的目光和笑意已然表達。
看著蒙面人眼中傾下的一滴淚，葉央央閉上了眼睛，去了……
明明是死了，可眼前卻是越發的泛白，光耀眼的讓央央竟然睜開了眼睛，藕荷色的帳子，深粉的錦緞被子，周身溫暖，口舌發麻的她只見瞿浩然挑了床帳坐了下來，她不是已經死了，莫非上天替她不值得，又讓她活了一遭？
“今兒個初一，皇上生日，我已經用重金買通了大理寺的官員將你暗度陳倉的救了出來，等身體一好，你便快逃吧！霍琪琰若是知道你還活著是不會放過你的！”瞿浩然說著為她拉了拉被子。
今天是初一？大赦天下？看來自己是活到了葉氏被斬之前，葉氏還有救，央央腦子還清醒，記得前世皇帝生辰之夜，皇后便被禹王及其母妃麗妃一黨因厭勝之術誣陷打入冷宮，從而牽連太子，父親也背上了勾結皇后的重罪，豈不就是今夜？不能讓霍琪琰母子的計謀得逞，央央顧不得自己身上的重傷，掙扎著坐了起來，“浩然，快去太子府上，告訴太子徹底搜查皇后寢宮，麗妃要以厭勝之術陷害皇后與太子，快去！”
瞿浩然以為央央燒傻了，說一些胡話，麗妃以為皇帝誦經祈福為名去了護國寺齋戒，至今未歸，怎麼會謀害皇后與太子，況且央央在獄中數月，怎會憑添了未卜先知的厲害，於是便說道：“央央，你先睡一會兒吧！別亂想了！”
“浩然，你要相信我……”不等央央說完，瞿浩然聽從醫生的囑咐，點燃了安神香，她服用的藥與香結合能讓她沉沉的睡上一覺，調養身體。看著央央的睡顏，瞿浩然心中哀痛，為她掖了掖被角，見她睡夢之中仍然眉頭深鎖，好似不安一般，便起身準備去一趟太子府上看看，也好等她醒來安她的心。
一頂軟轎走的從容，以瞿浩然的身份，必定是綠呢軟轎，可趁著夜色墨藍色的轎子幾乎是隱身一般，隨著轎伕愈發輕穩得腳步向太子府上行去，西角門輕叩三下，瞿浩然進了太子府上，沒一會兒只見太監孫庸挑著燈籠請安，“公子這麼晚來可是有要事？”
“浩然，既是來了，陪我喝幾杯！”不等瞿浩然說話，只見廳堂出來一位公子，一雙黃緞朝靴向上看去，一身月白色錦裳，腰帶上是四腳的蟠龍，只待何日變作天子的飛龍，羊脂玉的腰佩與束髮的玉冠之上皆是麒麟圖騰，劍眉墨染，雙目粲然如星辰，雙唇略帶笑意，身姿挺拔如松不怒自威。
“給太子請安！”見霍麒麟心情不錯，看來宮裡也沒出事情。
“今日父皇生辰，普天同慶，你我喝一杯！”霍麒麟將杯子遞與瞿浩然的當口，太子府的大門急切的被砸響了，瞿浩然方才舒緩下來的神情一機靈，深夜敲門者必是要事，孫庸親自開了門，只見一個小太監跑進來回稟道：“太子，宮裡出事了，皇后娘娘的寢宮裡被搜出了厭勝之術的木偶，陛下震怒，將娘娘打入冷宮了！”
……
瞿浩然焦急的等著央央醒來，繞著她的床榻來來回回的踱步，心急如焚到恨不得一杯涼茶將她潑醒，見床榻上的人一動，瞿浩然即刻扶起了甦醒的央央，“現在你相信我說的話了？”央央揉著太陽穴先問道。
“央央，你是如何知道的，難不成你在宮裡有內應？”
“這你別管！”央央總不能告訴他自己又活了一遭，有未卜先知的能耐。
“好！姑且不管，太子想見你，你隨我悄悄地進太子府。”
“胡鬧！我看他還覺得自己麻煩不夠多！”央央示意瞿浩然貼近自己，說道：“我可以去見他，也能幫他解決皇后的麻煩，但是你們兩個要按我說的做！”
瞿浩然微一點頭，只聽央央說道：“他若想見我就來燕子樓，絕不能暴漏太子的身份，至於你……”央央附耳悄聲的囑咐了幾句，瞿浩然疑惑的點了點頭。
燕子樓——京都最富盛名的溫柔鄉，夜夜笙歌的私娼所在，美人、美酒、佳餚、絲竹管絃，醉生夢死不似人間；權力、金錢、恩寵榮辱，是溫柔鄉也是銷金窟，霍麒麟身為太子自然從不流連此等煙花之地，第一次踏進燕子樓，竟是喬裝打扮，展開了扇子遮了半邊顏面。
“喲！客官，可是燕子樓簡陋令公子不忍直視？”燕子樓的媽媽胡氏見了吳道子的扇面便知道霍麒麟必是貴客，再一打眼裝束，必是哪家的貴公子，遂殷勤搭訕，“燕子樓雖是入不得公子的法眼，可燕子樓的姑娘卻是比得上九天的仙女……”
“少廢話！小爺要聽琴，有麼！”霍麒麟一甩袖子，孫庸打開了一盒金子，看得胡氏滿意的合不攏嘴，連忙說道：“今日恰巧來了一位極善彈琴的姑娘，請公子移駕吧！”
隨著胡氏向內廂房走去，走馬觀花般入得霍麒麟眼中的有文淵閣的大學士，禁軍營的總教頭，宗正司的令尹，這燕子樓可真是臥虎藏龍之地！一席流水般的琴聲入耳，在鶯聲燕語之中尤為的獨特，霍麒麟推門而入，只見紅帳金燭之處坐著一位少女正在撫琴，月白色的素裙，青絲隨意一挽落在肩頭，雙眉若遠山之黛，卻顰蹙微微，朱唇不點自紅，秋水之眸過目難忘，“葉小姐，為何要在這風月之地見面？”霍麒麟問道。
“男女獨處一室，唯獨在這風月之地才最不顯眼，太子此時再禁不起一點的流言蜚語了，更何況這燕子樓裡，有這麼多的達官顯貴陪著，最為安全！林教頭、邱宗丞、萬大學士，都是禹王的近臣！這枚玉佩可是萬大學士的貼身之物，小女子算做見面禮贈與太子了。”葉央央繼續彈著，她的聲音很沉靜，與那一雙冷若冰霜的雙眸甚是搭配。
霍麒麟心中明瞭，她有意讓自己拿住禹王的把柄，霍麒麟收了案上的玉佩，心中不免驚歎，只聽她問道“太子可知道齊伯庸？”
“禹王妃的父親，太常之位！”霍麒麟一收扇子答道。
“太子熟讀《資治通鑑》，想必知道，司馬昭病臥之時，他的兒子司馬炎可沒閒著，麗妃雖在護國寺，不過是一葉障目，陛下生辰，齊伯庸身為太常終日在宮中，嫁禍之事再輕鬆不過了，太子若不信明日自見分曉。”
一曲終了，央央起身欲離去，“明晚我還在這裡，你一定還會回來尋我！”
