1945年，艰苦卓绝的抗日战争胜利了，举国欢庆。
白恩海因为没有血债，并且帮助过八路军游击队，回到红嘴鸥村依然做他的乡绅，免不了以功臣自居，好发宏论，口无遮拦，得罪了不少人。
汉奸杨二明被押解回南山，准备公审，执行死刑。
张友全从岚县回到南山，看望儿子儿媳。
当他调查清楚，是张万全和杨二明，合起伙来，狼狈为奸，共同敲诈勒索了张宽明两口子，每人五十私分了一百元大洋，不由得怒火中烧，非要张万全说个清楚。
张万全百般抵赖，死活不承认，无奈杨二明已经交待，弟兄俩几乎要对薄公堂。
最后通过白恩海以及众人调解劝说，方平息了争端。
但是张敬山却从此怀恨在心，伺机报复。
张敬莲看不惯父兄的做法，感觉家里面戾气太重，和她二嫂康素梅也互相看不顺眼，就明里暗里时时、处处维护堂嫂徐闺珍的利益，有时候张宽明出外，就搬过来和堂嫂徐闺珍一起住，和堂嫂成了情投意合，无话不谈的好朋友。
张敬山有个好朋友叫白如林，是东冶镇所在的四区地下党领导人，早就发展张敬山康素梅两口子成了地下党，隐蔽的开始工作。
张敬山软弱无能，毫无主见，一切惟老婆的眼色行事。
康素梅是一个心狠手辣、泼辣大胆的女人，好吃懒做，但颇有姿色，女人们背后都叫她狐狸精，男人们送她外号“妲己”，把个张敬山狐媚的五迷三道，不知道轻重缓急，是非曲直。
不久，张敬山成了贫协会会长，有什么脏活累活就专门交给张宽明干，横挑鼻子竖挑眼，怎么也干不对。
并且有什么出远差的任务，就交给张宽明干，好借机打击报复。
张宽明是一个非常聪明，又极端忍辱负重的人，他有几个本事，一个是过目不忘，记忆力惊人，交待的任务都能记得清清楚楚，完成的明明白白，让张敬山挑不出毛病来，以防借题发挥，借刀杀人。
二是心算能力特别强，什么东西多少钱一斤，买卖几斤几两，能够脱口而出，马上算清楚几元几角几分。
三是语言能力强，到一个地方，用不了几天，就能说一口地地道道的当地话，交流起来方便，也便于隐瞒身份。
也许是命不该绝，他一副气喘吁吁，病病歪歪的样子，人往往对他没有防备之心，总能逢凶化吉，遇难呈祥。
张宽明一走，张敬莲就把被子搬过来，整天和堂嫂徐闺珍在一起，充当了她这个举目无亲的外乡人的保护伞。
张友全考虑到这样长期下来不是办法，又让张宽明两口子回到了岚县。
