1945年，艱苦卓絕的抗日戰爭勝利了，舉國歡慶。
白恩海因為沒有血債，並且幫助過八路軍游擊隊，回到紅嘴鷗村依然做他的鄉紳，免不了以功臣自居，好發宏論，口無遮攔，得罪了不少人。
漢奸楊二明被押解回南山，準備公審，執行死刑。
張友全從嵐縣回到南山，看望兒子兒媳。
當他調查清楚，是張萬全和楊二明，合起夥來，狼狽為奸，共同敲詐勒索了張寬明兩口子，每人五十私分了一百元大洋，不由得怒火中燒，非要張萬全說個清楚。
張萬全百般抵賴，死活不承認，無奈楊二明已經交待，弟兄倆幾乎要對薄公堂。
最後通過白恩海以及眾人調解勸說，方平息了爭端。
但是張敬山卻從此懷恨在心，伺機報復。
張敬蓮看不慣父兄的做法，感覺家裡面戾氣太重，和她二嫂康素梅也互相看不順眼，就明裡暗裡時時、處處維護堂嫂徐閨珍的利益，有時候張寬明出外，就搬過來和堂嫂徐閨珍一起住，和堂嫂成了情投意合，無話不談的好朋友。
張敬山有個好朋友叫白如林，是東冶鎮所在的四區地下黨領導人，早就發展張敬山康素梅兩口子成了地下黨，隱蔽的開始工作。
張敬山軟弱無能，毫無主見，一切惟老婆的眼色行事。
康素梅是一個心狠手辣、潑辣大膽的女人，好吃懶做，但頗有姿色，女人們背後都叫她狐狸精，男人們送她外號“妲己”，把個張敬山狐媚的五迷三道，不知道輕重緩急，是非曲直。
不久，張敬山成了貧協會會長，有什麼髒活累活就專門交給張寬明幹，橫挑鼻子豎挑眼，怎麼也幹不對。
並且有什麼出遠差的任務，就交給張寬明幹，好藉機打擊報復。
張寬明是一個非常聰明，又極端忍辱負重的人，他有幾個本事，一個是過目不忘，記憶力驚人，交待的任務都能記得清清楚楚，完成的明明白白，讓張敬山挑不出毛病來，以防借題發揮，借刀殺人。
二是心算能力特別強，什麼東西多少錢一斤，買賣幾斤幾兩，能夠脫口而出，馬上算清楚幾元幾角幾分。
三是語言能力強，到一個地方，用不了幾天，就能說一口地地道道的當地話，交流起來方便，也便於隱瞞身份。
也許是命不該絕，他一副氣喘吁吁，病病歪歪的樣子，人往往對他沒有防備之心，總能逢凶化吉，遇難呈祥。
張寬明一走，張敬蓮就把被子搬過來，整天和堂嫂徐閨珍在一起，充當了她這個舉目無親的外鄉人的保護傘。
張友全考慮到這樣長期下來不是辦法，又讓張寬明兩口子回到了嵐縣。
