历史教科书上对陈炯明的描述很少，民间传说也不是很多。最著名的是1922年他反对孙中山的北伐“叛乱”，由此他便被钉在了“历史的耻辱柱”上了。
陈炯明(1878.1.13—1933.9.22)，字競存，广东海丰县人。
1898年中秀才。1909年广东政法学堂毕业后被推选为广东咨议局议员。参加过著名的黄花岗起义，黄花岗之役中为敢死队第四队队长。
1911年，广东军政府成立，被推为副都督，不久后为代都督。
1916年，回到广东东江发动驻军和民军起义，参加讨袁斗争。
1917年，参加护法运动，任援闽粤军总司令，占领闽西南的汀州、漳州、龙岩等地，建立根据地，称为"闽南护法区";
1920年8月，率粤军从广西回粤，打败盘踞广东的桂系军阀，被任命为广东省省长兼粤军总司令;
1921年5月，被孙中山任命为中华民国政府陆军部总长兼内务部总长，积极参与"联省自治"运动，反对孙中山的北伐主张。
1922年于6月16日发动兵变，炮轰总统府和粤秀楼。8月15日，陈炯明回到广州任粤军总司令;
1923年1月，被滇、桂、粤联军组成的西路讨赋军击败，后陈炯明率部退守东江;
1925年，革命军两次东征彻底打垮其所部。
1933年9月22日在香港病故。
下面说说1922年6月16日陈炯明“叛乱”的前因后果。
孙中山当选“非常”大总统
1921年4月7日，孙中山在广州召开非常国会，表决通过了中华民国政府组织大纲，在这个大纲中，只规定了大总统的产生和权限，却没有任期，也没有规定政府的组织架构。一切政务、军务、内阁任免，均由大总统"乾纲独断"。
会议采用记名投票形式孙中山以高票当选为中华民国大总统。
6月，孙中山任命陈炯明为援桂军总司令，叶举为前敌总指挥，开始第二次粤桂战争。粤军以雷霆万钧之势，楔入广西境内，8月初，进驻南宁。
随后，孙中山派邹鲁到广西，敦促陈炯明出师援鄂，并由广东政府接济军费400万元。但陈炯明说，粤桂战争花费巨大，他想尽一切办法，也只能筹到200万元，还要等北伐军出发以后才能付出。孙中山亲赴南宁，当面向陈炯明晓以大义。结果陈炯明仍然主张先定省宪，以确立民治的基础；再议国宪，循序渐进地推进统一。
10月29日，孙中山在梧州设大本营，一面派汪精卫回广州筹饷，一面躬亲督师，溯江北上，向桂林前进。他愤然表明："我已立誓不与竞存（陈炯明字）共事。我不杀竞存，竞存必杀我。"
邓铿之死
1922年2月3日，孙中山决计取道湖南，进兵北伐。但由于连年被兵，湖南方面无论是当局还是人民久已厌战，所以宣布保境息民，公开拒绝北伐军假道。入湘计划于是告吹。
3月26日，孙中山在桂林召开会议，决定班师回粤，改道江西北伐。这时广州发生了一件凶案。
3月21日，陈炯明的亲信、负责为北伐军在后方筹划的粤军参谋长邓铿从香港公干回省，在广九车站突然遇刺，两天后身亡。国民党官史一向说邓铿是被陈炯明暗杀的，然而，从目前的史料看邓被国民党方面谋杀的可能性最大。
邓铿之死，对孙陈间本来就脆弱不堪的关系，可以说是致命一击。
4月9日，孙中山决意变更计划，令在桂各军一律返粤，潜师而行。孙中山让廖仲恺转告陈炯明：一、陈炯明参加北伐，二、筹措500万元的军费。
陈炯明无法接受孙的条件，遂被罢黜。
举兵北伐
4月23日下午，孙中山在越秀山总统府召开全体幕僚会议，决定行止。
4月下旬，第一次直奉战争爆发。孙中山与奉、皖军阀一直有秘密接洽，结成三角同盟。孙中山深感这是联合奉、皖军阀，夹击直系的千载良机，必须立即出兵策应。
但出乎意料的是，直奉开战，仅及一周，奉军便被吴佩孚击败，狼狈退回关外，南北夹击直系的计划，化为泡影。但南方的北伐，却如弦上之箭，不得不发了。
5月9日，孙中山在韶关大誓三军，旌麾北指。"出师宗旨，在树立真正之共和，扫除积年政治上之黑暗与罪恶，俾国家统一，民治发达"。然而，当孙中山谋求与奉、皖结盟时，已经把北伐降格为一次普通的军阀战争了。
6月2日，北洋总统徐世昌在巨大的压力之下，宣布辞职。
由于孙中山曾一再发表政治宣言，承诺只要徐世昌下台，他亦将同时下野。因此，舆论普遍认为，徐世昌下台后，停止内战，和平统一，终现一线曙光。
6月3日，蔡元培、胡适、高一涵等两百多位各界名流，联名致电孙中山和广州非常国会，呼吁孙中山实践与徐世昌同时下野的宣言。
出乎世人意料之外的是，孙中山拒绝下野，继续北伐。
炮轰总统府
陈炯明被罢黜后的5月8日，孙中山委任陈炯明的部下叶举为粤桂边督办，以示对粤军的信任。然而叶举并不领情，5月20日，他率领六十多营粤军，突然开入广东省城。
6月1日，孙中山率领两营警卫，从韶关返回被粤军重重包围的广州。
6月2日，孙中山在总统府设宴招待粤军将领，竟没有一个高级军官应邀前来，只来了几个中下级军官。他对那几个小军官说："告诉你们的长官，不要以为据守白云山，便可胡作非为，我立刻上永丰舰，升火驶入东江射击你们，连你们的根据地也一并铲除！现在东江水涨，永丰炮舰可以直行驶入陈炯明的老巢！"
孙中山一连拍了三封电报，要求陈炯明立即到广州面商一切，又派人到惠州催驾。但陈炯明拒绝在这个时候到广州。显然，他不希望被人误解。陈炯明曾经说过，一旦粤军叛孙，则"天下之恶皆归焉"，这是他所不愿意看见的。
6月3日，叶举宣布广州戒严，大街通衢，遍布岗哨。
6月12日，孙中山邀请广州报界出席茶会。他决心通过报纸，向陈炯明摊牌，他宣布：
我下令要粤军全数退出省城30里之外，他若不服命令，我就以武力压服他。人家说我孙文是车大炮（讲大话），但这回大炮更是厉害，不是用实心弹，而是用开花弹，或用八英寸口径的大炮的毒气弹，不难于三小时内把他六十余营陈家军变为泥粉。但残害六十余营的军人，且惊动全城的居民，不免过于暴烈，但我不如此做去，他们终不罢休。我只望报界诸君，主持正义，十天之内，做足工夫，对于陈家军，加以纠正。陈家军若改变态度，即不啻如天之福，万一无效，就不能不执行我海陆军大元帅的职权，制裁他们了。（《申报》1922年6月19日）
6月15日深夜，粤军高级将领在郑仙祠召开紧急会议，决定发动军事政变，驱逐孙中山下台。陈炯明在惠州派秘书陈猛荪持亲笔信劝止叶举，说孙中山出兵北伐如果能胜固好，如其失败，我以陆军部长身份暂将部队调返东江训练，做充分准备，到时仍可收拾残局。陈猛荪持信送到郑仙祠。叶举阅后，当着陈猛荪的面将信掷落地上，说陈炯明不知军事，还说：回东江哪里找吃的？叫陈猛荪回报陈炯明事情已不容不发。
6月16日凌晨，粤军围攻总统府，孙中山登上军舰，海军宣布和叛军开战。叶举等人并不想致孙中山于死地，只想将孙赶出广东，所以他们在开炮前让人打电话给孙透露了消息，让他赶快逃跑。他们提出的要求，也正是前面蔡元培等人所提出，请孙中山兑现他与徐世昌一齐下台的诺言。
孙中山与陈炯明的政治分歧，几经波澜起伏，最终不得不诉诸武力，以悲剧收场。
陈炯明的“叛变”，客观上促使了孙中山幡然变计，走上了一条联合苏俄、实行联俄联共扶持农工三大政策的道路，改变了二十世纪中国的政治格局。
1923年8月14日，孙中山、宋庆龄在永丰舰与官兵合影
陈炯明一直坚持联省自治的政治主张，希冀效法美国宪法之联邦体制来制定省宪，致力于和平协商统一中国。而孙中山推行的中央集权、武力统一中国。因此，他与孙中山之间的矛盾，根本上讲是政见不合。
与孙不同的是，在他短暂主政的广东、闽南的区域为其宪政主张进行了卓有成效的实践。
1913年5月，广东各县议会成立，1921年，全省92各县推行了民选县长，县议员。
1921年，起草并通过《广东省宪法草案》，并随后制定了《广东省暂行县自治条例》《广东省教育委员会组织法》《广东省自治根本法》等多项自治法案。
1919年春至1920年秋，陈炯明将漳州建成了全国模范之区，闽南也变成了当时的“模范小中国”。在漳州，建成了闽南第一座钢筋水泥桥梁，第一条四车道石板马路，第一座现代公园，第一片城乡公路网，第一家银行。
1920年12月，陈推出广州禁赌章程，设立立法、行政、财政、审计等机构。经济上兴办实业、兴建公路，扶持民企。教育上率先实行免费义务教育。
1921年2月，颁布实施《广州市政暂行条例》成立广州市政厅，中国近代城市史上第一个建制市成立。
陈独秀即在此时受陈炯名之邀组建广东省教育委员会，并拨巨款予以支持。
陈炯明仪表堂堂，颇有文采，与吴佩孚並称南北儒将。他廉洁自持，不蓄私财，不二色惑，且表里如一，不欺暗室。孙中山曾坦言陈“不好女色、不要舒服、吃苦俭朴，我也不如”。
1933年，陈炯明在贫病中死于香港。死时囊空如洗，用其母所备棺木装敛。
避居香港时，陈炯明把海外最大的华侨社团“洪门”转型为中国致公党，并任首任总理。使洪门，又叫天地会，这一绵延数百年的并为近代革命做出贡献的地下社会组织，有了合法身份，并参政至今。
