《黑客帝國1》於1999年上映，在口碑和票房雙豐收的情況下，很快便催生出了兩部續集：《黑客帝國2：重裝上陣》和《黑客帝國3：矩陣革命》。然而，有許多觀眾認為，《黑客帝國》系列過於強調動作和革命，情節錯綜複雜，象徵意義模糊，是該片的決定性原因。
不管怎樣，整個三部曲都是流行文化的基石，其中的場景和概念一直被模仿到今天，尤其是《黑客帝國2》。雖然觀眾對《黑客帝國2》的反響不一，但“沃卓斯基姐妹”還是成功地寫出了一部引人入勝的故事，直接挑戰了第一部電影的許多發展。
《黑客帝國1》中的尼奧
一開始，尼奧只是一個無名小卒。他做著一份沒有前途的工作，維持單調的現狀，而且還飽受不滿情緒的折磨。一次偶然的機會，他成為了一名黑客，這也最終導致他與崔妮蒂和墨菲斯偶遇，他倆讓尼奧看到正常生活背後的真相。原來，尼奧和絕大多數人類被一群人工智能所奴役和利用，他們從人類身上吸取生物電能。自從尼奧在現實世界中被墨菲斯和崔妮蒂救了出來，他們一直在教他關於導致這種反烏托邦的歷史，並訓練他如何操縱矩陣來為自己所用。墨菲斯還告訴尼奧關於“唯一”的預言，一個救世主的形象，註定要拯救人類，並結束人工智能和人類之間的戰爭。
當墨菲斯幫助尼奧適應現實世界和他在其中的位置時，我們被這樣一個事實所困擾：《黑客帝國》是一部關於逃離體制和對個性嚴格束縛的電影。然而，在電影的結尾，墨菲斯被綁架，尼奧被迫想出了一個計劃來救他。在墨菲斯獲救後，尼奧被史密斯特工開槍打死，這是一個旨在維持《黑客帝國》幻想的程序。隨後，崔妮蒂向尼奧宣告了她的愛，通過揭示預言她將愛上“唯一”，給予他從死亡中復活並擊敗史密斯特工的力量。《黑客帝國1》的結尾暗示了尼奧作為“唯一”，他可以超越矩陣，並賦予他超越矩陣的力量，也可以擺脫幾周前支配他一生的體制。
《黑客帝國2》改變了尼奧的旅程
在《黑客帝國2》中，尼奧更加適應了自己的命運，表現出對矩陣的完全掌控，輕鬆擊退了其他特工。抵抗運動一直在將人類從矩陣中解放出來，而尼奧本質上被視為救世主。然而，這部電影卻暗示我們，尼奧仍然不確定他在所有事情中的位置。更糟糕的是，人工智能已經發現了錫安城的位置，並將在72小時內到達。為了避免這種情況，尼奧的任務是尋找矩陣的源頭。經過幾場高風險的戰鬥，尼奧最終找到了矩陣的源頭。然而，當他到達時，卻遇到了架構師，而尼歐的世界也發生了翻天覆地的變化。
他發現矩陣在其第六次循環中永無止盡，每一次循環都以錫安城的毀滅而告終，而矩陣則是程序中一個連續異常，直接連接到源程序，使尼奧成為矩陣的第六次循環。架構師還透露，預言只是一個故事，目的是引導每一個版本的“唯一”到他那裡，這樣尼奧可以做出選擇——回到母體，允許系統故障，並殺死所有與矩陣相連的人類，或者進入源頭，選擇少數人類倖存者，然後在下一個循環重新回到錫安。此時的尼奧發現，他以為可以逃離系統的命運實際上卻是系統本身的產物，目的是阻止他做出決定。
《黑客帝國2》對尼奧的改變有好處
在《黑客帝國2》上映後，有很多觀眾覺得電影的敘事脫離了原本的軌道，這完全可以理解。雖然在第一部電影的結尾，尼奧的命運被描繪成一個勝利的轉變，但一些觀眾感覺似乎是《黑客帝國2》破壞了尼奧之前的角色發展。然而，在我看來，在續集中出現的轉折只是進一步發展了尼奧的角色，同時也為該系列的善惡二元形象增加了一些急需的細微差別。在第一部電影的結尾，尼奧似乎通過接受自己的命運而超越了矩陣的壓迫結構。
然而，《黑客帝國》通過將尼奧呈現為一個對未來充滿矛盾的人，進一步加深了這種敘述，表明尼奧仍然從本質上渴望結構。通過揭示“唯一”只是矩陣的另一部分，《黑客帝國2》推動尼奧在《黑客帝國》三部曲的結尾更接近他的真實道路——完全超越宿命，用自己的生命來維護自由意志。雖然《黑客帝國2》在上映時的口碑不算太好，但細細分析後你會發現，它是《黑客帝國》三部曲中最重要的一部。
