南加州大學是一所中等大小的私立綜合性全國大學，成立於1880年，位於美國西部大都會洛杉磯市區，該校是加州最古老的私立研究型大學。作為全球化大都市，洛杉磯吸引了世界各地的人，而位於洛杉磯市的南加大成為了美國大學中，國際學生最多的大學。南加大利用洛杉磯這個有利環境預備建立亞洲與太平洋沿岸的研究與農業研究機構。根據卡內基教育基金會2005年公佈的大學分類，南加大被歸類為“研究活動非常活躍的研究型大學”
學校歷史
南加大USC是一所衛理宗會大學，校地由三位富有的洛杉磯居民捐贈。大學開設時，共招收了53位學生和10位教職人員。首屆畢業生有3人：兩男一女。數十年後，南加大不再帶有宗教信仰，正式獨立於衛理宗會。
南加大在獨立後不斷成長，除了位於洛杉磯市區南方2英里的主要校區（大學公園分校）之外，學校在市區北方2英里處還設立了健康科學校區；在爾灣（Irvine）的橘郡，設立了商學、藥學、社工和教育學院；弗吉尼亞州阿靈頓以及Marina del Rey建立的信息科學研究所；環境研究學院設立在距洛杉磯20英里的卡塔利娜島；公共政策與規劃發展學院則位於衛星校區加州薩克拉門託。
2005年，南加大於華盛頓特區成立了聯邦關係辦事處，在阿罕布拉市設立健康科學校區，基礎保健護理計劃、衛生健康與疾病預防研究所（IPR）以及公共健康碩士學學位課程。
健康科學校區
該校區距洛杉磯市3英里，離主校區7英里，是基礎臨床生物醫藥研究中心，研究領域包括：癌症、基因治療、神經科學、生物學和移植學。學校佔地面積約50公頃，是該地區首個成立時間最早的醫藥學院。
除了洛杉磯校區外，學校還有3所護理中心：南加州大學諾里斯綜合癌症中心、南加州大學附屬醫院以及南加州大學眼科研究所。除此以外，該校區還是很多研究機構的所在，如：USC/諾里斯癌症研究所、遺傳醫學研究所、Zilkha神經源性研究所、Harlyne J.諾里斯癌症研究所和禮&埃德斯布羅德再生醫學中心和幹細胞研中心。
大學公園校區
大學公園校區位於洛杉磯市的西南部距離洛杉磯市區2英里處。校園邊界由北端與東北端的Jefferson Boulevard、東南端的Figueroa Street、南端的Exposition Boulevard以及西端的Vermont Avenue組成。自1960年來，學校取締了周邊穿行的車輛；大學公園校區就在去洛杉磯市的路上。顯著的地標性建築有：神殿禮堂、斯臺普斯中心和洛杉磯紀念體育場。對於製片者來說，該校區是一個非常好的校園場景，不少影視中哈佛大學、加州大學伯克利分校場景均在此拍攝。校區裡保留的大部分建築風格皆是羅馬時代的特色；但有些建築如：校內宿舍、工程學院、物理科學實驗室則採取的是近代風格建築（特別是校園北端兩棟粗獷風格的宿舍樓）與校園內大多數的紅磚建築形成了強烈的對比，美麗的校園景緻亦與校園外的市區環境形成了一種對比。
南加州大學校園生活
住宿：
有單人間，雙人間還有四人間可供選擇，視個人需要。從2000+（美金）到4000+不等，一個學期，有的房間包水電，有的不。但總體的說，南加州大的宿舍還是不錯的。不過提醒一下，南加州大住校比較好，因為聽說校外比較亂，治安不太好。
餐飲：
校內有2個大型自助餐廳和若干個Cafe，綜合口味雖不能跟國內比，但是在美國高校中絕對是一流。前者是Leavey圖書館東側的Every body’s Kitchen(EVK)和校園西南角的Parkside。只有自助餐廳可以用Meals（飯的“頓數”），進去一次算消耗掉一個Meal，吃飽為止，不可以外帶（除了一個水果或者冰激凌）。二者格局不同，但是內容大同小異：熱菜區，自選沙拉區，麵點區，主食區（供應Pizza，漢堡等），調料區（各種醋，醬，油），飲料區（各種果汁，碳酸飲料，奶製品）等。EVK還有墨西哥菜區和印度風味捲餅區。兩個餐廳的早餐比較單一，就是水果，煎蛋，炒蛋，Bacon（油炸醃肉）炒土豆丁，cereal(適合泡牛奶吃的麥片等)和飲料等。
