戰鬥轟炸機還有另外一些名稱，如殲擊轟炸機、戰鬥攻擊機、雙重任務戰鬥機等等。不論叫什麼，它的主要用途皆有兩個，一個是打飛機，一個是扔炸彈。
F/A-18大黃蜂戰鬥機
屬於這種類型的飛機，已經在服役並將服役到21世紀初的主要有美國的F-15E鷹式雙重任務戰鬥機、F-16E隼式輕型戰鬥機、F/A-18黃蜂式艦載攻擊機；有英國的"狂風"GR-1多用途戰鬥機、美洲虎GR-1攻擊/教練機；有法國的幻影F-1戰鬥/攻擊機；有俄國的蘇-24殲擊轟炸機。90年代中後期服役的有美國的YF-22戰術戰鬥機；法國的"陣風"多用途戰鬥機；有英、德、意合制的"高機動性戰鬥機"等等。
一、多用途戰鬥機的特性
這些戰鬥機各有其特殊的外形，空氣動力性能和戰鬥性能，但它們共有的特性：
美軍B-1B轟炸機
一是多功能。這是它們的先進性所在。以往的轟炸機、多數只能攻擊地面目標，在需要它們截擊敵方飛機時，由於它們本身比較笨重，飛得也不快，就難以勝任。以往的戰鬥機.多數只能打空戰，掛的炸彈很少，而且也不裝專用的轟炸瞄準設備。即便用其去攻擊地面目標。投彈的準確性也很差。戰鬥轟炸機則集這兩種飛機的功能於一身。掛上炸彈能攻擊地面目標，掛上空空導彈能攻擊空中目標。
F-15戰鬥機
二是航程遠。飛得遠是人們對航空器的一項永恆的追求。以前的戰鬥機由於載油量少飛不遠，不能深入到敵後去。許多輕型轟炸機當載滿炸彈時，就得少載油，本來有一定續航能力，為此也降低了。新型戰鬥轟炸機增加了載油量，降低了耗油率，並且具有空中受油裝置，這樣一來"腿"就長了。F-15鷹式戰鬥機，不進行空中加油也能往返1000公里。YF-22比它增加了300公里。如果算上空中加油那就更遠了。由於航程增大，戰鬥轟炸機可從幾千公里之外的基地起飛實施空襲，這樣既增加了空襲的突然性，又使自己的基地遠離敵方，減少了遭敵機空襲的機會，因而也更加安全。
美軍B-2轟炸機
三是全天候。儘管第二次世界大戰以來許多飛機都衝破了雲霧和黑暗，能在各種氣象條件下起降和航行。但用轟炸武器攻擊地而目標和用航空火炮及空空導彈攻擊空中目標還要受到很大限制。由於現代高性能戰鬥轟炸機裝備了更先進的慣性導航儀、地形跟蹤雷達、激光照射器、激光測距器、微光電視系統、前視下視紅外系統等等光電設備，因而能在各種複雜氣象條件下飛行和執行轟炸任務。在陸、海、空軍聯合作戰中，很少出現由於天氣不好空軍來不了的情況。敵方再也不能企盼夜幕降臨或雲霧遮蓋而喘口氣了。
F-16戰機
四是短距起降。噴氣飛機問世之後，起降滑跑距離越來越長，必須有2000-3000米甚至更長的跑道供其使用。這樣一來，航空兵基地在土地價格暴漲的條件下越來越難選造。在戰爭情況下，機場又是對方攻擊的首要目標，一旦跑道遭到破壞，地而上的飛機就起不來，天上的飛機也落不下，空戰就是一個大間題。高技術戰鬥轟炸機採用大功率發動機，加大廠推重比，只要400-600米的跑道就能飛得起來。1990年美國"雷鳥"飛行表演隊來華表演，F-16飛機僅僅滑跑了300多米就仰起機頭直衝藍天。由於採二元噴釋矢量推力、主動控制起落架等技術，再加上大型減速傘、它們降落後僅滑跑600米就停下了。這不僅使許多跑道短的機場能夠使用，即使在受到敵機空襲後，利用殘存的一段跑道，仍可起降飛機。
美軍F-22第五代戰機
五是突防能力強。轟炸機空襲敵後目標，要突破對方強大的防空體系，首先要躲避對方的雷達，推遲被對方發現的時間，其次還要躲避對方戰鬥機的攔截；最後還要躲避對方炮火和地空導彈的射擊。這對以前的轟炸機來說是十分困難的。而高技術戰鬥轟炸機具有高機動性能，升降十分迅速；速度快可縮短在敵區逗留時間，普遍裝有電子干擾自衛系統。當敵戰鬥機跟蹤瞄準時能夠干擾敵機火控雷達，能夠及早發現尾後的威脅以便機動躲避。特別是隱身戰鬥轟炸機，使對方雷達很難發現。由於這些飛機都裝有地形迴避雷達，在低空飛行時能避免與地面障礙物相撞，可以放心大膽地採取低空突防。由於隱身技術和壓制對方雷達的效果增強，第五代戰鬥轟炸機的突防將更加簡單。
美軍F-111轟炸機
六是掛載能力強。多載炸彈，能載各式各樣攻擊武器是高技術戰鬥轟炸機的另一個優勢。現役的戰鬥轟炸機有效載彈7-8噸，比第三次大戰的重型轟炸機載的炸彈都多。例如美國的F-111戰鬥轟炸機載彈13.6噸，比二戰時最大的號稱"空中堡壘"的B-29載彈還多4.6噸。
二、雙重任務戰鬥機F-15E
F-15E是F-15制空戰鬥機發展而成的，以對地攻擊為主要任務。在加大縱深攻擊能力的同時，仍保持原有的空戰能力，是雙重任務戰鬥轟炸機中的佼佼者。其主要特點是載彈量大，對地攻擊能力強，作戰半徑大。
F-15E戰鬥機
F-15E安裝了新的高分辨率火控雷達，對目標的分辨率明顯提高；它還安裝了一臺中央任務計算機，其容量比F-15提高3倍，運算速度提高3倍；為使其能在夜間執行對地攻擊任務，它安裝了"藍盾"夜間低空導航和紅外瞄準吊艙；還安裝了具有自動地形跟蹤功能的飛行控制系統和具有精確導航能力的環形激光陀螺慣性導航系統。
F-15E戰鬥機
值得一提的是，F-15E上安裝了一種被稱作"靈眼睛"的瞄準系統——飛行員頭盔式信息顯示和目標選定瞄準系統，這是美國80年代末的高科技成果。有了"靈眼睛"，飛行員只需按動一個按鈕，中央計算機就會立即輸入飛行員頭部轉動的角度，並命令機載雷達和武器脯準系統對準飛行員頭部轉動的角度，去鎖定目標，整個過程只需1秒鐘左右。"靈眼睛"，還有預選功能，如果飛行員在空戰開始選定了一個攻擊目標，飛行員又轉頭去觀察其它目標，這時，"靈眼睛"就始終盯住第一個預選目標，並隨時向飛行員顯示第一個預選目標的位置、距離和航向等數據，及時提醒飛行員適時對預選目標進行攻擊。"靈眼睛"確實是F-15E的一寶。
F-15戰機
F-15E的武器系統除了有1門5管航炮外，還有11個武器外掛點，可以掛空對空導彈、空對地導彈、集束炸彈和核彈，最大載彈鼓為11113千克（F-15為7260千克）。
F-15E保留雙座的設置，主要是為了執行低空對地精確攻擊任務。F-15B、D戰鬥機的後座艙是飛行教員的位置，而F-15E的後艙是武器操縱員的位置。飛行員專門負責飛行操縱和選擇攻擊目標，而武器操縱員則專門負責精確導航、精確標定目標和對目標實施攻擊等任務。
三、"大黃蜂"F/A-18艦載戰鬥機
F/A-18大黃蜂戰鬥機
F/A-18是美國海軍和海軍陸戰隊現役的艦載戰鬥/攻擊機，能執行艦隊防空或對地面/海面攻擊任務。它於1983年1月正式服役後屢經戰火考驗。1986年，它參加了轟炸利比亞的"草原烈火"和"黃金峽谷"作戰行動。在海灣戰爭中，有148架美國海軍的F/A-18參戰，主要執行對地攻擊任務，在空戰中曾擊落伊拉克的米格-29戰鬥機。
F/A-18不僅具有較強的作戰攻擊能力，而且它的維護、安全性能十分良好。由於採用雙發、雙垂尾和帶邊條的小後掠角機翼佈局，因而其飛行特性也十分卓越。
F/A-18
儘管是一種十分先進的跨世紀戰鬥機，但它在執行對地攻擊任務時，卻要依靠其它飛機向欲攻擊的目標發射激光束，來引導F/A-18發射的激光制導武器攻擊目標。這使"大黃蜂"在戰鬥中受到了很大的限制。為此，美軍從1993年1月開始，悄悄地為F/A-18安裝了一種秘密電子艙，稱作"夜鷹吊艙"。1993年7月19日，8架安裝了"夜鷹吊艙"的F/A-18秘密地降落在意大利的阿維亞諾空軍基地。這種神秘的吊艙，無論在白天還是在夜間，均能可靠地為飛行員精確地指示轟炸目標。其工作過程是：F/A-18的飛行員先在遠距離利用這個吊艙發現目標、並辨別要攻擊的目標。當飛機接近目標時，"夜鷹吊艙"便自動追蹤日標，井將目標的各種數據輸入飛機的中央計算機中，飛行員根據計算機的指令發射激光制導武器。直至命中目標。"夜鷹吊艙"還可為中央計算機提供精確的目標資料，而過去則是由飛機上的雷達提供的。
後來，美軍改進了F/A-18戰鬥機。改進後的機型稱為F/A-18E/F。
F/A-18
新型的F/A-18E/F，延長了機身，加長了機冀，換裝了2臺加大推力型發動機。機翼下的外社點山每側10個增加為17個，外掛的重量也比前機型增加廠約50%。F/A-18E/F除了換裝相控陣天線來改進火控雷達外，還換裝了先進的紅外搜索跟蹤裝置，先進的電子干擾系統，具有地形基準導航功能的數字式地圖計算機、先進任務計算機、GPS系統和多功能著陸系統。從外型上看，新機型也有明顯變化，除了尺寸上的變化外，它的進氣道由原來的半圓形改為向斜下方開口的長方形進氣道。
