三文魚鱗小刺少，脂肪含量豐富，以肉味鮮美著稱，營養價值高，是廣受歡迎的魚品種。
三文魚
三文魚一生是燦爛而悲壯的，特別是只繁殖一次便死去的太平洋三文魚，其逆流而上的勇氣，為了繁殖後代耗盡精力而死去的壯舉，在動物界裡是極其罕見的。
三文魚從魚卵開始，便經歷了生命的考驗。雌魚將卵產在淡水溪流的岩石之下，但大量的魚卵還是逃不掉被其他魚類和鳥類吃掉的命運。倖存下來的魚卵藏在岩石間，熬過冬天，發育成幼魚破殼而出，當春天來臨的時候，順流而下，進入淡水湖泊，這些幼魚將在湖泊中度過1年的時光，然後再順流而下進入大海。
北太平洋三文魚又稱大馬哈魚
當它們還在湖泊中的時候，東躲西藏，逃避其他魚類的追殺，但大部分還是被其他魚類吃掉，只有1/4能夠進入大海。大海也不是個安全祥和的地方，一方面要應對各種捕食性魚類、海豹、海鳥的攻擊，另一方面還有漁民的捕撈。經過危險重重的4年時間後，它們才成長為4公斤左右的成熟三文魚個體，而當初雌魚產下的4000枚魚卵，這時候僅有2-3條生存下來。
被棕熊捕食的三文魚
發育成熟以後，它們很快就接到了來自基因深處的召喚，開始了回家旅程。大概10月份的時候，太平洋三文魚結集在河口，溯流而上，回到它們的出生地進行繁殖，這是一段悲壯而又輝煌的旅程。它們進入淡水後就不再進食，卻要長途跋涉上千公里，中間要躍過無數的激流險灘，有些在旅途中力竭而死。在途中還有大量的棕熊在等著它們，這些棕熊為了儲存冬季所需的脂肪，不會錯過每一個捕食三文魚的機會。
逆流而上的三文魚
一路逆流而上的過程中，消耗了大量的能量，它們的身體變成了紅色，魚群把整個水面染成了紅色，非常壯觀。到達產卵地後，顧不得休息，它們雙雙找地方挖坑產卵受精，產下大約4000枚受精卵，產卵後精力耗盡，大約7-14天后死亡，結束了只為繁殖下一代的死亡之旅。
而這些卵，孵化出來後，又開始重複它們先代危險而又悲壯的旅程。
