21個紅葡萄品種構成了意大利紅酒的主要品種。其中有四個特別重要，無論是對他們生產的葡萄酒質量，還是對他們在全國的傳播。探索這款意大利紅葡萄酒“fab four”，發現一個新的最愛。
桑嬌維塞
當地的桑吉奧維塞（san joe VAE sae）是意大利葡萄園中種植最多的紅色品種。它是意大利中部托斯卡納和翁布里亞地區紅酒生產的命脈；它也在其他幾個地區生長。它是基安蒂（Chianti）和蒙特普西諾（Vino Nobile di Montepulciano）的主要葡萄，也是蒙特基諾布魯內洛（Brunello di Montalcino）的唯一品種；許多廣受好評的超級托斯卡納葡萄酒也主要來自桑吉奧維斯（Sangiovese）。（超級托斯卡納葡萄酒是昂貴的葡萄酒，有著專有的、通常很奇特的名字和很重的酒瓶。）桑吉奧維塞常見的混合夥伴包括當地的卡納伊奧羅（can eye OH lo）葡萄、赤霞珠和梅洛。
桑吉奧維塞有幾十個無性系或亞變種，有些比其他的好。（這一品種因其葡萄生長環境的變化而變化，這也是其多樣性的原因。）一個克隆家族，負責許多最好的桑吉奧維塞葡萄酒被稱為桑吉奧維塞格羅索（“大桑吉奧維塞”）。一些托斯卡納製片人稱桑吉奧維塞格羅索為“桑吉奧維託”，但這不是一個官方名稱。
桑吉奧維塞的特點是色澤中等，酸度高，單寧堅硬，有櫻桃和香草的香味。大多數由桑吉奧維塞釀製的葡萄酒結構都很瘦，一般酒體中等，但也有一些酒體較輕或醇厚，這取決於葡萄生長的地方。以桑吉奧維塞為基礎的更為正宗的葡萄酒能夠散發出森林地板的芳香，並具有誘人的順滑性和與歲月的和諧。
內比奧洛
Nebbiolo（nehb-be-OH-loh）是山前地區的特產。這種意大利本土葡萄釀製了兩種意大利最偉大的紅葡萄酒，巴羅洛和巴巴拉斯科，以及一些不那麼高檔的葡萄酒。
Nebbiolo生產的酒體豐滿，富有特色，酸度高，單寧明顯，但通常只有中等的顏色強度。Nebbiolo的香味和口味因葡萄園的不同而有所不同，但涵蓋的範圍很廣，從水果（草莓）到草本植物（薄荷、樟腦和茴香），從泥土（蘑菇、白松露和焦油）到花卉；這些香味可以非常生動和純淨。最好的基於內比奧羅的葡萄酒需要很多年才能開發出來，並且可以保存幾十年；許多來自內比奧羅的平易近人的年輕飲用葡萄酒也存在。Nebbiolo通常不與其他品種混合；如果是，Barbera和Bonarda是可預測的合作伙伴。
巴貝拉
在過去20年的某個時候，桑吉奧維塞（Sangiovese）取代了巴貝拉（Barbera），巴貝拉（bar BAE rah）是意大利種植最多的紅色品種。它仍然生長在意大利半島的許多地方，但它最好的葡萄酒來自皮埃蒙特，巴貝拉的家鄉。
巴貝拉是一個非常不尋常的紅色品種，因為它幾乎沒有單寧。它確實有深顏色和高酸度，以及辛辣和紅色水果的香味和口味是生動的年輕葡萄酒。高酸、低單寧和鮮活風味的結合使巴貝拉葡萄酒特別清新。巴貝拉最好的表達方式是未混合的，但許多含有巴貝拉的混合葡萄酒確實存在。
艾格尼科
這個不起眼的本地品種是意大利南部坎帕尼亞和巴西利卡地區的驕傲，在那裡它分別製造了陶拉西和阿利亞尼科禿鷲（ahl YAHN ee co del VUL too rae）。阿格里亞尼科幾千年前從希臘來到意大利南部，今天生長在拉齊奧北部；在南部，它也生長在莫里斯、普利亞和卡拉布里亞。
最好的情況下，阿格里亞尼科生產出深色、強勁、高品質的紅葡萄酒。但其產量相對較小，在許多情況下，該品種只是與其他南方品種混合的一部分。儘管如此，它是意大利最好的紅色品種之一，具有極好的潛力。
其他重要紅色品種
以下17個紅色品種在意大利也相當重要。這是按字母順序排列的：
赤霞珠（Cabernet Franc）：這種法國品種在意大利東北部地區已經生長了一個多世紀；如今，它的使用有所下降，有利於赤霞珠（通常與赤霞珠混合）
赤霞珠（Cabernet Sauvignon）（cab er nay soh vee n'yon）：一些基於赤霞珠釀造的意大利葡萄酒呈現出該品種特有的深色、堅實的單寧和黑醋栗風味，但許多其他葡萄酒在顏色、酒體和單寧方面都較淺，具有植物風味——這些都表明葡萄產量高，成熟度低。
卡納努語（cahn-nah NOW）：這個撒丁島的變種實際上是希臘語（在法國是眾所周知的）或加納卡語（在西班牙是眾所周知的）。在撒丁島，它是島上主要的紅葡萄酒品種，生產輕酒和/或醇厚的葡萄酒以及rosés。
科爾維納（cor VEE nah）：大多數科爾維納酒體輕至中等，酸度高，單寧中等，有紅櫻桃的味道。作為一種獨立的優質葡萄酒品種，它具有很大的潛力。
杜塞託（多爾切託）：一種在山前地區非常重要的品種，不僅因為其深顏色和辛辣的漿果特性，而且因為其早熟的趨勢而受到重視。
拉格萊因（lah GRYNE）：從技術上講，拉格萊因斯庫羅（Lagrein Scuro）或拉格萊因鄧克爾（Lagrein Dunkel）是阿爾託阿迪奇的一個歷史品種，在這裡生產芳香的、中等酒體的紅色和淡玫瑰，以及一些豐富的、深色的、有特點的紅葡萄酒。拉格雷因的小克隆也存在。
蘭布拉斯科（lam BREWS coh）：一種古老的本地品種，對埃米利亞羅馬尼亞葡萄酒經濟的健康至關重要，多虧蘭布拉斯科葡萄酒在美國的成功。這種葡萄有著鮮美的紅色水果和香料的味道，中等的單寧和相當高的酸度。
梅洛（mair-loh）：在意大利，這種品種通常釀造中等酒體的葡萄酒，充其量只有中等的顏色強度和植物和草藥的味道（表現為作物產量過高或氣候不適宜涼爽）。
蒙特普西亞諾（mon tae pull chee AH noh）：它生產中等酒體的葡萄酒，具有不尋常的煙燻、紅色水果和植物風味；這些葡萄酒的質量從非常好到令人驚歎不等。
Negroamaro（NAE grow ah MAH roh）：字面意思是“黑與苦”，一種在南方廣泛種植的本土品種，尤其是普利亞；它生產出味道鮮美、酒精含量高的葡萄酒。
尼羅·達沃拉（NAE roh DAHV oh lah）：這種優質品種——在其本土卡拉布里亞被稱為卡拉布雷斯——主要在西西里島很重要。它釀製的葡萄酒色澤深沉，經久不衰，酒體豐滿，單寧適中，帶有成熟水果和香草的濃郁香味。
尼祿皮諾（pee noh NAIR-oh）：這一品種在意大利東北部和西北部的倫巴第都很重要，無論是蒸餾酒還是起泡酒。因為它是世界上主要的紅色品種之一，其他地區的釀酒師，包括皮埃蒙特和托斯卡納，都在嘗試使用它。
普里米蒂沃（prim ih TEE voh）：普里米蒂沃釀造的葡萄酒顏色深沉，具有辛辣、成熟的漿果特徵，酒體豐滿，酒精度高。
Refsco（reh FOES coh）：弗留利威尼斯朱利亞地區的一個特產，該品種釀製出質地柔軟、中等酒體和豐滿的葡萄酒，帶有成熟的李子口味，其中許多味道相當好。
