朱熹理解，格物致知是研究具體事務達到極致，以便獲得終極的知識。所以，朱熹提倡的修身是從讀書開始。朱熹一生著作非常多，也與此有關。因為朱熹的修身方式是一件一件去研究具體的事物，研究其中包含的理，就是天理，這個天理才是其所要尋找的終極知識。朱熹的修行方式，或者狹隘地說，朱熹提倡的格物，是“即物窮理”，“即”是接近，接近事物，去研究它，窮盡事物裡面包含的天理。所以，在修行方式上，朱熹提倡一件事一件事地研究通、研究透。
既然如此，應該從哪件事入手呢？王陽明年輕的時候也信奉朱熹的思想，也曾想按照朱熹提倡的方式修身，他也曾思考過這個問題，最終決定從研究竹子入手。結果我們都知道，王陽明面對竹子苦苦思考了七天七夜，竹子沒格明白，倒把自己累病了。王陽明格竹子的故事是非常有名的，王陽明也是從此產生了對朱熹學說的懷疑。但我認為，王陽明似乎是誤解朱熹了。
實際上，朱熹是提倡從讀書入手。朱熹認為，古聖先賢留下的著作，就是古聖先賢格物的心得，這裡邊也包含著天理。格物也需要人指導，也需要引路人，而古聖先賢就是我們學習格物的引路人，古聖先賢的著作就是我們學習格物的指南，所以格物要先從讀聖賢書入手。先把書中的道理搞明白，然後再拿書中的道理去印證現實生活中的事情，去將現實生活中的事情一件一件搞明白，到一定程度之後，就是格物的一件、兩件、三件的積累，積累到一定程度之後，就會豁然開朗，人生的所有事情就都搞明白了。
朱熹也非常強調靜坐，這是二程以來的傳統了。程顥曾經對弟子們說：爾輩在此相從，只是學某言語，故其學心口不相應。盍若行之。程顥教育弟子不要僅僅學他的“言語”，就是思想，而是要踐行。當弟子問及如何踐行時，他的回答非常簡單：“且靜坐”。程頤也非常提倡靜坐，“伊川每見人靜坐，便嘆其善學”。朱熹講到修行的精進時曾說：人若逐日無事，有見成飯吃，用半日靜坐，半日讀書。如此一二年，何患不進。
後來，“半日靜坐，半日讀書”就成為朱熹的名言，可以說，這是對朱熹提倡的修行方式的精確概括。
