《秋叶》这是米莱（1829～1896年）最有诗意的绘画之一，这幅画是画家在前拉斐尔派解体最初初的愤怒中创作的，艺术家用晦涩和唤起感情的主题，替代了诸如《伊莎贝拉》等早期作品中复杂的象征主义，随着年代的推移，米莱越来越多地被那些悖论的主题吸引。
在《盲女》中一位失去视力的女性和视觉上华丽的彩虹并列；在《安息谷》中，一位修女从事的工作让她露出了背部，《秋叶》使用了类似的方法，描绘一群4个在一个充满腐烂和死亡的背景之中的女孩（年轻和纯真的缩影），烟雾、枯叶和落日都是易逝的意象，女孩们忧郁的表情也确认了这一点。
米莱在1855年10月开始这幅画的绘制工作，背景设置在他苏格兰珀斯阿纳特家中的庭院里——当地教堂的轮廓可以从背景的薄雾中模糊看见。据说他曾说“期望画作能通过它的肃穆唤起人们最深的宗教沉思。”哀歌式的气氛同样也是受到丁尼生爵士的影响，这段时间米莱在为前者的作品创作插图画，而米莱个人也喜欢秋季忧郁的气氛。
他一度说道：“没有比这更珍贵的感情，有什么比腐败落叶的气味更能唤醒我呢？对我而言，没有什么可以带回逝去日子的甜美记忆。它是离去的夏日奉献给天空的謦香。”或许米莱曾经历了很多段感情，画中每一个女孩都是他曾经女友或妻子的影子，从每个女子忧郁的神情中，可以猜测每段感情都有遗憾，或者说她们都被米莱辜负；在同一时期，毕沙罗笔下的《红屋顶》的构图画风和米莱的《秋叶》相似，只是前者画中场景展现的是蓬图瓦兹附近波夫海岸山丘上的农庄建筑。
毕沙罗（1830～1903年）经常被认为是“法国印象派之父”，他大部分的人生是在这个巴黎西北郊外的乡村地区度过的，在这里他绘制了很多风景画，塞尚经常陪伴他，两人之间相互产生了深远的影响，这幕迷人的乡村场景从艺术观点来看并不是简单得来的，毕沙罗选择通过遮挡的树林去瞥见房屋，这是一个困难的任务，
米莱作品《秋叶》
但是这层树林让观众的眼睛快速掠过它，直接进入画面的中心去探索和分析各层颜色，艺术家通过很多短促的笔触建构了这幅画作，有时候是用浓厚的色块和丰富的色系，从远处观看，颜色共处得十分和谐，很多个人化的笔触消除不见，整个场景仿佛活起来一般。构图的中心是强烈的水平线，这要归功于屋顶和山丘的形状，而在图的右边，建筑处于图的一角，上面是山坡的陡坡。
毕沙罗作品《红屋顶》
这赋予了画面运动感，让眼睛从笔触形成的图案中辨识出了形象，毕沙罗在创作这幅画的时期正重估自己的风格，他在一生中实验了很多方法，不过在《红屋顶》这幅作品中他很清楚地表明：他致力于让艺术成为眼前景象的近乎无意识的反应，让艺术记录自然的色彩与色调，这是印象派的中心主题。
