中國古代的畫像大多與其本人是不像的，多數是後人所作，加了想象和主觀褒貶的成分，除了少數帝王的畫像，出自當朝畫師之手，不過在相貌上還是有一定的修飾。楊玉環是很漂亮的，可究竟是有多漂亮，我們不知道，流傳下來的畫像當然有，但多是寫意之作，而非寫實。
1-上巳日的悠閒
唐天寶十二載（公元753年）上巳日（三月初三），長安城外遊人如織，仕女們穿著豔麗的衫裙來到城南的曲江遊玩踏青；正是初春時節，微風吹拂，羅裙搖曳，旗幟飛舞，嬉笑聲沿著江水傳去，驚醒了數里之外在屋中暖床上熟睡的嬰兒，嚇得坐在旁邊矮凳上打盹的丫鬟猛然站起身來，迅速的把嬰兒抱在懷裡，輕哼著小調安慰，此時，孩子的父母正在上游的江邊與友人把酒言歡，甚至想要作詩助興，聊的正濃。
大唐時期的中國人，在上巳日這一天有郊遊賞春的風俗，上到老嫗，下到孩童，都會穿上自己漂亮的衣裳，來到江邊，或是席於草地之間，或是駐足琉璃亭下，在一年中春意開始復甦的日子，讓心情得到舒緩釋放。隨著人群中的交流聲音逐漸降低下來，江面的橋上緩緩走來一群整齊的隊伍，兵士在前開道，僕人在兩邊舉著垂有流蘇的華蓋，身著襴衫頭戴幞頭的侍從排成兩列跟在後頭，再仔細看去，滿身華服的貴族男女慵懶地走在隊伍中央，旁人見了，紛紛垂拱行禮，在窸窸窣窣的交頭接耳中，才聽得原來是丞相楊國忠一行。對於遊玩踏青這種事兒，貴族們，向來是積極參與。
楊國忠能當上丞相，還是要歸功於楊玉環。公元745年，楊玉環被封為貴妃，她的三位姐姐也日益受寵，也就是這一年，楊國忠被楊氏姐妹引薦給玄宗，開始在朝中任金吾衛參軍，到752年提升為丞相併兼任其他重要崗位40餘職，以一己之力左右朝中一切大小事務，楊國忠只花了短短7年時間。一人得勢，雞犬升天，在楊氏兄妹身上體現的淋漓盡致，儘管他們還只是族兄妹。
2-麗人楊玉環
中國歷史上有個規律，但凡是通過非正當的途徑獲得豐厚政治利益的，多半不會有好的結局，楊國忠是，楊玉環也是。公元756年，安史之亂爆發，玄宗攜丞相、貴妃西逃入蜀，行至馬嵬驛，軍中譁變，楊國忠、楊玉環被亂軍所殺。紅顏誤國，向來是這個下場，不過把導致一場戰爭的主要原因推給一個女人來承擔，未免避重就輕，太小家子氣；楊國忠理應被處死，他壓根也不是當丞相的料，統率百官、輔助國君、制定政策以安黎民，即便是智勇謀略如諸葛孔明，也未能在亂世中給蜀國謀一條出路，更何況是潑皮無賴的楊國忠。玄宗被讒言矇蔽提拔了他，官場自此一路綠燈平步青雲，加官給權朝中一時無兩，這難道不是用人者的問題嗎？
只能怪楊玉環太漂亮。肌理細膩，骨肉勻稱，態濃意遠，姿質豐豔，這是一位多麼美麗端莊惹人憐的姑娘啊！可怕的是她還精通音律、善於歌舞，滿分技能加持，以世俗的眼光來看，她是一個幾乎完美的古代女性，這樣的資質條件，如何不被喜歡音樂歌曲的玄宗所垂愛呢？後宮佳麗三千人，三千寵愛於一身；而帝王的恩寵一旦過了一個度，便是矛盾衝突的源泉。姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶；楊氏家族在玄宗一朝瓜分了大部分權利，以至於官場生態失衡，終釀禍亂。
