大家好，這裡迢迢說歷史，中國歷史源遠流長，所以今天我想和大家聊聊北魏。北魏時期，西晉在曹魏統一北方、黃河流域經濟逐漸恢復的基礎上，滅吳統一中國，本可以承襲秦漢統一的歷史格局，形成相對穩定的統一局面。但是以司馬氏為首的西晉統治階級，一開始便走上門閥政體的道路，這樣的統治加大了社會各階級之間的隔閡與對立，縮小了它的社會政治基礎；這樣的政府只代表地主階級中少數特權階層的利益，它不符合整個地主階級的利益，也不具備調節社會各階級關係的基本職能，所以它在一定條件下對於社會各種力量的失控是必然的。西晉統治集團本身又極端貪婪腐朽，無節制地括斂人民血汗，同時內鬥演成八王之亂，進一步加深人民痛苦，導致西晉末年有普通地主參加的流民大起義。
因此，流民運動在發展中參入了不以他們意志為轉移的新因素，這就是東漢末年以來內遷各民族的上層分子乘機紛紛舉事，建立脫離西晉的割據政權。西晉王朝在這個運動中，不是被農民起義所推倒，而是被少數民族政權所顛覆，流民運動本身也走向自己的反面，統一的政治局面破壞了。“作為門閥地主政權的東晉王朝，面對北方混亂的政治局面，表現出極端的無能與自私。東音朝廷是依靠南北士族的共同支持建立起來的。北方士族放棄田園南渡，這行為本身即已表明了他們對於北方國土的起始態度。南方土著士族對於是否收復北土無關痛癢。因而東晉政府對於舉行北伐戰爭始終是消極的，它不是在發展中求生存，而是限制發展以維持當政者狹隘的階級利益。
其實，最早由祖邀進行的北伐，事實上只是一種個人的行動，祖邀沒有得到東晉政府的真正支持，他的有限的兵力也不足以恢廓中原，僅僅是靠了北方人民自發的愛國熱情，兵鋒才到黃河以南。祖邀死後具有純潔意義的北伐這面旗幟便倒了，成果都化為烏有，已收復的黃河以南廣大地區又都被羯人後趙佔去。後趙在石虎時候，據有黃河中下游十州之地，在與東晉對峙的同時，據華北以與東北地區的慕容前燕相對抗，在西北地區據關隴以與河西走廊的張氏前涼相對抗，而前燕、前涼當時在名義上都臣服於晉朝，所以後趙是當時中國南北問題的焦點。
但是，石虎晚年及死後，後趙內亂崩潰，東晉荊州刺史桓溫幾次上表請戰，朝廷顧慮於荊、揚矛盾，抑制不許，先後以外戚褚哀、書生殷浩率師北伐。這二人都不會用兵，都大敗逃歸，幾年時間過去了，到桓溫受命北伐的時候，前燕已攻滅後趙殘餘勢力，佔領了華北地區。從後趙分裂出來的氏人荷氏集團佔據關隴建立了前秦，北方形勢已不同於前幾年。桓溫在十幾年中對前秦、前燕進行了三次北伐，他想通過這事提高自己聲望和擴大自己力量，懷有個人政治意圖，行動適可而止，前兩次取得一定勝利，退師後成果也化為烏有。
然而，桓溫最後一次北伐在公元369年，先勝後敗，緊接著第二年前秦攻滅前燕，北方軍事形勢發生急劇變化，東晉收復中原在客觀上已再無指望，從此放棄了北伐事業，不再作大的軍事行動。這時距離永嘉喪亂已半個世紀，南遷士族在江南安身立命，已歷數世，新的一代對於所謂國恥早已淡化，北方地區也已經沒有祖邀時代那樣的民心和高漲的情緒，東晉收復北方在軍事上和政治上都已沒有條件，於是北方混亂的政治局面只有由北方的少數民族政權自己去解決了。前秦統一北方，在內部不穩固的情況下，過早地與東晉決戰。東晉無力收復北方，國力卻足以自衛。前秦在淝水會戰中戰敗，迅速解體，北方再度陷入分裂狀態。
以後幾十年中，各少數民族上層分子在北方先後建立了13個政權，北魏是其中的一個。北魏採取積極進取的國策，由小到大，經過三代人半個世紀的努力，終於統一了以黃河流域為中心的廣大北方地區，在中國歷史上形成了南北朝長期對立的政治格局。曹魏統一北方，是東漢末年割據局面走向西晉統一的過渡；北魏統一北方，是十六國割據局面走向隋唐大統一的歷史橋樑。從公元189年董卓之亂到公元589年隋統一，400年間，中國社會經過這樣兩次螺旋式大循環，才回歸到統一的道路上來。北魏境內存在著許多民族，漢族以外，主要是匈奴、鮮卑、羯、氏、羌所謂五胡。這些少數民族大都是在東漢末年中原統一政權分解以後，從邊塞湧進黃河流域的漢族生活區，這是秦漢以來北方少數族兩次南進浪潮以後的第三個浪潮，規模和聲勢都超過以前。
秦漢時期，在統一政權的規範下，亞洲大陸形成偉大的漢民族。漢民族先進的生產技術和高度的物質文化生活，吸引著周圍的各少數族人，他們有的要求歸附，有的自願內遷，有的則實行搶掠。匈奴族是實行搶掠、首先在北方對中原王朝造成威脅的敵國。匈奴人的這種統一相當於中原夏商周那樣的初級統一，無論社會發展階段還是實現統一的時間都比中原落後一個時代。落後制度下的匈奴人把搶掠當作自然的勞動形式之一，他們擺出南進的姿態，經常抄掠沿邊郡縣甚至深入內地，秦漢王朝都對匈奴展開反擊戰爭，不同條件下的和親在西漢前、後期也曾存在過。
最後，公元1世紀匈奴分裂，南匈奴入塞歸附，在邊郡沉澱下來，北奴經不住東漢軍隊的打擊，離開蒙古草原遠徙中亞。漢王朝有力量驅走奴，卻沒有力量佔領這一地區，草原東南部興起的鮮卑族向西司北發展，逐漸佔據了匈奴故地成為蒙古草原的新主人，這個鮮卑在民族史上被稱為“東部鮮卑”。鮮卑人步匈奴的回塵，也向南推進，與東漢經常衝突，桓、靈時其首領檀石槐建起部落軍事大聯盟，軍事上咄咄南逼，更給東漢以嚴重威脅。鮮卑集含體沒有達到匈奴國家那樣的程度，部落間的聯繫更為鬆散，檀石槐死後鮮卑結合體便煙消雲散了。
