二、心即理
“心即理”是阳明心学的一个重要命题，就此，阳明先生曾反问道:“心何尝有内外?”
为什么这样说呢?
“岩中花树”已经说到，一切事物都不在你的心外。“心即理” 的根本原理也是来自“意知物合一”，《传习录》说:
爾那一點良知，是爾自家底准則。爾意念著處，他是便知是， 非便知非，更瞞他一些不得。
《传习录》还说:
吾心之良知即所謂天理也。致吾心良知之天理於事事物物， 則事事物物皆得其理矣。致吾心之良知者，致知也;事事物物皆得其理者，格物也。是合心與理而為一者也。
第一段的“尔意念着处”的“着”，第二段“致吾心良知之天理于事事物物”的“致”，通过一“着”一“致”，将心与事事物物紧密联系在一起。“事事物物皆得其理”，体现出我心之理就是事事物物之理。我心本来具有良知，如果没有“着”和“致”， 那心的天理就变成悬空之理，有了“着”和“致”，才使心与理真正合而为一。
第二段中，“致吾心良知之天理于事事物物，则事事物物皆得其理矣。致吾心之良知者，致知也;事事物物皆得其理者，格物也”，是阳明先生龙场悟出的“格物致知之旨”的直接描述。
为了证明“心即理”，阳明先生又反过来举“事父”“交友”等例子来说明这个道理:
且如事父，不成去父上求個孝的理?事君，不成去君上求個忠的理?交友、治民，不成去友上、民上求個信與仁的理?都只在此心。心即理也。此心無私慾之蔽，即是天理，不須外面添一分。
假设理不在心内，而是在心外，我们想要孝敬父母，难道我们要到父母身上找孝顺的道理吗?我们想要交朋友，难道我们要到朋友身上找诚信的道理吗?
阳明先生还借用朱子的话阐述“心即理”的观点:
虛靈不昧，眾理具而萬事出。心外無理，心外無事。
人的良知清澈，众理具备而万事由此产生。反过来说，也就是心外无理，心外无事，心外无物。
