宋英宗趙曙並非是宋仁宗的兒子，宋仁宗一生沒有兒子，只能認了趙曙為養子。
趙曙雖然是乾兒子，但是沒有當太久皇帝，只在位5年，便撒手人寰，這又是怎麼回事呢？
宋英宗趙曙（1032年2月16日－1067年1月25日），原名趙宗實，後改名趙曙，他是宋太宗趙光義曾孫，商王趙元份之孫，濮王趙允讓第十三子，宋仁宗趙禎養子。宋朝第五位皇帝。
由於宋仁宗趙禎的三個兒子全部早夭，於是在景祐二年（1035年），把幼年的趙曙接入皇宮，賜名為趙宗實，交給曹皇后（後來的曹太后）撫養。
趙宗實天性極為孝順，喜好讀書，不做嬉遊玩樂的事情，穿的用的節儉樸素得像一個儒者。
常穿著朝服見他的老師，說："你是我的老師，不敢不以禮相見。"當時吳王宮教授吳充進呈《宗室六箴》，仁宗把它交給趙宗實，他把內容寫在屏風上來約束自己。
嘉祐八年（公元1063年）三月二十九日晚，一代明君宋仁宗趙禎去世。當舊的歷史翻開了新的篇章，31歲的趙曙即位，是為宋英宗。
人到中年的趙曙，似乎對皇位沒有那麼多的憧憬與嚮往，當曹太后讓他繼承大位之時，恍惚的趙曙口中唸叨著："某不敢為，某不敢為……"驚慌失措的趙曙便準備離開這個是非之地。
身邊的宰相們一見，便前堵後封的將趙曙困了起來了，一臉無奈的趙曙只好任由宰相們給他整理整理頭髮，給他披上象徵著皇權的紫金龍袍。
英宗和曹太后關係不融洽，對曹太后的態度很惡劣。雖然英宗繼位是太后決定的，但太后受讒言的影響，不喜歡這個過繼的兒子，兩個人的關係就不怎麼好。
英宗生病的時候，皇子在近旁端藥服待，英宗不聞不問，而要是換成是太后，則情形更嚴重，英宗不僅不予理睬，甚至還常常揶揄挖苦曹太后，搞得太后老是下不來臺，非常難堪。
英宗同他名義上的父親仁宗一樣，是一位很想有所作為的帝王。他是個孝子，但他近乎偏執地恪守孝道，這使得他在即位之初，便與養母曹太后矛盾重重。
宋英宗跟曹太后關係真的很不好，曹太后看養子英宗很不順眼，宋英宗對義母曹太后也很有意見。
公元1066年底，宋英宗再次一病不起，失去了說話能力。是年十二月，宋英宗病情再次加重，在大臣韓琦的幫助下，英宗下旨立自己的兒子為太子。
看著兒子趙頊被冊立為太子，三十五歲的宋英宗已是淚流滿面，左右無不動容。
宋英宗的一生可以說是不幸的，與父親分離，在皇宮中等著接班，還沒人愛他，所以他才會與曹太后抗爭。索幸臨終前立了自己兒子為太子，也算是一個父親最後的一份愛了吧。
