根據阿肯色大學天體物理學家的一項新研究，巨大的橢圓星系不太可能像之前認為的那樣是科技文明的搖籃。其研究發表在《皇家天文學會月刊》上，與2015年的一項研究相矛盾，該研究認為，理論化的巨型橢圓星系擁有能夠孕育先進科技文明行星的可能性，是銀河系等螺旋盤狀星系的1萬倍左右。2015年這項研究的作者認為，可能性增加的原因是：
巨大橢圓星系容納了更多的恆星，潛在致命超新星的比率很低。但已退休的天體物理學教授、加州大學數學科學系講師丹尼爾·惠特邁爾(Daniel Whitmire)認為：2015年的這項研究與一項名為平庸原則（又稱為哥白尼原理）的統計學規則相矛盾，該原則規定，在沒有相反證據的情況下，一個對象或一個對象的某些屬性，應該被認為是其類別的典型，而不是非典型的。
從歷史上看，這一原理曾多次用於預測新的物理現象，例如，艾薩克·牛頓爵士通過假設太陽是一顆典型的恆星，然後比較兩者的相對亮度，計算出到天狼星的近似距離。2015年的論文在平庸原則上存在嚴重問題，換句話說，為什麼我們沒有發現自己生活在一個巨大的橢圓形星系裡呢？對我們來說，這發出了一個危險信號。任何時候，你發現自己是異類，即非典型的，那麼這就是哥白尼原理的問題。
同時還必須證明，大多數恆星和行星都居住在大型橢圓星系中，以確定論點，即早期的論文違反了平庸原則。根據哥平庸原則，地球及其居住的科技文明社會，應該是宇宙其他地方具有技術文明行星的典型，而不是非典型的。這意味著它在螺旋形盤狀星系中的位置也應該是典型的，但2015年的論文提出了相反建議，即大多數宜居行星不會位於與我們相似的星系中，而是位於大型球形橢圓形星系中。
新研究提出了大型橢圓星系可能不是生命搖籃的一個原因：它們在年輕和較小的時候都充斥著致命輻射，當時它們經歷了一系列類星體和恆星爆炸的超新星事件。橢圓星系的演化與銀河系完全不同，這些星系經歷了一個早期階段，在這個階段有如此多的輻射，以至於它會完全摧毀星系中任何可居住的行星，隨後恆星形成率，因此任何新的行星，基本上都變成了零。
沒有新的恆星形成，所有的舊恆星都在發射致命輻射。如果在大多數恆星和行星居住的大型橢圓星系中，不太可能存在擁有智能生命的宜居行星，那麼默認情況下，像銀河系這樣的星系將像平庸原則（又稱為哥白尼原理）所預期的那樣，成為這些文明的主要地點。
博科園｜研究/來自：阿肯色大學
研究發表期刊《皇家天文學會月刊》
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