北宋由太祖赵匡胤立国，结束了五代十国的战乱局面，人民生活终于回归相对平静。
整体来说，北宋九个皇帝绝大部分都是好皇帝，除了宋徽宗不务正业、滥用奸臣之外，其他八位都没有大奸大恶之君，反而都励精图治、重文轻武，与民修养生息，让北宋王朝经济繁荣，文化灿烂。
北宋历代皇帝：
宋太祖赵匡胤：在位16年 年50岁
宋太宗赵光义：在位21年 年59岁
宋真宗赵恒：在位25年 年55岁
宋仁宗赵祯：在位41年 年54岁
宋英宗赵曙：在位4年 年36岁
宋神宗赵顼：在位18年 年38岁
宋哲宗赵煦：在位15年 年24岁
宋徽宗赵佶：在位25年 年53岁
宋钦宗赵桓：在位不到2年 年57岁
话说五代十国年间，洛阳有个能征惯战的军人名叫赵弘殷。这个老赵和夫人杜老太生有五子，老大赵匡济、老二赵匡胤、老三赵匡义、老四赵匡美和老五赵匡赞。
后来，老大和老五夭亡。老二和老三当了皇帝。老四虽当了大官却被老三害死。如果说老大及老五的死是天灾，那老四的死就是人祸。
要认识这一家几口人，还要从老二赵匡胤说起。由于受家庭环境影响，赵匡胤从小习武，身体强壮，为人侠义豪爽。他不甘心做一个“军二代”，21岁撇下妻子和老娘，独自闯荡江湖，那时老三赵匡义刚刚9岁，老四才刚出生。
外出闯荡的赵匡胤混得很好，在行伍间不断立功升迁，最后升任后周世宗皇帝跟前的殿前督检点，最终于34岁时黄袍加身，成为大宋王朝的开国君主。
从一个普通少年，到一国之主，他只用了13年。
两面派的老二？
做上皇帝的赵匡胤，对女人的态度截然不同。从坐怀不乱，到贪恋人妇，反映出一个人在不同时期的志向和人格。
当得知赵京娘死讯后，赵匡胤不禁潸然泪下。如今，自己成为一国之君，而京娘却已香消玉殒。
如果当初宋太祖没有那样决绝，京娘的一片痴心，是否能换来一世的幸福？赵匡胤思忖良久，唯有叹息，伤感。
早些年，赵匡胤离开家乡独自闯荡江湖，在一个道观遇到了被盗贼挟持的赵京娘。一身侠义心肠的赵匡胤救下了这个可怜的女子，因归家之路千里迢迢，又毅然决定亲自护送。从山西到湖北，这在当前的交通条件下不过几小时的路程，而在一千多年前的五代十国期间，战乱纷纷，两个人，唯有一匹马，缓缓而行。
因为两人年龄相反，且又都姓赵，赵匡胤和赵京娘便结拜为兄妹，赵匡胤对这个17岁的妹妹照顾有加，就像亲哥哥一般。在打退了追上来的盗贼之后，京娘对这个哥哥除了感激，更是钦佩、爱慕。他为人善良体贴，而且还武艺高强，要是能有这样的人做一生相伴，岂不知足？
然而，落花有意流水无情。
赵匡胤并非不解风情之人。但此时一事无成，又生逢乱世，不是谈婚论嫁的时候。一路艰辛，非止一日，两人终于到得京娘家里。备述前情，赵家人自是感激涕零，见两人郎才女貌，也有心成全他二人。
无奈，赵匡胤心意已决。千里送京娘只为行侠仗义，并非贪恋女色，自己一片真心，怎奈无人理解，遂愤然离去。赵京娘愕然，一不被家人理解，二不能与兄相伴，于是自缢而亡。
后来，赵匡胤投身当时后汉将领郭威门下，因为武功了得，且颇知谋略，屡立战功。在郭威和柴荣两位后周君主离世之后，赵匡胤在部下的拥戴下，在陈桥驿黄袍加身，成为大宋王朝的开国之君。为了避免重演前朝大将篡国故事，赵匡胤又上演了一出“杯酒释兵权”，巩固了朝廷的兵权。同时鼓励官民读书，重用读书人担任中央及各地领导，于是重文轻武成为大宋朝廷的一大特色。
治国安邦之余，赵匡胤想起了当年的赵京娘，派人打听其下落，才得知京娘早已殒身的噩耗。千里相送，却丧命于家门，这是可惜可叹了。
这段《赵匡胤千里送京娘》，收录在冯梦龙的《警世通言》中，千百年来成为民间美谈。反映出赵匡胤的宽厚仗义、恪守信念、不恋红尘，开国君主往往具备诸多优点，非一般凡人可比。
不过，若不是赵匡胤负了京娘，这个可怜的女子也不会失望地死掉。千里送京娘，成了送京娘死，难道赵匡胤就没有一点责任？而且，不恋女色的赵匡胤是否真的那样无私？
他早就听说，后蜀皇帝孟昶的夫人生得美丽，当平灭后蜀俘虏孟昶后，赵匡胤命令将后蜀宗室全部带到京城，不但赦免了他们，还妥善安排他们的食宿。为什么这样做？
原来，俘虏后蜀宗室中，孟昶的夫人也在其中。这位夫人生得娇艳欲滴，玉骨姗姗，浑身散发迷人的香气，被称作花蕊夫人，而且还擅长诗文。赵匡胤早就想一睹芳容，但不能单独召见落人把柄，于是就上演了上面的戏码。
当孟昶一众向赵匡胤谢恩时，花蕊夫人的出现一下子俘获了赵匡胤的心，心想之念之，以至于寝食难安，于是害死了孟昶将花蕊夫人收入后宫。
前后相比，赵匡胤千里送京娘的故事是真的吗？历来众说纷纭。
历史上的赵匡胤大致可以分为三部分，参军之前，军旅生涯以及建国之后。
据记载，赵匡胤出生在五代十国的后唐时期，在老家洛阳夹马营，出生后全身泛着金光，且发出香味，久久不能消散，被称为“香孩儿”。这种记载大多发生在当皇帝的人身上，作为一种美化和身世显贵的预兆，多是历代史官有意为之。
建立大宋以后，赵匡胤又先后平定了荆南、湖南、后蜀，降服南唐，使大宋江山版图不断扩充，不过并未恢复汉唐以来的版图，不能说不是一种遗憾，带着这种遗憾，一世英雄的赵匡胤在50岁突然暴亡，成为历史一段不解之谜。
狠心的老三
宋太宗赵光义的后半生，虽然表面风光，但在心灵深处，定有一丝对亲人的愧疚。
看历朝历代开国皇帝的接班人，都是由下一代接任。唯有北宋的赵匡胤，他的江山并不是儿子赵德昭继任，而是落到了弟弟赵光义手中。
赵匡义、赵光义、赵炅，都是在指宋太宗，赵匡胤以后，为了避讳，包括赵匡美在内都曾几度改名。历史上也有“兄终弟及”的传统，而赵光义接受二哥的皇位似乎并不名正言顺。
因为有“斧声烛影”，所以有了“金匮之盟”。
赵匡胤在50时突然病逝，没有来得及立太子，这是一大失误。在前一晚跟弟弟赵光义酒宴过后，就突然驾崩，成为历史不解之谜。当晚究竟发生了什么？是赵匡义给哥哥酒中下毒，还是有其他隐情？
总之，从后面的反应来看，赵光义对哥哥的死早有预判。病榻上宋太祖已经快不行了，太监王继恩奉皇后的旨意去找赵德昭，作为赵匡胤的长子（长子赵德秀早夭，赵德昭就成为长子）自然是皇位的继承人。但是这个投机小人王继恩，却转身去找赵光义，早已派人等候的赵光义得到王继恩的消息，抢在皇子之前来到皇宫。
于是，一切已成定局。这时先入为主就掌握了主动权，赵光义声称按太祖的旨意登基坐殿，成为北宋第二任皇帝。
宋太宗赵光义
太祖死前只有赵光义在跟前，旨意有没有，怎么说的自然无人知晓，赵光义想怎样说就怎样说，全凭他一张嘴。因此很难得到信服。这时，一个重要的人出现了。他就是宰相赵普。
赵普之于赵匡胤，就犹如诸葛亮之于刘备，徐茂功之于李世民，是一个谋略十足的军师。这样的人历来聪明，在太祖驾崩后赵普知道该如何生存，于是拿出了杀手锏，皇太后的遗嘱“金匮之盟”。
赵普说，当年皇太后，也就是赵匡胤的老妈杜夫人曾召见赵普，说赵家弟兄打江山都不容易，而且后周丢掉了江山就是因为剩下了孤儿寡母，因此赵家不能重蹈覆辙。老二死后，要由老三老四接替做皇帝。
当时只有赵普在场，或许赵匡胤也在，不过此时他已经死了，那就单凭赵普怎么说怎么是了。于是，赵普拿出这份遗嘱，“金匮之盟”也就给了赵光义一个名正言顺的合法继位权。
但是按照这份盟约，自己死后，皇位就要传给弟弟赵廷美了（此时赵匡美已改此名）。
此时的赵老三开始私心作祟，开始谋划。
后来，二哥赵匡胤的两个儿子赵德昭、赵德芳，以及四弟赵廷美相继死去，都与赵光义不无关系。
据历史记载，宋太宗太平兴国四年，赵德昭跟随宋太宗攻打幽州。军中有一次夜里惊乱，不知道宋太宗身在何处，有人谋议立赵德昭为皇帝，宋太宗得知此事后很不高兴。回到京师后，宋太宗因为北伐不利，很长时间没有给太原之战的功臣行赏。其他人都不敢吱声，作为侄子的赵德昭跟宋太宗论说此事，宋太宗大怒说:"等你自己做了皇帝，再行赏也不迟。"显然赵光义对此前谋立赵德昭一事记挂在心，于是退朝后赵德昭自刎而死，时年29岁。
就在赵德昭死后两年，弟弟赵德芳也意外死去，年仅23岁，不能不让人生疑。赵德芳是不是也像他父亲一样，被赵光义毒杀，完全有可能。只是他的死所受到的关注远没有父亲宋太祖那么大。
接下来就是赵廷美了。这个四弟心里也开始不安。
灾难终于还是来了。在赵普的策划下，大臣纷纷上书指责赵廷美勾结大臣蓄意谋反，可是说归说，实无证据。但无风不起浪，赵光义顺手撤掉了赵廷美的官职，先把他贬到洛阳，后又贬到湖北房县，落魄的赵廷美两年后郁郁而终。可以说是赵光义变相害死的四弟。
富有心机的赵光义，身处皇帝位上，他的所作所为自然容易理解，但相比二哥赵匡胤却少了一份仁义。再比如，南唐后主李煜，就是那个富有才华的亡国皇帝诗人，被宋朝俘虏之后，赵匡胤在世时活的很滋润，但在赵匡胤死后，坐上皇帝位的赵光义就把李煜杀掉了。
朝廷内的赵光义一片私心，皇宫外他还是富有雄心大志的。赵匡胤死后，他亲自北伐灭掉了北汉，还两次讨伐契丹，意图统一全国，收回燕云十六州，虽然未遂，但雄心和勇气可嘉。同时，赵光义组织编纂《太平御览》，在文化方面大有作为，他喜欢读书，从小的时候就有这样的好习惯。
这里还要提到宋太宗一朝的败笔，就是赋税严重、垄断布帛茶叶，从而导致了四川蜀地的农民起义。大起义由茶叶贩子王小波、李顺两人为主导，迅速得到响应，规模发展到数万人之众。历时两年之久，后来起义被镇压，宋太宗开始着手解决吏治腐败问题，开始为自己的失职反思。
可是，他的失职，又岂在政治上？一切都能弥补吗？
赵家老大和老五的早亡，是一种不幸还是幸运？他们看到兄弟之争和残杀，在天堂里也会兴叹，人或许永远不要长大，才不会遇到那么多的不幸。
