说到宋朝的灭亡，往往会说到北宋军队的战斗力的问题，往往在谈这个问题的时候，就会谈到宋代兵不识将，将不识兵，认为这是宋代军队战斗力差的表现。其实这是一个极大的错误，正是由于这种长期的错误被广泛流传，使大家对宋军的战斗力产生严重误判。以下，我就来谈一下我对宋军战斗力的一些理解。
北宋初年一直到真宗同辽国签订檀渊之盟中的四十年里，宋军始终保持着较高的战斗力。虽然这期间宋太宗两次伐辽失败，但是并不一定就说明宋军战斗力差，我们就来分析一下。
第一次北伐的高梁河之战，宋军以疲惫之师伐辽，屯兵以坚城之下，又不作打援的准备，结果被辽国骑兵以逸待劳予以击败。虽然宋太宗中了两箭，逃回涿州，再看辽军主帅耶律休哥也是多处负伤，不能骑马，最后还是乘车指挥作战。可以看见在双方主帅都负伤的，在如此大的、激烈的会战之中，宋军仅被斩首万余人，可见损失不大，最主要的是宋军全军并没有被打散，全师退回了宋境。
所以宋军有实力在接下来的满城之战中大败入侵的辽军，斩敌3万余，报了高梁河之败的一箭之仇。 雍熙年间，第二次伐辽，宋军除了在战略上妄图分进合计的错误外，还犯了以阵图遥控指挥和将不识兵，兵不识将的错误。这里的确有将不识兵，兵不识将的错误，但这是宋太宗个人的错误，以致后来主帅曹彬也谈到“元戎不知将校之能否，将校不知三军之勇却”。
但是后来，我们就很少看到有所谓“将不识兵，兵不识将”具体战况的纪录了。 此后宋辽战事时有发生，战况也是各有胜负，抛开辽国具有骑兵的优势和河北平原利于骑兵突驰的原因，总的说来，宋辽战事还是比较均衡的。
到了真宗时期，宋军的战斗力又有了新的提升，经过多年的历练和恢复，宋军甚至可以和辽国展开骑兵对骑兵的大规模的会战了。威虏军骑兵大会战以宋军的完胜而告终。这一时期，宋军的战斗力得到明显的提升，所以后来能和辽国达成檀渊之盟，也是因为辽国萧太后看清了这一点，认识到宋朝实力强盛，不可能被征服。
在这之后的数十年，宋朝一直平安无事享受太平。直到仁宗时期，西夏元昊自立为王，和平被打破为止。虽然宋朝在西北历经好水川等三次战败，大家应该认识到，西北在当时并不是北宋的防御重点，宋军精锐都在河北，西北只有数量不多的禁军。
且宋军每次出战只有一万余人的以步兵为主的混合编队，而元昊都是10万人规模的骑兵，在这种绝对性的、压倒性的优势兵力下对宋军开展野战，根本就不能说明什么问题。
到了神宗时期，年轻的皇帝励精图治，实施变法，以期望改变国家的命运，在军事上实行将兵法、保马法、保甲法。我这里只简单地谈一下将兵法，将兵法是宋代历史上军队编制体制变换的重要转折点。将兵法用现在的话理解就是部队整编法。
其实质就是将驻扎在各地的禁军、厢军、蕃军打破原来的指挥体系，就近根据防区，统一整编为将（这个将是一个军事单位名称）全国军队除了驻京城周围的部队外，全部整编为92个将，名称为河北第一将、河东第X将、熙河第X将。每将实行步骑混编，每将在3000人到万余人不等，这主要是各地防区大小和重要性的不同，除了东南少于3000人的将只设正将外，其余各将设正将和副将（这里的将是主帅和副帅的意思）。
从此宋代的军队的指挥有了极大的改善，原来戍守各州的禁军、厢军以指挥为单位，归文官的知州指挥，现在直接归各将的正将指挥，文官不得再予以干预。这就保证了军队的独立性。同时从制度上避免了“将不识兵，兵不识将”。 所以，从宋朝神宗皇帝实行将兵法以后，宋军就根本不存在“将不识兵，兵不识将”的问题。
从神宗实行将兵法以后，宋朝一直在开拓边境，从设立熙河路，历经哲宗、徽宗三代，宋代在西北边境的现状以得到极大改善，夺取的大片土地，最主要的是夺取横山一线，大大压缩了西夏的生存空间，迫使西夏求和，换来了西北的和平。
并且使宋代的疆域达到了太祖开国以来的最大规模。这和宋朝军队的战斗力，和西军长期艰苦作战是分不开的。 历史上凡是说宋军战斗力差的人，往往会绕过这几十年西军在西北开疆扩土的征战历史。（这当然也有奸臣童贯的历史功绩)
