2004年雅典奧運會，中國隊派出了王楠、張怡寧、牛劍鋒出戰女單，賽前目標是會師決賽，沒想到出了意外，僅張怡寧一人進入四強。
女單1/8決賽，牛劍鋒VS朝鮮名將金香美，牛劍鋒在之前的對陣中從未輸過。奧運的壓力非比尋常，牛劍鋒背上了想贏怕輸的包袱，被金香美4-0橫掃出局，成為第一個被淘汰的國乒女單選手。
更大意外接踵而至，女單1/4決賽，王楠遭遇苦主李佳薇，上屆悉尼奧運會，李佳薇曾對王楠拿到4個賽點，被王楠翻盤。
這次王楠沒這麼幸運了，1-4告負，無緣四強。
張怡寧在1/4決賽中擊敗中國香港直板選手柳絮飛，晉級四強。
至此，女單四強中僅剩張怡寧一根獨苗，其餘三人是新加坡李佳薇、韓國金暻娥、朝鮮金香美。
半決賽，李佳薇VS金香美，出現戲劇性一幕，首局李佳薇打出11-0，剃了金香美一個光頭，激發了金香美的鬥志，最終4-2逆轉擊敗李佳薇。
另一場半決賽，張怡寧擊敗韓國削球手金暻娥，殺入決賽。
決賽的對手是朝鮮選手金香美。金香美正手反膠反手生膠，撒手鐧是反手快彈，又快又沉，角度又刁
曾在2002年釜山亞運會女團決賽3-0橫掃王楠，率隊擊敗中國隊奪冠，給中國隊以極大的震動。
此次奧運會，金香美又擊敗了牛劍鋒，勢頭正猛。
然而張怡寧專治各種不服，有人採訪張怡寧說：“每個人都有一些不適應的打法，你有嗎？”張怡寧說：“沒有，我就沒有不適應的打法。”姜華珺笑而不語。
張怡寧對反膠、生膠、長膠、正膠都能適應，對手是進攻型，她就防守反擊；對手是防守型，她就選準時機下狠手，總之，張怡寧能找到對付各路高手的辦法。
結果，張怡寧把金香美打得沒脾氣，4-0輕鬆拿下，最後一局金香美崩潰了，只拿到可憐的2分。
張怡寧單槍闖四強，最終奪得沉甸甸的女單金牌，加上她與王楠搭檔的女雙，她豪取兩金。
巧的是，張怡寧這枚金牌是中國體育代表團的第100枚金牌，從1984年洛杉磯奧運會，許海峰奪得首金起，中國體育健兒奮鬥20年，終於迎來奧運百金的榮耀。
冷麵殺手張怡寧露出了燦爛的笑容，向觀眾飛吻致謝，並表示要把金牌獻給自己的教練李隼，感恩他十年的陪伴與培養。
正是：雅典奧運奪兩金，冷麵殺手張怡寧。
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