名畫
這天，玉山縣的縣丞在家中被人殺害，知縣劉夢龍聽到消息後，立即趕到了現場。在詢問縣丞的妻子時，她哭訴道，丈夫之死，乃是因為一幅畫。原來，縣丞向來鍾愛古人的書法字畫，前不久，他不知在何處買回一幅顧愷之的字畫，愛不釋手，興奮得一連好幾日都夜不能眠。然而，就在昨天夜裡，有一個蒙面人闖入家中，持刀威脅他交出那幅字畫。縣丞雖是驚恐萬分，但他視這幅字畫如性命，如何肯拱手相讓?蒙面人見其不肯，便欲自己翻找，縣丞當然極力阻止。二人一番搏鬥，最後縣丞一聲慘叫，死在蒙面人刀下，而那蒙面人得手後就匆匆逃離了。縣丞妻子雖然目睹了這一切，卻早已嚇得三魂飛天七魄入地，連叫喊都忘了。
劉夢龍聽罷，略微露出驚訝之色，不解地問道:"顧愷之的真跡乃屬稀世珍品，價值千金，你丈夫一年俸祿不過數石，怎會買得起如此昂貴之物呢?"縣丞妻子搖搖頭說:"家裡日子向來過得緊湊，我也不知他是從何處得來的銀兩。"劉夢龍思索片刻，命人在縣丞家中查找。最後，竟然在縣丞枕頭內尋到一張印有"洪記票號"字樣的千兩銀票!眾人皆是大驚，縣丞怎會有如此鉅額的銀票呢?
這時，劉夢龍卻想起一事來，"洪記票號"的掌櫃乃是大員外洪有福，此人家財萬貫，生意做得龐大。然而，不久前洪有福卻因一起販賣私鹽的案件受到牽連，非但他本人被帶到衙門問話，而且之後一直被監視著，大部分生意也被封查。洪有福曾多次攜重金私下來找劉夢龍，但劉夢龍向來清廉自重，非但未收洪有福分文銀兩，更是嚴詞拒絕。現在縣丞不僅能買得起價值連城的古董字畫，而且家裡還藏匿鉅額銀票，看來是洪有福在遭到劉夢龍拒絕後，找上了縣丞，而縣丞收受了他的賄賂。只可惜，在幾天前，不知是什麼原因，那洪有福竟然莫名地上吊自盡了。
如今二人皆已不在人世，無從問起，劉夢龍只得吩咐衙役從那幅顧愷之的字畫上下手，加緊尋找兇手。
次日，劉夢龍正在小憩，一名衙役滿臉喜色地衝進來叫道:"大人!兇手抓到了!"劉夢龍頓時大喜，連忙升堂審案。衙役告訴他，這名兇手前科頗多，常有搶劫傷人之事，乃是個兇狠的角色。
讓劉夢龍意外的是，未經周折，兇手對殺害縣丞一案供認不諱。原來，兇手本是出身富有之家，那幅畫乃是他家祖傳之物，只是他喜歡吃喝嫖賭，不幾年便把家中錢財花個精光，只得靠典當物品度日，到最後就連其父視為性命的那幅顧愷之的字畫也給偷偷當了。其父得知後頓時氣得一病不起，彌留之際，想再看一眼那祖傳的寶貝。然而此刻他非但沒有銀子去贖回，就連那幅畫在贖期過後也已被典當鋪賣出。在打聽到此畫被玉山縣的縣丞買去之後，因實在無計可施，他便一咬牙決定夜間去搶!他原只想搶到那幅畫，卻沒想到竟弄出了人命案。聽罷這番供述，劉夢龍點點頭，命其籤供畫押，打入死牢聽候發落。
女色
縣丞被殺一案輕鬆告破，劉夢龍的心情卻十分沉重，因為他萬萬沒有想到，自己為官這麼些年，一直潔身自愛，可手下之人卻並非如此，小小一個縣丞，竟然收受那等鉅額賄賂，實是讓人心寒。
以此事為鑑，劉夢龍特地把師爺、捕頭及諸主事官員叫來，苦口婆心交代再三，絕不可做出有違朝廷律法之事。見諸人信誓旦旦，這才稍稍放了些心。
次日清晨，劉夢龍尚在睡夢當中，卻被一衙役急急叫醒:"大人，大事不好!捕頭......捕頭被人殺了!"當來至現場瞭解得實情之後，劉夢龍仰頭長嘆:"其身不正，惹禍上身。"
原來，這捕頭辦案雖然是把好手，卻有個喜好女色之癖，近來竟和一個丈夫長期在外的婦人勾搭上了。昨夜，捕頭又來到這女子家中，二人正風流快活之時，萬沒想到這女子的丈夫突然回來了，被逮了個正著!
女子丈夫是屠夫出身，行事魯莽脾氣暴躁，捉姦在床後，立馬提刀就砍。可憐捕頭尚在溫柔鄉中，就稀裡糊塗地成了刀下之鬼!但讓人欣慰的是，此案雖然轟動，卻無甚糾結，殺人者被衙役緝捕歸案，案情亦十分簡單，就是個捉姦殺人案而已。
然而，此刻劉夢龍心中較先前卻是更加沉重，前些日才發現縣丞受賄一事，而今捕頭又因如此下作之事喪命，他二人身為公門中人，如此德行，實是有損官府臉面。
幾天後，劉夢龍正在書房中讀書，忽聽得衙門口鼓聲陣陣，便整冠升堂。來到大堂之上，一看，卻見跪在堂下的，正是那殺害捕頭兇手的妻子。
劉夢龍尚未開口，那女子卻已涕泣道:"大人，我夫殺人乃是一時衝動，萬請大人開恩啊!而且......而且此案另有隱情......民女和捕頭之事......民女實是迫不得已呀!"
"迫不得已？"劉夢龍一愣，"這男女苟且之事，何來迫不得已之言?莫非是捕頭他強迫你的？"
屠夫妻子搖頭哭道，她原本也是良家女子，做出這等有違婦道之事，實是無奈。前不久，她從集市回家，發現床頭放著一個包袱，打開一瞧，竟然是一包十足的銀錠和一封書信。她詫異地打開信，發現書信的內容竟然是要她去勾引捕頭，而且不得讓任何人知曉，若她能成功，還有銀子獎賞，若是不答應，便叫她不得安生。
接到這包銀子及那封書信之後，她一連幾天都不敢睡覺。丈夫長期在外，自己一個單身女子，若不聽從，誰知會出什麼事呢?又見到那包銀子，很是動心，想到拮据的日子，一咬牙，便決定順從信中所說。
捕頭原本就是個好色之徒，一搭即上。隨後，她果然又莫名地得到了一包銀子，而且那人再次在信中交代，此事絕不能讓任何人知曉，如若不然，便讓她如何云云!
劉夢龍聽罷搖搖頭，嗤之以鼻地說了聲"荒謬"。那女子見劉夢龍不信，便拿出兩封書信呈上，道:"兩封書信皆在此，請大人過目!"
金銀
劉夢龍接過書信一瞧後，頓時驚訝起來，信中所寫，果真如她方才所說一般。
劉夢龍仔細打量著堂下這婦人，莫非是她故意偽造這兩封書信?卻又不像，難道真有此事？若真是這樣，那脅迫她的神秘人又是誰呢？如此做法，究竟意欲何為？
劉夢龍原本覺得捕頭之死，乃是他咎由自取，若真如這女子所說，那便大不一樣了!可他怎麼也想不通，那神秘人為何要威脅這個女子去勾引捕頭呢?這其中的利害關係在哪裡?劉夢龍只覺得一頭霧水。
退堂後，劉夢龍想去找師爺探討一番，然而衙役道師爺這幾天身體欠佳，已經告假休養了。
次日，就在劉夢龍為那兩封書信愁眉不展時，一衙役匆匆跑來，神色異樣地道:"大人，您快去看看吧!師爺瘋了!"
劉夢龍頓時一驚:"師爺瘋了?!他怎麼會瘋了呢?"
劉夢龍來到師爺家中，只見他披頭散髮，赤腳鑽在床底下，口中不停地念叨著:"這是我的金子!你們這些強盜!強盜!搶我的金子!金子!"
劉夢龍一邊勸慰，一邊詢問師爺的妻子:"前幾天師爺還好好的，怎會突然瘋了呢?"
師爺的妻子一邊抽泣一邊說:"他......他這是自己造孽呀!像他這種人......不瘋才怪!"
劉夢龍頓時一愣，問道:"此話何意？"
最後，師爺的妻子把實情說了出來。
原來，師爺乃是個十足的守財奴，向來把錢財看得比性命還重。大員外洪有福被牽扯到一樁販賣私鹽的案子後，他便起了歪心思，竟然在洪有福那裡敲詐來一大筆金銀!
令人發笑的是，得了那筆金銀後，他卻寢食難安了，覺得放哪也不安全，最後竟將金銀埋在了自己的床下。
然而那天，他家的大門上被人用飛鏢釘了一封信，信中說，他們乃是大雁山的土匪，知道師爺近來發了一筆意外之財，不日便會前來拜會。當見得這封信後，師爺便嚇得魂不附體，幾天幾夜不離床底半步，就這樣，到今天便給逼瘋了!
"大人，其實，利用販賣私鹽一案敲詐洪有福的，何止這死鬼一人呢？縣丞和捕頭都有份的呀!只是您不知道啊!"
就在這時，師爺瘋瘋癲癲地從床底下爬出來，他手裡拿著一張紙，猛然一揉後，扔在地上狠狠用腳一踩，叫道:"我讓你來搶!你們這些天殺的土匪!惡賊!"
師爺的妻子說:"大人，這就是大雁山土匪送來的信。"
劉夢龍把那封信撿起，展開一看，神色微微一變，半天后，一聲不吭地回衙門了。
責任
一連好幾天，劉夢龍都未在衙門露面。
這天，劉夢龍終於現身了，但他竟然自己擊了鳴冤鼓。升堂之後，劉夢龍脫去官服官帽放置案上。衙役們皆是不解，紛紛詢問。
劉夢龍淡然一笑道:"這是我最後一次升堂審案，待完結後，我便退隱山林，耕種為生了!"
"前些日衙門頻頻出事，先是縣丞被人殺害，接著捕頭因那等不光彩之事送命，緊接著師爺又瘋了，也許有人會覺得奇怪，但卻不一定會懷疑這其中有什麼牽連。其實，這三人之事是有牽連的，而且皆是被人設計陷害的，當然，他們都是罪有應得!此事得由洪有福被牽連到販賣私鹽一案說起，如今洪有福已死，暫且不追究他是否真的參與販賣私鹽了，然而，縣丞、師爺和捕頭三人，竟然抓住他這個把柄，合謀去敲詐他!洪有福因不知本官為人，雖然多次來見我，卻又不敢道出實情，而我也沒有給他說出來的機會，這讓他萬分苦惱。就在他們三人變本加厲地對洪有福進行敲詐時，洪有福已是怒不可遏，在做出必死打算之後，便對這三人一一進行報復!"
劉夢龍嘆了口氣，接著道:"縣丞喜歡古董字畫，洪有福便針對他的缺點設計了一個計策。洪有福先在典當鋪掌櫃那裡得知那幅顧愷之的畫的來路後，次日便出銀子叫縣丞去買了回來。洪有福算準了那兇惡的紈絝子弟雖然折價典當，但之後必定不會善罷甘休的。縣丞不知情，以為自己得了個稀世珍寶，最後卻因此死於非命!捕頭好色，洪有福便暗中威脅屠夫妻子去勾引他。洪有福知道，屠夫雖然長期不在家中，然若捕頭和其妻子有姦情，必然會有流言傳出，以屠夫的性格，一旦被其逮到，肯定不會善罷甘休。果然，如他所願，二人姦情被屠夫逮個正著，捕頭慘死在其刀下!師爺是個守財奴，視錢財如性命，洪有福便給他一大筆金銀財寶。對於師爺這種人來說，這突如其來的大筆金銀，無疑是個可怕的心理負擔，最後無計可施竟然藏匿在自己床底。這時，洪有福又以大雁山土匪的口吻寫一封信去威脅他，結果，師爺夜不能免風聲鶴唳，自己把自己給逼瘋了!
"我原本並未看出這其中的聯繫，那天無意中見到師爺妻子所說'大雁山土匪寫來的信'時，我覺得那些筆跡有些眼熟，之後才發現，那封信的筆跡竟然和威脅屠夫妻子的那兩封信的筆跡是一模一樣的!慢慢琢磨，這才漸漸理出了頭緒。之後我又前去那家典當鋪打聽，那掌櫃記憶深刻，說洪有福前不久是來過，當聽到顧愷之那幅字畫來路時，洪有福當即就付了定金，次日便被人買走，那買畫之人便是縣丞，可想而知，他必是洪有福引介而去的。至於那幾封書信，我也已和洪有福本人字跡詳細比對，結果是絲毫不差!"
那些衙門中人聽罷，雖皆是驚訝萬分，卻勸慰道:"大人，就算如此，您也沒有必要去官不做呀!"
劉夢龍搖頭一笑，說道:"其實，在洪有福的計算裡，最後一個就是我，當然，這也是我的報應......身為知縣，屬下做出這等卑鄙勾當而不察!若我是貪官，出了這等大事，一個小小的縣衙，數日間縣丞、師爺、捕頭都出了事，即便我極力掩蓋，上面肯定會追查下來，到時即便我清白無瑕，然監管不嚴，也是難辭其咎。若我是清官，食朝廷俸祿，自己的手下做出如此事情卻一無所知，那還有何顏面自稱是百姓的父母官呢？"
