你或你的朋友自戀麼？要回答這個問題，首先你得了解什麼是真正的“自戀”。最重要的一點，是不要混淆“自信”（self-confidence）和“自戀”（narcissism）
真正自戀的人心懷強烈的天生優越感、自我膨脹的 幻想，以及對讚賞的渴望。對於自戀程度比較嚴重的人，還有可能妒忌心強、缺乏同情心，甚至還會不惜利用他人來達到自己的目的。雖然他們可能很有魅力，但許 多時候還是會表現出自私固執、控制慾強以及麻木不仁的特點。一旦感到被奚落或是怠慢了，他們就有可能大發雷霆甚至是伺機報復。這種陣發性的反應有時被稱作 “自戀暴怒”，會對遷怒對象造成嚴重後果。
耳喀索斯（Narcissus）是一位英俊的少年。他因在池水中看到自己絕美的臉而愛上自己的倒影，最終憔悴而死，殞命之處長出了水仙花（Narcissus）。
自戀分兩種
在小說《道林·格雷的畫像》（The Picture of Dorian Gray）中，主角道林·格雷（Dorian Gray）和亨利·沃頓勳爵（Lord Henry Wooton）都有很嚴重的自戀傾向，然而，二人自戀的表現卻大為不同：亨利勳爵自戀得富有洞察力，表現得很有魅力，很明顯是小說作者奧斯卡·王爾德 （Oscar Wilde）的自我影射。
在該書的第一章中，亨利勳爵說：“不同的人，我是完全區別對待的。我選擇好看的人做朋友，選擇性格好的人來相識，選擇智力高的人當敵人。選擇敵人時得慎之又慎。我的敵人沒有一個是傻瓜，而都是些智力不錯的人。結果，他們也都很賞識我。”
而道林·格雷的自戀則顯得冷漠且具有破壞性，書中女演員西比爾·雲妮（Sibyl Vane）因為發現格雷不再愛她而輕生，便是格雷的自戀所造成的惡果之一。
在第七章中，西比爾對道林說：“你給我帶來了更高尚的東西，一切藝術都不過是它的影子。你使我明白真愛的本質是什麼。”結果道林·格雷非但沒有感到絲毫感動和榮幸，反而憤怒地指控西比爾那天晚上的糟糕表演簡直抹殺了自己曾經對她產生的愛。
《道林·格雷的畫像》中的亨利勳爵。圖片來源：homoliteratus.com
成功的自戀者
從2005年起，來自英國薩里大學（University of Surrey）的研究者貝琳達·博德（Belinda Board）和卡特琳娜·弗裡岑（Katarina Fritzon）就一直在進行一項研究。在調查中，他們發現患有自戀型人格障礙、表演型人格障礙強迫型人格障礙的人，在高層行政管理人員中出現的幾率，都比在布羅德莫精神病院（Broadmoor Hospital）裡精神失常的刑事罪犯要高。
這一結果提示，這些根深蒂固、可能不適應社會的人格特徵，常常反而會使人受益。例如，具有自戀型人格障礙的人可能雄心勃勃、自信滿滿、專注於自我，並且能夠充分利用周圍的人和環境來獲得最大收益。具有表演型人格障礙的人則可能擅長吸引和控制他人，因而在建立和發展商業關係上得心應手。
在她們的研究中，博德和弗裡岑將具有自戀性人格障礙的高層管理者們形容為“成功的精神病人”，而將精神失常的刑事罪犯們稱為“失敗的精神病人”。成功人士與精神病人這兩類看似完全不同的人，背後可能有著被人們想象中更多的共同點。正如心理學家和哲學家威廉·詹姆斯（William James）在一百多年前所說：“當超群的才智和精神變態的性格同時出現在一個人身上，就極有可能造就一個偉人。”
作者：Neel Burton 英國作家，精神科醫師 / IvyP/譯
