歷史上，我軍先後存在過至少三個紅1師，分別是鄂豫皖蘇區紅1軍第1師、紅3軍團第5軍第1師、紅1軍團第1師。這裡，我要重點介紹的則是紅1軍團第1師。這個師在長征途中被取消過番號，來到陝北以後我軍重建了紅1師。楊成武和陳賡都擔任過師長，楊成武、楊勇、鄧華這三人都擔任過政委，楊得志擔任過副師長兼任第1團團長。
卻說直羅鎮戰役勝利結束以，陝北局勢趨於穩定，我軍決定重建紅1師。全師約3000人，下轄3個團，師長是陳賡，政委是楊成武。其中一個團的前身為原紅1團，一個團的老底子為原紅1、2團部分指戰員，一個團的前身為原紅3軍團第5師。三個團長分別是：第1團團長楊得志（兼任副師長），第3團團長曾保堂，第13團團長朱水秋。
重建以後，紅1師先是渡河來到山西作戰。所部英勇頑強，迅速打垮晉綏軍至少3個團，殲敵上千人。隨後，陳賡率部南下晉南地區招募新兵、籌措給養。據統計，紅1師在山西先後招募新兵2000人以上。回師陝北以後，紅1師又參加了著名的山城堡戰役。不久，楊成武改任為師長，鄧華改任為師政委，師長陳賡則去援西軍工作。
抗戰爆發以後，紅1師被改編為八路軍第115師獨立團。團長楊成武，副團長黃永勝，參謀長熊伯濤，政訓處主任羅元發，供給處處長董永清。全團下轄3個營，約有1700人。不過副團長黃永勝未實際就職，所以總是被大多人忽略。楊成武迅速率部挺進河北西部地區，所部很快發展到7000多人，被改編為一個獨立師，由他擔任師長。
獨立師很快發展為八路軍晉察冀軍區第一軍分區，由楊成武擔任司令員，鄧華擔任政委。這個軍分區在鼎盛時期下轄至少6個主力團，加上地方部隊一度接近兩萬人。在著名的雁宿崖戰鬥和黃土嶺戰鬥中，楊成武先後指揮上萬人作戰，合計殲敵不下1500人，並且擊斃阿部規秀中將，名震天下！遺憾的是，由於內鬥，許多人紛紛離開。
抗戰結束前，楊成武已經離開第一軍分區，改任為八路軍冀中軍區司令員。他的愛將肖應棠，則接任為第一軍分區司令員。抗戰結束後，一分區的主力部隊被改編為晉察冀野戰軍第2縱隊第4旅，肖應棠擔任過旅長。再後來，這個旅和友軍被合編為華北軍區第8縱隊，即後來的第65軍。邱蔚將軍為第一任軍長，王道邦為第一任軍政委。
據統計，這支部隊出了開國大將2人，即陳賡、譚政。開國上將至少5人，即楊成武、楊勇、鄧華、楊得志、黃永勝。開國中將至少10人，即吳法憲、羅元發、孫繼先、陳正湘、袁昇平、王道邦、彭明治、廖容標、譚甫仁、聶鶴亭……開國少將則不少於30人，比較著名的有董永清、邱蔚、肖應棠、熊伯濤、宋學飛、黃連秋、徐信……
