前言：革命之路充滿艱辛和危險，一但走上去就要經受戰火的考驗，而對於多久能到路的盡頭卻是個未知數，但我們的先輩們從未放棄自己的初衷，也因為他們當初的堅持才有今天繁榮昌盛的祖國。
55年解放軍首次實行軍銜制，軍銜的評定主要取決於戰功和資歷，作為高級將領，他們的半生戎馬都是一個傳奇，但軍旅生涯的不同也影響到軍銜的評定，有些將領軍銜的評定過低，但作為優秀的革命者他們並不在意，這也只是我們從後世的眼光看待這些，而有一位開國將領，他在軍中的資歷很深，甚至可以與元帥的資歷相提並論，但他卻是開國上將，這位將軍就是周士第上將。
鐵甲車隊隊長
1900年，周士第生於海南瓊海，在當時周士第還算是廣東人，因為自古以來，海南一直歸廣東管轄，直到88年海南才從廣東劃出，獨立建省，青年時期的周士第參加過五四愛國運動，早年還當過教員，直到1922年來到廣州，才逐漸走上革命道路的。
1924年，在組織安排下，他考入黃埔一期，畢業後參與組建陸海軍大元帥府鐵甲車隊，鐵架車隊組建後，隊長徐成章、黨代表廖乾五都是我黨黨員，在他們介紹下，副隊長周士第也光榮入黨，請注意此時是1924年12月，可見周士第在我黨中的資歷是很深的。
鐵甲車隊三位領導者都是黨員，所以說鐵甲車隊也是由我黨獨自領導的第一支武裝隊伍，而周士第幾個月後就升為隊長，這個資歷在我軍中很少有人可以與之比擬。
北伐戰爭和南昌起義
對於北伐時期的葉挺獨立團大家都很熟悉，其實獨立團的前身就是鐵甲車隊，1925年11月，以鐵甲車隊為基礎創建國民革命軍第四軍獨立團，團長由葉挺擔任，周士第擔任獨立團一營營長。
北伐期間第四軍獨立團在葉挺率領下，立下了赫赫戰功，先是作為北伐先遣隊在安仁首戰告捷，後在汀泗橋、賀勝橋和武昌戰役中立下不朽之功，當然這三次戰役離不開一支部隊的協助，那就是張發奎領導的第四軍第12師，所以說，第四軍因為有了葉、張兩位名將，才有了“鐵軍”的稱號。
北伐結束後，獨立團擴編為第25師，葉挺升為副師長，後改任第24師師長。周士第為73團（葉挺獨立團）團長，而前面提到的張發奎已是第四軍軍長。
南昌起義時，第25師和第24師都參加了起義，這都是葉挺與周士第等人的功勞，起義後，周士第任第25師師長，此時第25師下轄兩個團，73團和75團，73團教導員是陳毅，還有連長林總，75團有個排長是許光達，這些人不是大將就是元帥。
資歷深為何是上將？
經歷紅軍時期、抗日時期和解放時期，1949年，周士第已是第18兵團司令員，先是指揮扶郿戰役和秦嶺戰役等戰役，後進軍大西南，建國後還參與指揮剿匪工作，接下來又創建防空軍，並擔任第一任司令員，55年軍銜評定時他為上將，其實他比一些大將資歷都深，抗戰時期當過120師參謀長，按他的資歷和戰功，大將、元帥都綽綽有餘，為何被評為上將銜呢？其實和這件事有關係。
南昌起義後，在南下途中行軍不利，很多人都離開了部隊，這其中就包括周士第，而最後南昌起義隊伍只剩下三河壩戰鬥後的八百餘人，而團級以上幹部僅剩下朱老總、陳毅和王爾琢，也因為他們的堅持，才有了湘南起義和井岡山會師。
雖然周士第離開了隊伍，但一直堅持鬥爭，1931年還曾被捕，後經宋慶齡營救才出獄恢復自由，在第二年淞滬抗戰爆發後，他還曾來到上海參加抗日義勇軍，不過他這些年都與組織失去聯繫，直到1933年才來到瑞金，重新回到革命隊伍中。
此時他當年那些部下，很多都成為紅軍高級將領，像林總此時已是紅一軍團總指揮，而在1935年，他才在董必武介紹下，經組織同意，重新入黨，也就是說在1927年至1935年這幾年都是處於脫黨狀態，這對於他後來的軍銜評定是非常不利的。
而許光達在南昌起義後，也有一年多離開部隊的經歷，但他作為紅二軍團的代表人物，又為新中國裝甲兵部隊的創立作出巨大貢獻，所以他雖與周士第同為一野的兵團司令，但他被授予大將軍銜。
結語：晚年的周老在回憶這段經歷時，曾慚愧地說：“自己立場不堅定，南昌、廣州起義失敗後產生悲觀情緒的表現。”其實周老的這種情緒應是很短暫的，當時他雖然與組織失去聯繫，但卻是一位優秀革命者的表現，而此後人生十餘年的戰鬥生涯，為祖國和人民作出巨大貢獻，他就是我們心目中的元帥。
