每個人都在嚮往著一江湖，但人人都在江湖。
江湖，在小說中是快意恩仇，是萍蹤俠影，在現實中，則是底層的殘酷生活物語。
江山代有人才出，江湖也一樣。
意氣風發的斌斌，正與女朋友講述“拆遷工程全是我的”豪言壯語時，被毛頭小子打了一棍。這似乎是大佬衰落的開始。
急速行駛的皇冠，敵不過風馳電掣的摩托。兩個有一絲柔軟的男人，敵不過一群心狠的少年。當巧巧拿出槍，打開車門走下街頭，江湖迅速崩潰，一個時代似乎被終結。
彼時郎情妾意，此時不敢相見
有江湖傳說，不要惹小孩或者女人。斌斌，可能不是出自自願，但兩者他都招惹了。
小孩讓他再無江湖大佬的意氣風發，女人則讓他被動陷入不義，儘管是女人自願。
三峽裡是要移民的人群，跟著船走向遠方；三峽外是巧巧尋找彬彬的身影。
為了尋找那個人，彷佛走進迷障。在迷障裡，她遇見小偷，遇見要與自己“耍一耍”的司機，那個人始終躲著她。
最終找到那個人時，她說，這是跑江湖。
回程的火車上，她又遇見一個要她跟著去新疆的人。凌晨下車，抬頭望天，看見星空與UFO，頓悟。
她要的，從來沒有得到過，回到了最開始的地方。
江湖終將遠去
斌斌意氣不再，無法指著土地說“這全是我們的”，只能坐在輪椅上，由人推著走。
在那個斌斌教巧巧開槍的地方，她說：“你已經不是江湖人了。”
情義全無，何談江湖？
也說有人的地方就有江湖，斌斌和巧巧兩人都各有一個江湖。
斌斌的江湖，是《英雄好漢》，是快意恩仇。粗看，過癮，細看卻淡而無味。巧巧的江湖，是洗淨鉛華，是下車開槍的情，是照顧斌斌的義。那是從有江湖時，就延續下來的情義。
大同——奉節——大同
巧巧跨越時間，走過山海，仰望星空與ufo，最終回到大同，開了一家麻將館。
麻將館，又似乎帶有一種江湖的味道。
斌斌被連人帶輪椅推倒，麻將館的人大部分人站起來，又好像回到了江湖。但江湖還在，江湖中的人換了一茬又一茬。
最終，斌斌走了，沒人知道他去了那裡，成全了最後的情義。
2001到2018，江湖雖漸行漸遠，但兒女仍在。
時代的巨大變化，讓一些人無所適從，如斌斌，讓另一些人隨波逐流，如麻將館中的眾多人。
時間的洪流也將一切淹沒，人與人，人與時間，人與城市，都不一樣了。底層江湖分崩離析，而一個又一個的新江湖重新建立起來，演繹著一出又一出的江湖兒女。
賈樟柯的《江湖兒女》，始於大同的底層黑幫，好兄弟，講義氣，是眾多名牌白酒組成的五湖四海，終於時代變遷。曾經渴望的、擁有的一切，被時代無情碾壓後，剩餘的，誰也說不清楚那到底是什麼。
讓現在的我們，演繹一出江湖兒女，又會怎樣的？但不管如何，江湖雖遠，兒女仍在。
