在討論這個問題之前，必須要明確一點。小說是虛構的，它源自於生活又高於生活。從故事情節、人設、語言到語境的延伸，都是具有藝術色彩的。所以書評就是書評，只是對小說內容及其形式的一種探究，雖可啟迪思想，但不必對號入座。關於芮小丹的“犧牲”，可以從兩個角度去看待。
演員左小青
作者筆下的芮小丹
芮小丹，女，六歲時父母離婚，隨母親到德國居住九年，後回國讀書，畢業於警官大學，就職於古城公安局，初識丁元英時二十五歲，“犧牲”時二十八歲；
在芮小丹的認知中，父母離婚是主要原因在父親，這就給她造成了兩種心理暗示，一是基於婚姻對男人的一種逆反心理，二是父愛缺失造成了潛意識中的需求心理；
芮小丹對丁元英的感情，從“王廟村神話”開始時，她就說過與丁元英不能天長地久，但她仍然無私地愛著丁元英，這是一種情感的寄託，因為是丁元英給了她一個愛的理由；
電視劇《天道》劇照
丁元英對芮小丹產生的影響
八個月沒給她打一個電話，這多少有點使芮小丹出乎意料，好奇之心已動。一首《天國的女兒》，給她無處安放的靈魂找到了一塊淨土。從《自嘲》、評論《流浪者之歌》到“道審王明陽”、“王廟材神話”等一系列的思想互動，使得芮小丹很難走出這塊淨土；
丁元英關於文化屬性的思想像一塊磁石，把芮小丹勞勞地吸引過去，但做為一名法律工作者的她，時刻也理性的認識到現實與理想的距離，這種距離不可近，這種情感不可得，這也使得她非常痛苦；
左小青在劇中飾芮小丹
英國思想家尼采說過“克服一種感情的意志，最終只是另一種情感或另外若干種情感的意志”，芮小丹正是處在這樣一種克服感情的矛盾當中，當她被毀容後，她寧可把最好的形象留給丁元英，也不願苟存於世，這也使得《天國的女兒》美玉有瑕，曲終人散。
“當生則生，當死則死，來去自如”，這是芮小丹的選擇，也是兩個人思想上的共鳴。對此丁元英是無能為力的。
