在讨论这个问题之前，必须要明确一点。小说是虚构的，它源自于生活又高于生活。从故事情节、人设、语言到语境的延伸，都是具有艺术色彩的。所以书评就是书评，只是对小说内容及其形式的一种探究，虽可启迪思想，但不必对号入座。关于芮小丹的“牺牲”，可以从两个角度去看待。
演员左小青
作者笔下的芮小丹
芮小丹，女，六岁时父母离婚，随母亲到德国居住九年，后回国读书，毕业于警官大学，就职于古城公安局，初识丁元英时二十五岁，“牺牲”时二十八岁；
在芮小丹的认知中，父母离婚是主要原因在父亲，这就给她造成了两种心理暗示，一是基于婚姻对男人的一种逆反心理，二是父爱缺失造成了潜意识中的需求心理；
芮小丹对丁元英的感情，从“王庙村神话”开始时，她就说过与丁元英不能天长地久，但她仍然无私地爱着丁元英，这是一种情感的寄托，因为是丁元英给了她一个爱的理由；
电视剧《天道》剧照
丁元英对芮小丹产生的影响
八个月没给她打一个电话，这多少有点使芮小丹出乎意料，好奇之心已动。一首《天国的女儿》，给她无处安放的灵魂找到了一块净土。从《自嘲》、评论《流浪者之歌》到“道审王明阳”、“王庙材神话”等一系列的思想互动，使得芮小丹很难走出这块净土；
丁元英关于文化属性的思想像一块磁石，把芮小丹劳劳地吸引过去，但做为一名法律工作者的她，时刻也理性的认识到现实与理想的距离，这种距离不可近，这种情感不可得，这也使得她非常痛苦；
左小青在剧中饰芮小丹
英国思想家尼采说过“克服一种感情的意志，最终只是另一种情感或另外若干种情感的意志”，芮小丹正是处在这样一种克服感情的矛盾当中，当她被毁容后，她宁可把最好的形象留给丁元英，也不愿苟存于世，这也使得《天国的女儿》美玉有瑕，曲终人散。
“当生则生，当死则死，来去自如”，这是芮小丹的选择，也是两个人思想上的共鸣。对此丁元英是无能为力的。
