1945年7月15日在美国新墨西哥州，随着一阵惊天动地的爆炸声，人类正式开启了核能的潘多拉魔盒。在此之后各国都开始对核武器进行研究，虽然各国在进行核武器的部署和使用时都格外的小心，但是还是出现了不少意外。
以美国为例，仅仅在1950年到1968年间，就发生了至少1250次核武器事故。美国军队内部将最严重的核武器事故命名为断剑。此类事故包括核弹头的遗失、误投、误引爆等等。这些事故在美国都属于高度机密事件，但是有些事故实在太过于严重了，所以只能告知于公众。其中在1958年2月发生的一次战略轰炸机事故，就由于影响过大而被公之于众。
1958年2月4日下午，根据演练计划：隶属于美国战略空军的两架B-47轰炸机，从佛罗里达州的厚木斯代德空军基地起飞。其中一架挂载了一枚型号为mk-15的氢弹参加军事演习，B-47是美国研发的第一种喷气式战略轰炸机，1948年开始生产，一共生产了2060架之多，可以搭载十吨各型炸弹。通常情况下，演练用的多为空心弹，也就是演习弹，但这次的假想敌是苏联，当时的美苏为争夺霸主权力可谓是明争暗斗。所以当时的指挥官头脑一热就挂了一个核装药180公斤的真家伙，相当于360万吨TNT当量。而为了演习更加逼真，指挥部还特意的增加了一次空中加油、空中拦截等环节，可他们怎么也没有想到这一安排为后面的严重后果埋下了伏笔。
当大部分演习课目顺利完成后，美军命令一架F-86L战机模拟苏联战机对B-47轰炸机进行拦截。然而，这架F-86L和地面雷达站同时出现了问题，导致雷达屏幕上只有一架B-47轰炸机，F-86L战斗机在进行模拟打击时和挂载氢弹的B-47轰炸机相撞，F-86L的飞行员立马弹射逃生，留下了被撞受损的B-47轰炸机。
由于挂载的是氢弹，B-47飞行员不敢随便弃机逃生，只能尽力的维持飞行轨迹，寻求迫降的机会。然而，所有的附近机场都拒绝了这架飞机的迫降，生怕氢弹发生了纰漏，直接爆炸。因此B-47的飞行员只能将这枚氢弹投入了大海之中。但是在当时紧急的情况之下，飞行员却没有记住扔氢弹的位置。导致想要找到这枚氢弹就非常的困难，而且由于丢弃这枚氢弹的地点与陆地城市非常接近，美国军方立即下令对这枚未爆炸的氢弹进行搜寻。让人失望的是，经过无数次的寻找，无论是官方的还是非官方的搜寻，都找不到这枚氢弹的下落。
