1945年7月15日在美國新墨西哥州，隨著一陣驚天動地的爆炸聲，人類正式開啟了核能的潘多拉魔盒。在此之後各國都開始對核武器進行研究，雖然各國在進行核武器的部署和使用時都格外的小心，但是還是出現了不少意外。
以美國為例，僅僅在1950年到1968年間，就發生了至少1250次核武器事故。美國軍隊內部將最嚴重的核武器事故命名為斷劍。此類事故包括核彈頭的遺失、誤投、誤引爆等等。這些事故在美國都屬於高度機密事件，但是有些事故實在太過於嚴重了，所以只能告知於公眾。其中在1958年2月發生的一次戰略轟炸機事故，就由於影響過大而被公之於眾。
1958年2月4日下午，根據演練計劃：隸屬於美國戰略空軍的兩架B-47轟炸機，從佛羅里達州的厚木斯代德空軍基地起飛。其中一架掛載了一枚型號為mk-15的氫彈參加軍事演習，B-47是美國研發的第一種噴氣式戰略轟炸機，1948年開始生產，一共生產了2060架之多，可以搭載十噸各型炸彈。通常情況下，演練用的多為空心彈，也就是演習彈，但這次的假想敵是蘇聯，當時的美蘇為爭奪霸主權力可謂是明爭暗鬥。所以當時的指揮官頭腦一熱就掛了一個核裝藥180公斤的真傢伙，相當於360萬噸TNT當量。而為了演習更加逼真，指揮部還特意的增加了一次空中加油、空中攔截等環節，可他們怎麼也沒有想到這一安排為後面的嚴重後果埋下了伏筆。
當大部分演習課目順利完成後，美軍命令一架F-86L戰機模擬蘇聯戰機對B-47轟炸機進行攔截。然而，這架F-86L和地面雷達站同時出現了問題，導致雷達屏幕上只有一架B-47轟炸機，F-86L戰鬥機在進行模擬打擊時和掛載氫彈的B-47轟炸機相撞，F-86L的飛行員立馬彈射逃生，留下了被撞受損的B-47轟炸機。
由於掛載的是氫彈，B-47飛行員不敢隨便棄機逃生，只能盡力的維持飛行軌跡，尋求迫降的機會。然而，所有的附近機場都拒絕了這架飛機的迫降，生怕氫彈發生了紕漏，直接爆炸。因此B-47的飛行員只能將這枚氫彈投入了大海之中。但是在當時緊急的情況之下，飛行員卻沒有記住扔氫彈的位置。導致想要找到這枚氫彈就非常的困難，而且由於丟棄這枚氫彈的地點與陸地城市非常接近，美國軍方立即下令對這枚未爆炸的氫彈進行搜尋。讓人失望的是，經過無數次的尋找，無論是官方的還是非官方的搜尋，都找不到這枚氫彈的下落。
