該圖顯示的是2019年9月12日朱諾號拍到的木星。這個巨大的黑點是由木星的衛星木衛一造成的。
圖源：NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gill
美國國家航空和宇宙航行局的朱諾號捕捉到了木星上這並不吉利的一幕，顯示在巨大翻騰著的氣體雲層之上有一個巨大的黑點。這看上去很嚇人，但是有一個很合理的解釋：這是由木星一個有許多火山的衛星，木衛一，投下的影子。
朱諾號在第二十二次靠近木星點時捕捉到了這一系列令人大吃一驚的圖像。朱諾號在2017年七月到達木星系統，運行在一個極其呈橢圓形的軌道中，這會使它距離這顆巨大的氣態行星的雲層頂部很近緊接著便進入很遠的深空中。
如圖顯示的是木衛一離木星很近的時候投下的影子。
圖源：NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Björn Jónsson
據今日宇宙網報道，在朱諾號上的相機拍攝這些照片的時候，朱諾號正處於舉例木星表面約8000千米（即5000英里）的地方，在它第23次回到近木星點前，現在這個探測器正處在即將帶它遠離木星八百萬千米遠的軌道上。朱諾號目前計劃在2021年7月完成任務前還有再完成十幾次接近木星點的任務，但這項任務可能會被延長到21世紀20年代更久——讓我們為此祈禱吧，因為像這樣的圖片會讓我們的世界驚奇。
一張不完整的木星照片（因為右上方的巨大缺口）顯示正在發生“日全食”。圖片色彩有被調整過以此來突出一些特徵。
圖源: NASA / SwRI / MSSS / Tanya Oleksuik
這大約是我們在木星上，這顆太陽系中最大的行星，看到的最接近日全食的景象了。公平地說，它更像是日環食，因為木衛一的影子甚至沒有完全的覆蓋住木星的全部表面。更加公平地說，我們根本不應該把這個天體事件稱作為“蝕”——它更像是經過了木星，和系外行星越過他們主星（恆星）的方式非常相似，這正使得天文學家們能夠從地球上的有利位置上探測它們。
這個圖片顯示了木衛一尺寸（左）和木星尺寸（右）的對比。
圖示: ThePlanets
然而，從各個方面來看，這個陰影還是相當大的；畢竟木衛一隻是稍微比地球的衛星要大一點。這個巨大的黑色圓圈是因為一種光學效應，半影，即一個物體的所有陰影區域，隨著距離光源的距離越大而增長，在這裡光源就是指太陽。相似的事情在日食食也發生在地球上——一個在2016年從宇宙空間完美地捕捉到的效果。
木衛一是太陽系中第四大的衛星，是伽利略衛星中軌道最靠內的。這個有很多火山的衛星離木星非常近，著需要42.5小時就可以完整地繞木星一圈。
除了在大小上和地球的衛星很接近，木衛一甚至和木星的距離也差不多——這個距離造成了它非常活躍的地質情況。這顆氣體巨星巨大的引力作用給衛星造成了潮汐加熱效應。木衛一隨即成為了太陽系中火山活動最活躍的天體，它擁有成百上千座火山噴出離地高達500千米（300英里）的煙柱。
最後一個有趣的事實是，木衛一上最大的火山，洛基，預測會在任何時刻噴發，所以接下來幾天可能會有更多的關於這顆粗糙熾熱的衛星的消息。
洛基火山口是木星衛星木衛一上最大的火山窪地，半徑達202千米（126英里）。這個火山窪地包括了一個活躍的熔岩湖和一個偶然翻轉的外殼。它的活躍性和地球上洋中脊的飛速擴張差不多。旅行者一號的紅外線干涉儀分光儀和輻射計（IRIS）測得的洛基火山口熱發射的溫度和硫火山的一致。
相關知識
木衛一也稱為“艾奧”或“伊俄”，是木星的四顆伽利略衛星中最靠近木星的一顆衛星，直徑為3,642公里，是太陽系第四大衛星。名字來自眾神之王宙斯的戀人之一：艾奧，祂是希拉的女祭司。 艾奧有400座的活火山，是太陽系中地質活動最活躍的天體。極端的地質活動是因為艾奧內部受到木星的牽引，造成潮汐摩擦產生的潮汐熱化所導致的結果。
作者: George Dvorsky
FY: Lizere
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