在最新发布的一份动物分类名单中，农业部计划将狗归为“伴侣动物”，而不再视为畜禽。
“随着人类文明进步和公众对动物保护的关注及偏爱，狗已从传统家畜‘特化’为伴侣动物，”农业部在文件的备注中专门强调，“国际上普遍不作为畜禽，我国不宜列入畜禽管理”。
在这份周四（4月9日） 发布的文件中局列出了包括猪、牛、鸡、兔、骆驼等18种“传统畜禽”，以及鹿、羊驼、鹧鸪等另外13种“特种畜禽”，这些物种将不受野生动物的交易限制。备受关注的狗和猫都不在这两种名单之中。农业部在文件简介中说，该名单是根据全国人大常委会在今年2月做出的一项“禁止非法野生动物交易、革除滥食野生动物陋习”的决定做出的。众所周知，新冠病毒的迅速蔓延让寻找疫情来源的方向指向了野生动物，目前推断新冠病毒的自然宿主是蝙蝠，且果子狸、竹鼠等都是冠状病毒的常见宿主。
因而在疫情爆发后国家迅速在全国范围内宣布禁止野生动物交易，停止转运贩卖，并严查各地的农贸市场和餐馆，还承诺修改《野生动物保护法》，使这一禁令永久化。
目前，尚不知如果这份文件获得通过，是否意味着中国将全面禁止狗肉交易，但该文件仍受到很多动物保护者的欢迎。动物福利组织国际人道协会（Humane Society International）的发言人温迪·希金斯（Wendy Higgins）表示，“这份草案可能标志着中国动物保护的一个转折点。”据国际人道协会估计，我国每年有大约1000万只狗和400万只猫被杀害食用，其中包括一些被偷的宠物。广西自治区的玉林市每年6月都会举行狗肉节。
企业数据网站“天眼查”显示，国内目前有近5000家企业的经营范围中含“狗肉”或“肉狗”，绝大多数为个体工商户。从地域上看，大部分狗肉企业位于广东、广西和山东。
这使得爱狗人士和狗肉食用者时常爆发冲突。2016年，一群爱狗人士驾车在河北省境内的高速公路上试图拦截一辆满载320只犬只的大货车。他们的车辆与货车发生碰撞，造成人员受伤和严重交通堵塞。而同样的，因为存在的食用狗肉的情况，也滋生出不少狗贩子。宠物主人与狗贩子之间常有矛盾。而另外，狗贩子的狗来源同样存在疑问，不少狗贩子会选择流浪狗，这又使得狗肉成为一个食品安全问题。
不过，随着时代的发展，食用狗肉如今已经变得越来越不受欢迎，甚至多数中国人从未吃过狗肉。上个月底，广东省深圳市成为中国大陆第一个禁食狗肉的城市。
深圳市3月31日通过《深圳经济特区全面禁止食用野生动物条例》，该文件以白名单的形式规定了猪、牛、羊、鸡、鸭等动物可以食用，猫、狗禁止食用，甲鱼、牛蛙则不属禁食范围。新法规将于5月1日生效。
而在毗邻深圳的香港，禁止食用狗肉可追溯到1950年代。香港《猫狗规例》规定，任何人不得屠宰任何狗只或猫只以作食物之用，不论其是否供人食用。2017年4月，台湾立法院通过《动物保护法》修正草案，不准烹吃猫狗肉，违法者将处5万至25万元新台币（约1.2万至5.8万元人民币）罚款。
在亚洲其他地方也有类似的情境。在韩国，曾有相当多的民众有吃狗肉的传统。但为了保持良好的国际形象，韩国在2018年冬奥会前夕，关闭了该国最大的狗肉市场。
2019年10月起，首都首尔也开始禁止狗肉交易。
