炼金术，是一门非常神秘而复杂的学问，主要是指人们将贱金属转化为贵金属的行为，除此之外，它还涉及多个领域，是一门特别的艺术。它作为中世纪的一种化学哲学，被视为是当代化学的雏形，对后世化学学科的发展产生了重大而深远的影响。17世纪的欧洲，工业的浪潮已经席卷了整个欧洲大陆，但此时的帝国文化依旧占据着主流地位，此时的炼金术依旧风行 。
那时在炼金术师圈子里流传着一种说法，据说只要找到一种聪明人的石头——哲人石，也叫贤者之石，就可以点石为金，将铅、铁等普通金属转化为金子。沉迷于炼金术的炼金师们，发疯一般，整日沉浸在自己的世界里，口中絮絮叨叨念着咒语，用各种各样的物质在炉火中、在水缸里试炼，渴望炼出可以点石成金的哲人石。
在这些疯狂的炼金术士当中，有一个德国商人名叫亨尼格·布兰德。和其他炼金术士一样 ，布兰德沉迷炼金，他苦思冥想，渴望炼出传说中的神秘的哲人石，从而点石成金。没想到的是，他直到最后也没有炼出自己日思夜想的哲人石，反而发现了一种之前人们从未发现的元素，意外改变了这个世界。
布兰德来自德国汉堡，在他年轻时，曾经当过玻璃制师学徒，在德意志三十年战争时，还担任过陆军军官，拥有着较高的社会地位。此后，他开始从商，成为一名商人。也就是这个时候，他成为了一名业余但疯狂的炼金术士。为了满足自己的炼金需求，他还特地修建了一座地库实验室。
和其他所有炼金术士一样，布兰德渴求着哲人石，如枯苗望雨。他朝思暮想，渴望寻觅到可以炼出哲人石的办法，可是都没有成功。最终，他将目光转移到金子上，他尝试了千奇百怪的办法，他尝试过加热、过滤、混合不同的酸、碱、矿物质，希望可以将普通的金属转化为金子，可是都未能成功。
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