2020年3月18日，蒙古国正式通过《蒙古文字国家大纲》，决定从2025年起全面恢复使用“回鹘式蒙古文”，这条新闻引发各界关注。回鹘和蒙古，一个已经消失在历史长河中，一个仍然屹立在世界民族之林，看似风马牛不相及，为何在文字上产生契合？蒙古传统文字为何被称为“回鹘式蒙古文”？蒙古国又为何全面恢复使用“回鹘式蒙古文”？这要从回鹘和蒙古的历史渊源讲起。
回鹘及其文字的历史
回鹘，曾用名回纥，是我国一个古老的游牧民族，他们是铁勒诸部的一支，其先祖最早可以追溯到秦汉时期的匈奴，往后则逐渐演变为现在的维吾尔族。
铁勒诸部最初分布于贝加尔湖以南。大概在北魏时，铁勒诸部中一个叫袁纥的部落逐渐游牧到伊犁河、鄂尔浑河和色楞格河流域，并在隋朝时改名韦纥。当时，韦纥和很多其他部落都处在强大的突厥汗国控制之下，韦纥部为反抗突厥，与其他部落成立部落联盟，总称回纥，这便是回纥的起源。
唐朝贞观年间，回纥强大起来，他们出兵配合唐军攻灭薛延陀汗国，其首领吐迷度自称可汗，接受唐朝册封。此后，回纥逐渐统一铁勒诸部，称霸漠北，建立回纥汗国，铁勒诸部以后都逐渐都被称作回纥。公元788年，回纥向唐朝上表改称“回鹘”，取"回旋轻捷如鹘"之义。
公元840年，强大的回鹘汗国分裂，各部分别迁移，一支南下，形成了现在的维吾尔族；三支西迁，形成了以甘州为中心的甘州回鹘（又称河西回鹘），以高昌（西州）为中心的高昌回鹘（又称西州回鹘、北庭回鹘、和州回鹘），占据中亚的葱岭西回鹘（建立了喀喇汗王朝，又称黑汗王朝）。
三支回鹘中的高昌回鹘，居于甘州回鹘和葱岭西回鹘之间，统治疆域主要是新疆吐鲁番盆地、阿克苏和北疆地区。高昌回鹘的文化事业比较发达，他们仿照生活在中亚的粟特人文字创造了自己的文字——回鹘文字（亦称畏兀儿文字），用于书写回鹘语，近代出土了很多使用回鹘文字书写的佛经。
“回鹘式蒙古文”的创制
从民族渊源来看，蒙古和回鹘没有任何传承关系，但从文化脉络看，二者渊源匪浅，传统蒙古文字就是在回鹘文字（畏兀儿文字）的基础上创造的，故称“回鹘式蒙古文”。
公元十二末十三世纪初，蒙古开始崛起，成吉思汗逐渐统一蒙古诸部，建立蒙古国，威震大漠。当时的蒙古族和最初的回鹘一样，只有自己的民族语言，却没有可供书写的文字，民族历史只能靠口口相传，没有详细的文字记载，成吉思汗致力建立一个超级帝国，创设民族文字迫在眉睫。
公元1204年，成吉思汗征服了乃蛮部。乃蛮部是古突厥诸部之一，生活区域与高昌回鹘相邻，在文化上深受高昌回鹘影响，使用回鹘文字（畏兀儿文字）。伴随乃蛮部的被征服，乃蛮部很多高官贵族被蒙古俘虏，其中掌管乃蛮部印信的掌印官塔塔统阿是回鹘人，成吉思汗很欣赏他，便让他掌管蒙古国的文书印信，命他教授自己的儿子们学习回鹘文字（畏兀儿文字），用以书写蒙古语。
后来，成吉思汗决定让塔塔统阿创造蒙古自己的民族文字。从历史来看，一个民族文字的创制基本都不是白手起家，而是借鉴其他民族文字，就如同日文借鉴汉字一样。塔塔统阿创制文字时，就直接采用回鹘文字（畏兀儿文字）的字母拼写蒙古语，让蒙古族拥有了自己的民族文字。由于蒙古文字与回鹘文字的字母一模一样，为表示与后来的西里尔蒙古文字之区别，学界称之为“回鹘式蒙古文”。
回鹘式蒙古文的字母
此后近七十年间，“回鹘式蒙古文”一直是蒙古国唯一通行文字，直到忽必烈继位，情况发生了变化。
公元1269年，元世祖忽必烈命国师八思巴创制“蒙古新字”，也就是“八思巴文”，刻意限制使用“回鹘式蒙古文”。八思巴是藏族人，又是藏传佛教宗师，他创制的“蒙古新字”深受藏文影响，但“八思巴文”太过复杂，难以书写，而“回鹘式蒙古文”符号简单，便于学习，受到群众欢迎，拥有广泛的民间基础，所以到元代后期，“八思巴文”逐渐被废弃，回鹘式蒙古文又逐渐通行起来。
到17世纪时，“回鹘式蒙古文”又逐渐发展出两个分支，一支称“胡都木蒙文”，也就是至今通行于蒙古族大部分地区的现行蒙古文；一支称“托忒萌文”，只在卫拉特方言区使用。“回鹘式蒙古文”是“胡都木蒙文”的直接前身，二者差别不大，因此“回鹘式蒙古文”也被称为“传统蒙古文”。
巴八思文书写的石碑
“西里尔蒙古文”的创制
先说说什么是西里尔字母。西里尔字母也称斯拉夫字母，是斯拉夫民族文字的字母，我们熟知的俄语采用的就是西里尔字母，因此所谓“西里尔蒙古文”就是用西里尔字母拼写的蒙古文字。
由于众所周知的历史原因，蒙古国在1921年独立。独立后的蒙古国在政治、经济、文化等各方面深受前苏联影响，表现在文字上，就是在1946年废弃使用“回鹘式蒙古文”，转而使用以西里尔字母（斯拉夫字母）为基础创制新的蒙古文字——“西里尔蒙古文”，也被称为“俄式新蒙文”。经过数十年的强化，“西里尔蒙古文”成为蒙古国唯一官方认可的书写文字，“回鹘式蒙古文”则被否定。
需要指出的是，蒙古国民间对“西里尔蒙古文”很不感冒，很多学者更喜欢传统的“回鹘式蒙古文”。至于生活在我国内蒙古自治区境内的蒙古族，则一直使用与“回鹘式蒙古文”十分接近的“胡都木蒙文”，而且“胡都木蒙文”是我国境内唯一被官方认定的蒙古语的书写方式。
也就是说，尽管蒙古国人民和我国境内的蒙古族人民属于同一民族，语言相通，但官方使用的蒙古文却不尽一致——蒙古国官方使用“西里尔蒙古文”，我国官方则使用“胡都木蒙文”。
西里尔蒙古文的字母及发音
传统蒙古文的回归
很多蒙古国学者认为“回鹘式蒙古文”才是真正传承蒙古民族文化和民族精神的载体，而“西里尔蒙古文”有太过强烈的斯拉夫民族色彩，甚至造成了蒙古历史和文化传统的断裂，
因此民间呼吁恢复“回鹘式蒙古文”即“传统蒙古文”的声音一直持续不断，但始终没有得到官方的正式许可。随着苏联解体，超级大国对周边国家、地区和民族的影响力越来越小，蒙古国的有关政策也开始松动。比如1991年，蒙古国大呼拉尔（相当于议会）通过了关于国家公文使用“回鹘式蒙古文”的决议；1995年，蒙古国大呼拉尔又通过了“回鹘式蒙古文国家计划”，蒙古国开始扩大使用传统蒙古文。
具有关键性的决定发生在2020年。
2020年3月18日，蒙古国政府正式通过《蒙古文字国家大纲》，决定从2025年起全面恢复使用“回鹘式蒙古文”。考虑到现实因素影响，蒙古国政府的计划是在国家公务中同时使用“回鹘式蒙古文”和“西里尔蒙古文”两种文字，而非直接取代“西里尔蒙古文”，但可以看出是为接下来全面使用回鹘式蒙古文做准备。前不久，蒙古国总统访华时给中国的“国书”就是使用“回鹘式蒙古文”书写的。
成吉思汗的蒙古文拼写
蒙古国的这一决定，一方面可以视为是对历史传统的重视和回归，因为蒙古国在长达数百年历史中长期使用的是“回鹘式蒙古文”，“回鹘式蒙古文”承载了整个蒙古国的辉煌历史，而不是受俄语影响才创制使用几十年的“西里尔蒙古文”；另一方面也可以视为对超级大国依赖的摆脱，只有在政治、经济、文化上全面摆脱对俄罗斯的依赖，走出一条独立自主的道路，才能迎来快速发展，而文字是最能体现一个国家和民族独立的标志。尽管这种文化传统的回归、对历史的摆脱需要一个过程，超级大国的影响力甚至无法在一两代人内彻底消褪，但这个进程毕竟开始了，一旦开始，就不会止步。
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