他的一生完全按照清朝封建仕途进行的，20岁中了举人，26岁考上进士，然后从道员，按察使，布政使，巡抚到后来两广总督，钦差大臣一品深受道光皇帝的喜爱更是因为为官清廉处政有方被百姓叫为林青天。他是第一个近代第一个开眼看世界的人，虎门销烟成为了民族英雄，受世人所敬仰，他是福州人的骄傲。福建林氏家族出了两个爱国人士一个是林觉民另一个是他林则徐。
为皇帝禁毒
鸦片作叫大烟一种从罂粟中提炼出来的毒品在清朝时期被广泛流传，其实罂粟花早在唐朝就传来中国不过最初是用于作为止痛剂在医学上发光发热的只是后面被英国可恶的资本家贩卖到中国来，上至王公贵族下至平民百姓（清朝最后一位皇后婉容最后也是以鸦片为伴），凡染之，皆成瘾，简单来说就是抽起来神清气爽，不抽浑身难受。
许多人为此倾家荡产妻离子散慢慢地在军队中也有不少人开始吸食起鸦片来，士兵们抽完精神萎靡，骨瘦如柴好像营养不良那种，军队战斗力大大降低，而且走私鸦片的活动一年比一年严重（油水太多）大量白银流入外国人口袋，影响政府财政收入加重百姓赋税，降低百姓生活的幸福指数。这个时候林则徐站了，看到了鸦片会给中华民族带来的潜在灾难，更看不下那些被鸦片摧残的平民百姓就上书给当时的道光皇帝：如果听任鸦片泛滥，数十年后，中国将无抵御外敌之兵，再无银两冲饷。
道光皇帝是出了名的节俭，衣服破了都要补个洞的吃个饭都要掂量一下多少钱的，听到大清子民的钱源源不断的流向外国人的口袋导致政府财政紧张。英国佬来我大清国赚我大清国的钱怎么样都得吐点出来。于是下令让林则徐去广州禁烟，广州是当时外国人通商贸易最多的地方，林则徐先通过明察暗访当地烟管情况在掌握详细情况后便开始下令让外国商户交出鸦片英国代表表示非常但迫于林则徐强硬的态度只能交出鸦片离开，后又被驱逐离开。
虎门销烟
林则徐一共收缴来近两万箱鸦片1839年6月3日他亲自主持在虎门海滩上把一箱箱鸦片倒入硝烟池中，在盐卤石灰等化水作用下流入大海之中，这样的盛况足足维持了半个多月。这一壮举维护了中华民族的尊严和利益，增长了中国人民的志气。道光皇帝很高兴下令嘉奖林则徐但好景不长号称日不落帝国的应该听说自己的货白白的没了财路被断大为恼火，便集结军队来进攻大清。
签订《南京条约》
刚开始来到广州想硬碰硬攻打广州却被火炮轰的逃跑，终于在天津大沽口碰到软柿子清军看对方来了直接吓跑了，北京的门户被打开了道光皇帝害怕了便派人与英军议和，签下了近代史上第一个不平等条约《南京条约》而林则徐明明做了天大的好事却成为这次战争的遭小人诬陷成为牺牲品，英国人也指明要他撤职。就这样道光皇帝罢免官职将其流放到伊犁，从一品大员到流放官员林则徐的官场生涯一下跌入谷底对一个年过半百的人是莫大的打击啊。
林则徐被流放
流放至伊犁虽是戴罪之身但毕竟名气威望之大，依然受到当地人的尊敬。即便发配伊犁他也丝毫没有闲暇下心来与伊犁将军布彦泰讨论国土防御意识并屯田耕战有备无患。由于新疆位居内陆水资源匮乏，人民生产劳动力大大受限，他便带领群主大兴水利现在伊犁最著名的坎儿井就是林则徐修建的，当地人也将其称为林公井。一个有才能的人只能在这流放之地施展自己的才华却无法在朝廷之上为国出谋划策解忧排难属于悲哀。
还在在道光晚年时还是想起来这位名臣，重新重用任命为陕甘总督云贵总督等只是那时候他已60多岁的高龄胡子头发也早白了，不在是曾经那个虎门销烟威风凌凌意气风发光芒万丈的钦差大人了，如今的他只是一个糟老头子了没过多久就告病返乡。可惜在家乡没安养几日又被皇帝召去镇压洪秀全的派上帝教年老体弱的他只能带病上路只可惜还没到任就在途中溘然长逝了。如此有远见有想法将一身本事献于百姓的”青天”大老爷这样病死旅途，他的一生都奉献给了大清，明明是民族英雄的大工程最后却是发配的结局令人感叹世道无常。但这句苟利国家生死以，岂因祸福避趋之依旧激励着无数有志之士挺身而出为国效力。
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