古道通航
南京市高淳區位於江蘇省西南隅，地勢東高西低，依山傍水。三湖環繞，西瀕丹陽湖（今為水陽江），南抱固城湖，北臨石臼湖，居中一片綠洲。據《高淳縣水利志》記載，胥河西起高淳區固城湖，東至溧陽朱家橋，全長30.6公里，連通青弋江、水陽江和太湖兩個流域，具有洩洪、航運、灌溉等綜合效益。胥溪河的前身東壩胥河古道是我國乃至世界最早的人工運河之一，開鑿於距今2500餘年的春秋時期，曾給東壩及周邊地區帶來繁榮，對航運、水利、商貿的發展發揮了很大作用。而其開鑿的最初用途卻不是為了農工，而是軍事需要。
胥溪河的淵源
春秋之世，各國紛爭。吳於楚之東興起，常與楚交戰。吳楚都是善用水戰之國，都有大片沼澤地帶，更有大江和淮水溝通。在今天的高淳東壩附近，有一道山樑，阻隔了吳楚兩國的水道。吳王闔閭為圖霸業，周敬王十四年（前506）決意伐楚，以孫武、伍子胥為將，伯嚭為副。為避江海風濤之險，便於軍運，遂採用伍子胥計謀，由其主持鑿通今高淳東壩附近“三五里頗高阜”，連接太湖以西的荊溪、蕪湖以東的湖蕩江河，形成一條連接東西的人工運河。“自是，河流相通，東南連兩浙，西入大江，舟行無阻矣”。後世為了紀念伍子胥的功績，遂名之曰“胥溪河”，又名“胥河”。
胥溪河是世界上最古老的人工運河之一，比吳築邗溝至少早20年。然開鑿胥溪河一事，不見於《左傳》《國語》《史記》諸書。因此，後世有人遂以為水源本通，不以吳開胥溪河之說為然。或以胥溪河為《禹貢》三江之一的中江，或指胥溪河為古瀨水。最早提出吳開胥溪河的是北宋《圖經》一書：“昔吳王闔閭伐楚，以伍相帶兵，因開此溪（胥溪河），以通漕運”。自南宋起，此說見於史志著作者漸多，特別是民國時期的地質學家丁文江、水利專家武同舉、今人水利史學者汪家倫等，還通過實際考察及對地質、地貌、鑽孔和水文等資料分析，皆認為“中河（胥溪河）乃人工開鑿之河道”，“此河亦必屬世界最古運河之一”（丁文江語）。
“胥河，吳王闔閭伐楚，伍員開之，以通松道。”
——清光緒《高淳縣誌》
固城遺址
胥溪河開鑿後，對航運、水利，特別是當時吳楚之間的戰爭，作用頗大。時子胥建牙于山（伍牙山，在今溧陽境），兵出此道，一舉攻克原屬吳、後被楚佔之固城，“燒固城宮殿，逾月煙火不滅”。當年下半年，吳聯合蔡、唐兩國，發兵六萬，西向攻楚，五戰五捷，直攻入楚之郢都（今湖北江陵）。伍子胥為報殺父兄之仇，找到楚平王墓地，鞭墓三百（一說鞭屍三百）。後因吳發生內訌和楚乞師於秦，吳方撤軍。周敬王四十年，楚子西、子期伐吳，兵及桐汭（即今之郎溪），亦取此道作為行軍路線。
胥溪河的變遷
胥河河道狹窄，水位高低懸殊，“動以三五公尺計”，“通舟必浚河，浚河必築堰。”唐大順二年（891年），五代十國南吳太祖楊行密命臺濛在胥河築五堰，以抬高水位運送軍糧。這裡說的五堰即胥溪河上的五堰，楊行密被孫儒圍困在宣州五個月，後派臺濛在運糧的胥溪河道中築堰阻水，抬高水位，以利航運，從而取得戰爭的勝利。
“唐景福三年，行密方據宣州，孫儒圍之，五月不解，臺濛作五堰，拖輕舸以饋糧，軍得不困，卒破孫儒。”
——《五代史補》
胥溪河風光
至五代南唐末年（975年）五堰廢，太湖水患加重。宋徽宗政和七年至宣和七年（1117-1125年），曾多次開挖古胥河，導致太湖流域兩次大水災。1125年，朝廷又命恢復五堰之一的銀林堰並築成土壩，名叫銀林東壩。宋末至元，胥溪河道由於年久失修，逐漸淤塞，航運不通。明太祖朱元璋建都南京後，為使兩浙漕運避開長江風險，決定“疏鑿運河，以通於浙”。洪武二十五年（1392），徵調民夫35.9萬人、石匠4900餘人，疏浚河道13.3公里，並在原銀林堰處建造石閘啟閉，既利通航，又可節制水流。石閘命名廣通鎮壩，後稱東壩，亦稱上壩，成為太湖和水陽江兩個水系的分水壩。朝廷在此專設巡檢司、稅課司等機構，負責石閘管理和對來往船隻收稅。
明成祖遷都北京後，江浙漕運改由鎮江渡江北上，胥河航道不再重要，並於永樂元年（1403），朝廷採納蘇州吳相伍之議，改廣通鎮壩石閘為土壩，增設官吏，歲斂溧陽、溧水（時高淳屬溧水）人夫各40看守。築土壩後，湖水艱於東注，然壩猶低，水間漏洩，舟行猶能越之。但正統六年（1441年），洪水氾濫，土壩決口，導致蘇錫常再受水害。巡撫周文襄、楊壎於次年徵調大量民夫石匠重新築壩，並由皇帝欽降版榜：“如有走洩水利，淹沒蘇、淞田禾者，壩官吏處斬，夫匠充軍。”
高淳區固城街道胥河航道/朱旭東攝
正德七年（1512年），又在東壩壩基上加高三丈。自此，“三湖”（固城、丹陽、石臼）之水不復東流。但由於水位增高，造成西部高淳、宣城、當塗諸縣大批圩田沉沒，僅高淳一縣即被毀良田10萬餘田，民眾苦不堪言。嘉靖三十五年（1556），又在壩東10裡更築一壩，名之下壩。上下兩壩屏障“三吳”，高淳水流形成獨特的走向，即逆向西流，高淳圩區遂成為上游皖南山洪洩入長江的走廊，下游太湖地區蓄洪的巨浸，洪澇災害頻仍。
每次大水之後，社會元氣大傷，經濟停滯甚至倒退。不僅如此，高淳沉田6666.67餘公頃，而田賦稅額不減，全縣因沉田無出的8500石稅糧由剩下的田畝分擔，史稱“虛糧”。由於大批農民失去土地無以為生，加上“虛糧”之累，人口銳減，至嘉靖年間（1522—1566），全縣“戶口視前僅十之三”。全縣7鄉72裡，因此而減至41裡。直至清康熙六年（1667），離廣通鎮壩增高三丈已過155年，高淳全縣人口才恢復至59579人，比建縣初期的明弘治十五年（1502）的人口還少7884人。
高淳固城湖
清道光二十九年（1849年），固城湖水位高達13.26米，東壩被當地民眾掘潰，導致蘇州、無錫、常州、鎮江一帶重大水災。次年，經下游上述四府奏請，改東壩土壩為石壩。在東壩東側立有石碑，永禁侵佔壩基，由高淳、溧陽兩縣共同派人看守，一直維持到中華民國。
胥溪河的繁榮
胥河的開鑿是吳王伐楚的軍事用途，隨著歲月的流轉，後來它對農田灌溉、水運交通和防洪排澇，都發揮了巨大作用，日益成為江南的重要交通運輸水道，終日商賈雲集，白帆穿梭。胥溪河開鑿後，“未始有廢，至李氏時，亦常更運。”自春秋吳開鑿至南唐“五堰廢”，在這1481年中胥溪河一直保持著航運價值，也給運河兩岸帶來繁榮。
高淳固城湖
胥溪河西首固城，雖於周敬王十四年吳伐楚時被毀，但自秦始皇二十六年（前221）設置溧陽縣始，固城即成為溧陽縣治所在地。時溧陽縣轄今溧陽、溧水、高淳三市縣境，固城可說是偏居一隅，然卻成為全縣政治、經濟、文化中心，實與胥溪河相關。胥溪河與荊溪相接，橫貫高淳東西全境，上溯可達蕪湖、安慶等重鎮，下行直達蘇杭二州，交通便捷，固城便成為吳楚兩地交通樞紐。即便東漢後期天下動盪，固城境內仍社會安定，百姓安居樂業，北方災民紛紛逃居此地，固城地帶竟成“天府之國”。
高淳區東壩街道胥河航道/朱旭東攝
宋元胥溪河疏浚後，航船上溯直入長江，可達皖贛湖廣等地，下行駛進太湖、錢塘江，可抵蘇常、浙閩等地。從安徽蕪湖至太湖的船舶，無論是上溯還是下行，既可避免江濤風險，又可縮短數百公里航程。廣通鎮壩成為水上交通樞紐，廣通鎮亦有“七省通衢”之譽。其時，胥溪河中舟楫如梭，壩上行旅摩肩接踵。鎮上相繼出現糧食、茶葉、桐油、黃煙、竹木等商市，飲食服務等行業也隨之繁榮興旺。為加強石閘、治安、市場管理，朝廷專設巡檢司、稅課司、茶引所等機構。由此，這個在南宋詩人范成大詩中只有一二百戶的銀林，逐漸形成商旅雲集、店鋪林立的新興集鎮，併成為高淳東部的經濟中心。直至清光緒七年（1881）《續修高淳縣誌》，今東壩鎮仍名廣通鎮，相沿近500年。
清光緒八年（1882），我國“四大米市”之一的鎮江米市遷往蕪湖，廣浙、寧波、福建客商也隨之遷往。高淳縣東壩鎮（即廣通鎮）地處蕪湖、無錫兩大米市之間，中有胥溪河溝通。因有東壩之阻，糧船到壩過駁困難，有的便轉手過賣，糧行由此應運而生，東壩就成為兩大米市間的稻米、雜糧的集散地。清末，東壩即有張福順、曹正寬、湯義昌、童義盛四家糧行向江寧府領過老帖、行帖。
明朝胥溪運河與胭脂河示意圖
辛亥革命後，由於軍閥連年混戰，交通梗阻，安徽等產地糧食北運受到影響，大多由胥河經東壩運至無錫、蘇州、杭州、上海一帶。因此，東壩糧行發展很快，最多時多達57家。糧船一到，糧行夥計紛紛高喊糧行名號，與船主談妥便插上各家糧行竹籤。
糧行生意的興隆，帶來了茶館、酒店等服務業和南北雜貨諸多行業的興起。民國時期，東壩集鎮商號近350家，過往客商有“日過三千，夜宿八百”之說。夜晚，壩頭上下，帆檣林立，燈火一片。對此，清末解元王嘉賓曾留下“六朝金粉無愁曲，十里銀林不夜天”的佳句。
高淳秧歌，民居建築
胥溪河不僅帶來了沿河兩岸的繁榮，而且形成了高淳吳韻楚風的地域特色。地跨吳楚之境，居東西要衝，受吳、楚文化的影響較深。高淳民風淳厚儉樸，又有粗獷豪爽的一面，雅儒和剛烈兼備。高淳方言整體屬吳語系，又受江淮方言的影響，造成不僅其他語系地區的人聽不懂，吳語地區的人也很難聽懂。高淳民間歌曲屬“吳歌”範疇，“高淳陽腔目連戲”、徽劇的流行，又源自江西弋陽腔和安徽的徽劇。高淳民間舞蹈既有輕歌曼舞的跳花缽（花扇舞）、採紅菱（採菱舞），又有宗於少林、武當的武術性亞舞蹈“打水滸” “疊羅漢”。高淳民居建築既追求小橋流水式的江南水鄉特色，又富有青磚小瓦馬頭牆的徽派風格。
胥溪河的新生
1958年6月，因胥河下游旱情奇重，江蘇省抗旱會議決定開通東壩，引水抗旱。鎮江專署組織溧陽、高淳兩縣民工8000人，於7月7日動工，至7月14日挖開壩底，挖掘出鎮壩物鐵牛、鐵蠍子各1只，7月31日放水。東壩之“壩”，從此不復存在，過往船舶，難以再給東壩帶來什麼福利。1959年，在下壩修築封口壩，開挖引河，建茅東進水閘。茅東進水閘具有防洪抗旱雙重功能，澇時可擋水蓄洪，保住下游安全；旱時可開閘引水，解除下游40萬畝農田乾旱。由於該閘起到攔洪作用，關係到太湖流域安危， 2008年，縣水利部門由國家撥款在上游90米處進行重建，保留原閘作觀賞用，將攔洪蓄水的能力由原來百年一遇提高到三百年一遇，可保太湖流域安全無虞。
1958年民工拆除東壩場景
1958年，利用胥溪河開挖蕪申運河，1986年興建下壩船閘，按五級航道標準設計，1987年9月動工，1991年6月通航，使太湖流域各市縣和蕪湖等城市之間的水上運輸方便快捷。2009年，規劃拓寬、疏浚“蕪（蕪湖）申（上海）大運河”，按三級航道標準建設，最大通航船舶噸級1000噸,全長62公里，其中包括胥河全段，工程總投資25億元。工程涉及東壩鎮境的河道整治14公里,新建下壩複線船閘和複線船閘橋﹑拆建東壩紅衛橋。工程於從2009年動工，至2014年,已完成複線船閘和河道整治樣板段建設,2016年，工程全線告竣。
下壩船閘
同時，東壩鎮對打造境內胥河文化也作了全面規劃。在胥河東壩集鎮段建成河濱休閒廣場，恢復上上街古建一條街，修繕江寧旅淳公所和東壩戲臺，重新按舊時模樣建起財神廟、牌樓、迴廊等，新建胥河步行橋等，“胥河涌玉東壩堆金雕花夢裡家家喜，七省通衢千秋珠履石板街中步步高”，這副掛在牌樓上的對聯，寄託了當地百姓對未來生活的美好向往。從集鎮至下壩船閘沿胥河兩岸鋪設人行石道、綠化和景觀建設，形成胥河十里風光帶。人們來到東壩古鎮，或漫步古鎮，或盪漾於胥溪河道，可領略到江南水鄉的風土人情和自然風光，會從心底感謝2500多年前一代名相伍子胥給我們留下的寶貴財富和文化遺產。
高淳區東壩街道上上街/朱旭東攝
30公里長的古胥河，敘述的正是六千年的中華文明史。
作者：史錫偉，南京市高淳區地方誌辦公室方誌科科長。
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