古代傳說認為瘟疫也有主管的神，這就是瘟神，也叫疫鬼。血吸蟲病曾在我國南方廣為流行，這一威脅在解放初期依然存在，成為舊中國遺留下來的一個歷史包袱。毛澤東一向關心人民的身體健康，對消滅血吸蟲病尤為重視，在1955年發出了“一定要消滅血吸蟲病”的號召。
1958年6月30日，《人民日報》發表了通訊《第一面紅旗》，報道江西省餘江縣根本消滅血吸蟲病的經過。毛澤東在讀罷通訊，心潮起伏，激情賦詩：
七律二首·送瘟神
A
讀6月30日人民日報，餘江縣消滅了血吸蟲。浮想聯翩，夜不能寐。微風拂煦，旭日臨窗。遙望南天，欣然命筆。
其一
綠水青山枉自多，華佗無奈小蟲何！
千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌。
坐地日行八萬裡，巡天遙看一千河。
牛郎欲問瘟神事，一樣悲歡逐逝波。
其二
春風楊柳萬千條，六億神州盡舜堯。
紅雨隨心翻作浪，青山著意化為橋。
天連五嶺銀鋤落，地動三河鐵臂搖。
借問瘟君欲何往，紙船明燭照天燒。
毛澤東還為這兩首詩專門寫了一段《後記》：“六月三十日《人民日報》發表文章說：餘江縣基本消滅了血吸蟲，十二省、市滅疫大有希望。我寫了兩首宣傳詩，略等於近來的招貼畫，聊為一臂之助。就血吸蟲所毀滅我們的生命而言，遠強於過去打過我們的任何一個或幾個帝國主義。八國聯軍、抗日戰爭，就毀人一點來說，都不及血吸蟲。除開歷史上死掉的人以外，現在尚有一千萬人患疫，一萬萬人受疫的威脅。是可忍，孰不可忍？然而今之華佗們在早幾年大多數信心不足，近一二年幹勁漸高，因而有了希望。主要是黨抓起來了，群眾大規模發動起來了。黨組織、科學家、人民群眾，三者結合起來，瘟神就只好走路了。”
如今，中國人民正在黨的領導下進行著抗擊新冠肺炎疫情的嚴峻鬥爭。相信我們大家團結一心，眾志成城就絕對能戰勝此次疫情！
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