古埃及，古巴比伦，古印度，中国，曾是闪耀人类文明的四颗明珠，但早已在时间的长河中流向了不同的道路，金字塔的风沙呼啸是古埃及最后的呐喊，苏美尔的神秘未知是两河流域最后的荣光，阿拉伯数字是古印度遗留的宝藏，而中国一直屹立在世界的东方。
印度，作为世界上最早的古文明之一，旧石器时代印度河流域就已经出现人类活动的踪迹。
公元前3500年，古印度土著创造了哈拉帕文明。由于地理上三面环海面，一面为山，古印度文明得以在相对封闭的环境中迅速发展壮大。
按照正常的历史发展轨迹，接下来的故事应该是建立城邦，国家，王朝，一步步走向鼎盛。但北面本应该是天然屏障的山脉间竟然存在了一个缺口，犹如巍巍城墙上的一个破洞。它的存在不仅打破人们的幻想，也打开了印度半岛被侵略3000年的屈辱史。
公元前1500年，哈拉帕文明已经走向了衰落，一支中亚部族雅利安人盯上了这块肥沃的土地。相比矮小的印度原住民，雅利安人不仅在身材上占尽优势，他们还有着高大的马匹和战车，以及游牧民族骨子里的骁勇善战。雅利安人从缺口南下，一路势不可当，迅速击溃了原住民的抵抗，占领印度北部恒河流域，创造了吠陀文化即恒河文明。作为胜利者，他们将黑皮肤塌鼻梁的原住民称为“达萨人”，意思是敌人，并将拥有缺口的山脉名为兴都库什，代表着“杀死印度人”。
雅利安人铁骑
雅利安人用刀锋斩断了达萨人的未来，也斩断了古印度文明的传承。这群高鼻梁白皮肤的入侵者非常清楚，有些事情并不是单单只靠武力就能解决的。想要更好的进行统治，就要彻底毁灭达萨人的文化传承，烧毁他们的城市，粉碎他们的人格，磨灭他们的文字，击沉他们的骄傲，给他们打上枷锁，你们生来就是被奴役的。
在这样的大环境下，种性制度应运而生。为了让民众信服并接受这项制度，雅利安人还为它披上了宗教的外衣。婆罗门教典籍《吠陀》中这样记载，天帝（焚天）用他的嘴造出婆罗门，用双手制成刹帝利，用双腿制成吠舍，用双脚制成首陀罗。不同的部位代表着不同的阶级。
第一等级婆罗门，主要是僧侣贵族，他们自诩为思想家，哲学家，拥有的解释宗教经典、祭神和垄断教育特权。在那个思想禁锢的时代，掌握了宗教解释权就意味着掌握了整个社会的话语权。国家的财富和权力都集中到他们身上，婆罗门无须缴纳赋税，不被处以肉刑，甚至连死刑都能得以赦免，是整个社会的最高阶层。
第二等级刹帝利，是贵族和军事集团，国王也属于这个等级。他们是国家的行政层面的掌权者，拥有大量的土地和奴隶，可以随意地征收赋税。一部分用来孝敬婆罗门，剩下的供自己享用。只有刹帝利才可以手执武器进行作战，但他们就被排除在宗教仪式过程之外，不具备任何宗教上的权力。并且按照婆罗门教的教义，刹帝利负责守护婆罗门阶层的生生世世。
第三等级吠舍，是普通的雅利安人。政治上没有特权，从事农业，畜牧业，手工业，商业等生产。作为平民阶层，必须缴纳赋税来供养前两个等级，是整个社会的支持者和供养者。
第四等级首陀罗，绝大多数是被征服的土著居民，属于非雅利安人。他们主要从事耕种，狩猎，打渔，佣人等下层职业，据说连婆罗门在太阳下的影子，他们都不能踩。
第五等级“贱民”，被称为“不可接触者”，又称"达利特"。他们多从事到倒粪，扫街和丧葬等在印度传统中被认为是最低贱的职业。“贱民”在印度不算人民，不能使用公共水井，走过的足迹都要清理抚平，甚至连影子都不可以交叠，以免玷污他人。
种新制度的确立，迅速巩固了雅利安人的统治，但同时又埋下了巨大的隐患。制度中规定只有刹帝利才可以接触到军事，这导致印度历史中虽然出现过孔雀王朝这样的统一，但对外战争中往往处于战五渣的地位，总是输给人数远少于自己的入侵者。
- 公元前3世纪，亚历山大入侵
- 公元前2世纪，大夏国入侵
- 公元前1世纪，塞种人入侵
- 公元前1世纪，安息人入侵
- 公元前1世纪，月氏人入侵，建立贵霜帝国
- 5世纪，白匈奴入侵
- 8世纪，阿拉伯人开始入侵
- 12世纪，蒙古人入侵，同时突厥人建立了印度历史上第一个稳定的伊斯兰政权德里苏丹国
- 15世纪铁木尔后裔巴卑尔入侵，建立莫卧儿帝国
- 此后，欧洲殖民者开始踏足印度，印度进入殖民时代。印度半岛像是一辆公交车，葡萄牙，荷兰，法国，英国，进进出出
- 18世纪，英国东印度公司统治印度全境。1858年，印度进入英国直接统治时代，直到1950年，印度终于得以独立，成立了印度共和国。
2000多年的屈辱史，一次又一次地改变着印度的信仰、习俗和文字，只有种性制度在这个过程中非但没有消失，反而越来越稳固壮大，甚至产生了很多新的变化。
在原有种姓的基础上，承认了“杂种姓”的存在，进一步规定了各种姓允许从事的职业。高种姓的人在不得已时可以从事较低种姓的职业以谋生，但严禁低种姓的人从事高种姓的职业。要求各种性只能在内部结婚，如果不得已非要通婚，只允许高种姓男子娶低种姓女子。同时，出现了所谓的升级接口，低种姓的人可以升高种姓，前提是你要非常有钱或者是非常有权。但这些对于底层人民而言，无异于一种奢望。
最恐怖的是引入了所谓“轮回”的概念。如果你这辈子安心工作，下辈子可能会投胎为更高级的种姓。如果起来反抗，那么来世你的种姓等级会更低。这给了底层人民一个虚假的希望，他们将命运寄托于来世，不肯也不敢在当下奋起抗争。时间越久，遗忘的就越多，也就越习惯。想改变现状只能寄托于上层的怜悯。
统治阶级和入侵者都非常支持种姓制度的存在，因为这完全就是天然的统治工具。正是在这样的进程中，种姓彻底嵌入了印度的文化。一代代的印度人从小就耳濡目染，他们从心里觉着，低种性就应该被卑贱。
在森严的种姓制度背后，其实是一套“清洁与不清洁”的价值观，只有更加清洁的人才能掌握更大的权力。
“不洁”指的是你接触到了脏东西需要隔离，比如污秽，死亡等等，《摩奴法典》就规范了不洁的范畴，包含了粪便，唾液等人体内12种产物，出生，死亡以及多次转手过的人与物品。接触不洁的时间越长，需要隔离的时间就越长。如果一个人经常接触不洁事物，比如专门替死者或产妇洗涤衣物，埋葬死者，便处于永久性的不洁。他的亲人家属就必须长期隔离，长此以往这群人就成了不可碰触的“贱民”。而且想要清除不洁，只能用水清洗，剔除毛发等，其中恒河水的洗涤效果最好。这也正是印度人经常在恒河中洗澡的原因。
印度种姓制度实质上是一种清洁程度的分层，等级越高越清洁。
印度独立后，为了保证人民平等，宪法中作出了规定，"任何人不得因种姓，宗教，出生地而受歧视"，同时废除了“不可接触制”。为了保障低种姓人和“贱民”教育和求职的权利，一度还实施了著名的"保留政策"，在议会两院为他们保留了一定比例的席位。政府机构和国营企业中也保留27％的名额，同时，还给低种姓出生的学生一定比例的升学名额。
然而这些真的有用吗？
尽管已经有了明确的法条，但种姓制度对今天的印度仍然保留着巨大的影响。政治领域上，在议会普选制度确立后，种姓制度都变成了一种工具。
印度的一切政党在某种程度上几乎都是不同种姓集团的代言人，根据法律规定，无论种姓如何都拥有平等的投票权。那么想要在选举中获胜，就必须争取更多种姓集团的支持。竞选者会通过各种口号，理念来吸引支持者，而选民根本不会在乎所谓的政治理念。他们只会投给代表自己种姓利益的候选人，或者干脆只投跟自己种姓一样的。连印度人自己都说:“在印度你不是投选票，而是投种姓。”
日常生活中，占印度总人口4％的婆罗门占据了印度政府和司法部门中超过70％的职位。
很多人也把长得不像传统印度人当作是一种荣耀。他们认为肤色越浅，长越像欧洲人就越能获得更加璀璨的人生。在这样的社会环境下，也有过一部分人不堪压迫高声反抗，有的人成功了，他成功成为了高等姓，有的人还在尝试，但他们呼吁的并不是民众的平等，而是增加所谓的种姓配额。
印度种姓制度最大的桎梏，来自于一点。所谓公平，来自于同种姓间的公平。低种姓的人，不允许其他低种姓的人，得到进步，因为那样不公平。所以他们会配合这高种姓的统治者，打压少数同样低种姓，但是想进步的人。
公元前209年，不堪压迫的农民在大泽乡高声喊出“王侯将相宁有种乎!”公元2020年，还是有印度人会高声回答“有的!”
印度其实是一个充满矛盾的国家。在现代生活中，你可以说种姓制度依然严重；但另一方面，种姓制度的影响也在变弱。首先第一点，印度这个国家很大，不同的地区有不同的文化、语言、习俗。这就导致不同地区对种姓制度的贯彻执行大不相同。大城市里的年轻人，多受到高等教育，他们已经在努力扭转这种糟粕制度对社会的影响了。可是在乡村，或者守旧的邦，这种观念还是根深蒂固在每一代人的血液里——除非是敢于离开原生环境的人，否则还是要这样一代一代地传下去。
而言之，种姓制度不会被马上消灭，只能通过漫长的时间被淡化，这需要好几代人甚至更多的努力才能达成。
近段时间以来，随着新冠疫情的扩散，印度已经累计确诊46437例。很多无法得到医疗救助的低种姓人民甚至只能通过躲到树上来进行隔离。我们不禁产生一系列疑问，在面临生命威胁的最终关头，种性制度所造成的社会割裂是否会更加严重？低种姓会不会为了求生而爆发反抗？新冠疫情又能否成为改变3000年禁锢的推手？
閱讀更多 暮商朔九 的文章
