近日, 美國海軍在南加州附近進行了“三叉戟”II-D5潛射彈道導彈(SLBM)的測試, 由“俄亥俄”級戰略核潛艇“內布拉斯加”號(SSBN-739)分別在9月4日和9月6日進行兩次試射, 共發射了4枚無戰鬥部的導彈彈體。
本次試射是指揮官評估測試(CET)的一部分, 目的是為了驗證改裝後的“三叉戟”II-D5導彈性能是否達到實戰標準。
“三叉戟”II-D5導彈並不是新型武器, 其早於1990年服役。“三叉戟”II雖然號稱是“三叉戟”I型的改進型號, 但其打擊精度更高, 載荷、航程提高不少, 最大射程可達驚人的12000公里, 並且擁有130-200米的命中精度, 裝備之後被視為一款顛覆性的潛射導彈。
為什麼“三叉戟”II並非新概念武器, 卻被視為顛覆性的潛射導彈呢? 從潛艇中發射的導彈, 發射平臺的穩定性遠遠不如陸上發射的導彈, 因此其精度一般都不如陸基導彈高, 而且射程和彈頭載荷也不如陸基導彈。
然而“三叉戟”II卻是有史以來第一款各方面性能均接近同時代陸基導彈的先進潛射導彈, 換句話說就是陸基導彈能幹的事情“三叉戟”II都能幹, 而“三叉戟”II能幹的事情陸基導彈卻幹不了!
根據傳統核戰略理論, 陸基導彈由於射程遠彈頭大, 一般被當作第一波核突擊武器使用, 用以摧毀或者削弱敵方的核反擊力量以及重要軍事節點; 潛射核導彈雖然性能稍微差點, 但潛艇在海底藏得深, 還能在海底到處跑, 所以被視為第二波核反擊力量。
“三叉戟”II性能跟陸基導彈差不多, 因此既可以作為核反擊武器使用, 也可以作為第一波核突擊力量使用。
由於“三叉戟”II的性能如此優越, 其核威懾力也非常強大, 美國軍方只需要少量的核潛艇就能達成同樣的核威懾力。這就是為何美軍現在70%的核威懾力量都在海上。
上世紀90年代美國海軍有14艘“俄亥俄”級核潛艇。每一艘能搭載24枚“三叉戟”II型導彈。而英國已經放棄了自行研發洲際導彈, 直接採購“三叉戟”II導彈裝備“前衛”級導彈核潛艇, 也能搭載16枚。
總之, “三叉戟”II是迄今為止世界上唯一一款同時裝備兩個國家的洲際潛射導彈, 而且可靠性至今也是無出其右。這款導彈於1989年設計完成後, 已成功試射了176次。唯一失敗的一次,是2016年6月, 英國皇家海軍“前衛”級“復仇”號潛艇(S31)的發射。
從目前的性能來看, “三叉戟”II很可能是一款接近完美的武器, 其各項指標至今仍然沒有一款潛射導彈能與之相比, 甚至俄羅斯剛剛研發成功、準備裝備部隊的RS-26潛射型導彈的作戰性能也不過接近“三叉戟”II型而已, 且可靠性仍遠遠不如“三叉戟”系列。
由於作戰性能一直領先於世界, 美國至今沒有太大動力去改進這款裝備部隊近30年的武器。儘管按照慣例, 美國更新導彈核潛艇的時候會裝備新的潛射導彈來進行配套。但第五代“哥倫比亞級”導彈核潛艇已經確定將在2028年下水, 而配套的新一代潛射導彈卻一直不見蹤影, 五角大樓已經放風說“哥倫比亞”級服役初期還是會裝備“三叉戟”II作為潛射武器, 至於更新導彈則暫時沒有確定的時間表。
當然, “三叉戟”II服役近30年也並非毫無改進, 美軍已經不斷更新其制導系統以及核彈頭的保險、引信和點火裝置, 以達到延長壽命、提高導彈精度的目的。本次試射正好就是為了測試延長壽命實際效能是否達標, 從兩次雙連發試射來看測試應該成功達標。
儘管美國軍隊給人的印象是十分先進, 且擁有各種黑科技新概念武器, 不過從“三叉戟”系列導彈的研發過程來看, 其實美軍一直以來極端重視武器裝備的可靠性, 尤其作為核心戰略威懾的洲際導彈武器, 美國基本採取改進優化, 通過技術積累從量變到質變的發展策略。不會輕易宣揚新概念, 也不會隨便研發新的彈體, 從而實現可靠性和先進性兼顧的目標。這種武器發展戰略需要強大的科研實力和技術儲備來支撐, 其他國家雖然看得明白卻並不容易學會。■
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