“一苇”这个典故出自《诗经》之《诗经.卫风.河广》：“谁谓河广？一苇杭之。谁谓宋远？跂予望之。”意思是：谁说黄河很宽啊？用一束芦苇就能够度过去；谁说宋国很远啊？提起脚跟就能够望见。一苇是指在渡河时，用一束芦苇代替船来渡，用“一苇”指代小船，后来也用它喻指渡河。
我国在春秋时期划分为许多诸侯国，诗中的故事发生在春秋时期的卫国和宋国。
当时宋国的地盘大约是位于现在河南省东南部和山东省、江苏省、安徽省之间，都城大约位于河南商丘。卫国的地盘大约是位于现在河南省、山东省之间，都城大约位于濮阳。古老的黄河从两个国家的边界流过。
诗中描写的场景就在黄河边。一个在卫国的宋国人，面对“一苇”可渡的黄河，为什么回不了他的故乡，这个原因大概已经无从考察。但是，对于我来说，“一苇”渡河却让我产生了美丽的想象。
试想，在“黄河之水天上来，奔流到海不复回”的气势中，一个人乘着一束苇、或一排苇，顺流而下，是不是会产生“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的豪情和美妙？
“一苇”给人的想象是美妙的，并且还产生了“渡苇”、“杭苇”、“一苇杭”、“一苇下长川”等诗词用语。
后代很多诗词达人都借用了这种意境与想象。如唐代骆宾王《晚渡黄河》“千里寻归路，一苇乱平源”。杜甫《洗兵马》“河广传闻一苇过,胡危命在破竹中”。宋代吴文英《烛影摇红·饯冯深居》“一棹回潮渡苇。正西窗、灯花报喜”。苏轼《次韵王晋卿奉诏押高丽燕射》“天山自可三箭取，海国何劳一苇杭。”。范成大《胡宗伟罢官改秩》“却浮一苇下长川,浮玉低昂波聒天”等，想象和意境依旧是美好的。
通过“一苇”这个典故，又想起了《诗经·秦风·蒹葭》》中另一首著名诗篇“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方”。一位少年在芦苇苍苍、露水似霜的河畔，追求心上人的故事。
同样是芦苇，同样是河边。也许，两千多年前的中国，到处草木茂盛，水源丰富，生态环境极好，所以才会有这样美丽的故事，美妙的想象。
现在人们过河，已经不会再用“一束苇”或“一排苇”了。
两千多年过去了，科技在进步，社会在发展，生态环境也发生了很大的改变，黄河边很少能看到到大片苍苍芦苇荡了。“一桥飞架南北，天堑变通途”，过河都是汽车、轮船，就连小船都不用了，安全第一啊。不过，现在黄河上还有一种具有历史记忆的渡河工具—羊皮筏。在甘肃一带还有用羊皮筏过黄河的，但也只是一种旅游娱乐的形式了。
现在，就连文学作品中也很少用到“一苇”这个美妙的词语了。即便如此，看到它，读到它，依旧会有一种美妙的感觉和想象。
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