歷史已經遠去，但是餘音還在。
漫漫秋夜長，烈烈北風涼，最適合談古論今，品一品人生況味。話說離我們不過百年晚清“四大奇案”，居首的是“刺馬”一案。
１９７３年，邵氏出品了電影《刺馬》，導演張徹，編劇張徹、倪匡，容貌嬌好風華正茂的“CP組合”狄龍、姜大衛出演。
２００７年，大導演陳可辛拍攝了影片《投名狀》，名字出自《水滸傳》第十一回“朱貴水亭施號箭 林沖雪夜上梁山”，故事框架脫胎於“刺馬”。
這期間，還有一部拍於１９９２年的臺灣電視劇集《刺馬》，影響也比較大，特別是羅文演繹的片頭片尾曲，更是唱出了人生的起伏不定，包含了無限惆悵與無奈。
這些影視作品中的“刺馬”故事，交織了權欲美色，講述了義薄雲天與背信棄義的二次元對立，符合民間對俠義故事的追捧情緒，群眾基礎好，收視票房都不錯。但是，我們今天拋開這些戲說，無關風月，走進事件本身，此事真正是一出官場大戲，絕對稱得上奇案之首。
悽慘慘，“青天”辭官
清同治十年春二月，江南還是春寒料峭。作為欽差大臣奉命辦案的刑部尚書鄭敦謹黯然離開江寧（南京）。鄭敦謹，字小山，湖南長沙人，人稱“鄭青天”。
跟隨鄭敦謹同來江寧的還有兩個刑部郎中，他們本以遇到了職業的高光時刻，只要受得了萬般辛苦，辦好這樁差事，他們不但能揚名立萬、加官進爵，甚至能從此青雲直上。然而結局卻是，其中一人被外放離京，不久回家賦閒，另一人也很快被強制退休。是巧合？還是卸磨殺驢？
鬧嚷嚷，粉墨登場
自案子發生到結案之後，那些修煉成精的官場“老狐狸們”對這個案子的態度是諱莫如深，紛紛置身事外，唯恐接手這個燙手的山芋。於是，“刺馬”案兩派欽差，三換主審，延宕半載，其間枝節橫生，更顯得撲朔迷離。
當時執掌國柄的慈禧太后３５歲，垂簾聽政不過十年。但是經過發動辛酉政變推翻八大顧命大臣，又利用清議把昔日盟友恭親王奕訢教訓得服服帖帖，她的政治能力已經得到突飛猛進的提高，玩弄權謀、駕馭臣工是手到擒來。她的態度也很值得玩味——責成辦理，上喻下發得又急又快又多——但是從曾國藩到鄭敦謹都看出了其中的端倪，皆是“雷聲大雨點小”。於是，他們都採取拖延的辦法，磨磨蹭蹭離京，晃晃悠悠到任。
當然也有真心要查出真相的，比如和馬新貽私交甚厚的安徽巡撫英翰、受馬新貽知遇之恩的江寧布政使孫依言、營務處總辦袁保慶。袁保慶的嗣子當時１３歲，就是若干年後稱帝的袁世凱。
和官方輿論場的謹慎剋制不同，民間輿論場卻是沸沸揚揚。江寧酒樓茶肆推出了評彈曲目《金陵刺馬》，最轟動的是上海丹桂茶園的新戲《刺馬》，內容毫無例外地把刺客塑造成了俠義之士，而馬新貽則是漁色負義的衣冠禽獸。原來仇官自古有之。當然，劇目最後都被官方強行禁演了。但是，如此大膽犯忌，背後肯定有勢力支持，不過是為了製造輿論，混淆視聽。
審案過程也極其艱難，兇犯閃爍其詞、半吐半露、前後不一。一說馬新貽背棄“金蘭結義”，霸佔兄弟之妻又殘害兄弟，又說是馬新貽通回叛國，但仔細推敲後這些刺殺動機都立不住腳。
丁日昌像
其間，還牽扯進了洋務派第一人——江蘇巡撫丁日昌的獨子候補道丁惠蘅。據說，丁惠蘅在江寧因為與一個富商之子爭風吃醋鬧出人命，官司告到馬新貽處，不僅賠了錢，還丟了候補道一職。事情確實是真的，時間距離“刺馬”發生倒也很近，是否是丁家為了報復買兇殺人，難免引人遐想。但仔細推想就會發現這個說法情理不通，目的也是為了混淆視聽。
急匆匆，蓋棺論定
馬新貽到底是怎樣一個人？
馬新貽，字谷山，山東曹州府菏澤縣人，道光二十七年進士，與李鴻章同年。但是，他並未入翰林，而是直接被分發到安徽建平縣作了縣令。咸豐三年開始帶兵，在安徽先後與太平軍、捻軍作戰，因軍功得到不斷升遷，歷任安徽按察使、安徽布政使，不滿一年被提拔為浙江巡撫，四年後又升為閩浙總督，同年到任兩江總督。
在兩江總督任上不到兩年，就發生了“刺馬”案。“刺殺”發生在同治九年七月，馬新貽依慣例在校場閱兵後返回署衙，途中，被刺客張汶祥一刀斃命。張汶祥行刺成功後束手就擒，只求速死。
行刺總督是清朝開國兩百年都未有的事情。作為封疆大吏，總督的權柄極重。全國共設八大總督，分別是直隸、兩江、閩浙、兩湖、陝甘、四川、兩廣、雲貴總督。直隸總督因為政治原因列在首位，其次就是兩江總督，管轄著江蘇、安徽、江西三省，是清政府的錢袋子，號稱“天下財賦半出其中”。
不到５０歲的馬新貽，既無特別功勳，又沒有強大的派系背景，卻被放到了這個令人豔羨眼紅的位置，福兮禍兮？其實，當他踏進江寧就已經走上了不歸路。
江寧，曾是太平天國的“小天堂”，最終被曾國荃攻下。曾國荃是曾國藩的九弟，也是他最親密的戰友，他用了近三年的時間圍攻並佔領了江寧，取得對洪楊的決定性勝利。曾氏兄弟在東南經營了多年，兩江一直被湘軍視為私地。曾國藩深諳官場進退之道，萬事求闕。在“挽狂瀾於即倒，扶大廈於傾覆”後，為了祛除朝廷的猜忌，他自剪羽翼，主動要求裁撤湘軍。這就是馬新貽來江寧的大背景，他正是接替曾國藩坐上了兩江總督的位置。同時，清廷還採取了“揚左抑曾”“扶淮抑湘”的手段，李鴻章的淮系迅速崛起，形勢的急劇變化不得不讓湘系給人以“鳥盡弓藏、兔死狗烹”之感。
馬新貽到江寧後做了很多工作，其中之一就是嚴厲拘捕裁撤下來的湘軍散兵。這些經過與太平天國多年戰火洗禮的驕兵悍將，本身就對裁軍強烈不滿，現在又被馬新貽狠狠壓制，矛盾的激化程度可想而知。
慈禧太后心裡非常清楚，因此她才會堅決要求曾國藩再回江寧重任兩江總督。如果說她之前用馬新貽代替曾國藩是投石問路，那麼這一次，她知道非曾國藩不能穩住局勢。於是，朝廷只能以“漏網發逆”“復通海盜”的罪名匆匆處決了刺客張汶祥，馬新貽以陣亡撫卹。
忽喇喇，大廈將傾
一位任性擅權之人拖著一條千瘡百孔的大船，忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將盡。“刺馬”案的發生看似偶然，實則是權利博弈、派系爭鬥的必然結果。這一事件的效應也在後來的甲午海戰中結出了惡果，用李鴻章晚年的話說，“
若非馬案，則裁兵日緊，終致海防日廢，列強日威，戰禍不斷，則國運日衰也。”
歷史已經遠去，但是餘音還在。現在南京的馬臺街就以馬新貽得名，據說他在南京很能幹，百姓為此而紀念他的功績。
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