撰文 | Leon
4月15日，美國國立衛生研究院（NIH）的研究人員發表於新英格蘭醫學雜誌的研究表明，平靜地以正常的音量講話時會產生非常小的液滴。這些液滴可以在空氣中懸浮足夠長的時間，並進入其他人的呼吸道，增加病毒傳播的風險。
在這項研究裡，當志願者說出"Stay healthy"時，實驗人員使用激光來觀察空氣裡產生的液滴（見下圖）[1]。感染者產生的氣溶膠（aerosols）可能會危害吸入者，即使他們之間保持了一定的距離。在封閉的空間，特別是通風不良的環境，可能更危險[2]。 關於SARS-CoV-2是否可以被"霧化（aerosolize）"已經引起了持續數週的爭論。上個月的一項研究表明，病毒在特殊情況下可能會滯留在空氣中，例如當感染者接受氣管插管和其他手術時[3]。但是這項最新的研究表明，SARS-CoV-2可以通過更簡單的方式人傳人。
激光顯示出一個人說"Stayhealthy"時噴出的液滴
由於重力的作用，大的顆粒（如噴嚏或咳嗽所排出的顆粒）在沉降前只會在空氣中短暫地停留。但是，呼吸和說話會產生更多更小的顆粒，不太容易沉降。因此，這些氣溶膠會被氣流攜帶著傳播，比如人們走動產生的氣流、通過門窗的氣流、通風口產生的氣流。
如果人們觸摸落在物體表面的大液滴，然後摸自己的臉，可能會沾染病毒。這些病毒沉積在上呼吸道，可能會被鼻腔分泌物清除，或被吞嚥而不引起感染。相比之下，氣溶膠非常小（幾微米），它們會深入肺部，直接感染細胞。
因此，氣溶膠可以被認為是一種潛在的COVID-19的感染源，戴上合適的面罩是明智的做法。如果封閉的空間裡有可能的感染者，或者感染者曾經來過，就應該加強通風。
誰是感染源？沒有人知道。2020年4月15日發表在Nature Medicine 的研究發現，COVID-19患者在症狀出現之前兩到三天就有傳染性了[4]。
原文鏈接https://www.statnews.com/2020/04/15/simply-speaking-could-transmit-coronavirus-new-study-suggests/https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMc2007800?query=featured_home
參考文獻
1. Philip Anfinrud, Valentyn Stadnytskyi, Christina E. Bax and AdriaanBax. (2020) Visualizing Speech-Generated Oral Fluid Droplets with Laser Light Scattering. N Engl J Med DOI: 10.1056/NEJMc2007800.
2. Meselson Matthew. (2020) Droplets and Aerosols in the Transmission of SARS-CoV-2. N Engl J Med DOI: 10.1056/NEJMc2009324.
3. Neeltje van Doremalen and others. (2020) Aerosol and SurfaceStability of SARS-CoV-2 as Compared with SARS-CoV-1. N Engl J Med DOI: 10.1056/NEJMc2004973
4. He, X., Lau, E.H.Y., Wu, P. et al. (2020) Temporal dynamics in viral shedding and transmissibility of COVID-19. Nat Med DOI: 10.1038/s41591-020-0869-5
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