隨著昨天掘金在主場完成最後的搶七大戰，掘金隊最終和開拓者隊順利會師西部半決賽。4月30日，雙方將展開首場的季後賽對決。相較於開拓者的4-1準橫掃雷霆，掘金顯然要顯得疲憊的多，剛剛經歷過搶七大戰的掘金，短短休息一天就得迎接開拓者的挑戰，而開拓者可是已近休息了近一週的時間了。蓄勢待發對陣疲憊之師，這或將是一場有趣的比賽。
從首輪的球隊表現來看，開拓者展現了強大的進攻火力，由利拉德、麥科勒姆和坎特組成的“新三角”組合，輕鬆控制了雷霆了的內外線發揮，嘎巴利落脆的將雷霆打回家去釣魚。而掘金就顯得比較糾結，作為西部的二號種子，本以為可以迅速的挺進第二輪，然而老道的馬刺給他們的成長路上，設置了重重障礙。要不是最後一場憑藉著約基奇的三雙精彩表現，可以能馬刺就要完成“黑七”的壯舉，不管如何，最後掘金算是涉險度過。
隨著雙方的順利會師，誰又能在這激烈的季後賽中更進一步？以下三大因素將有可能決定著兩隊之間的對決結果。
開拓者隊如何限制約基奇
毫無疑問，掘金本賽季的改變一切源於尼古拉·約基奇的崛起。這位靦腆的大男孩，用他他7英尺的中鋒身高，在得分，籃板，助攻和搶斷方面均創下職業生涯新高，並幫助丹佛掘金隊6年來首次突破進入季後賽。季後賽，約基奇的表現依舊出色，在對著馬刺的首輪對決中，約基奇場均能夠得到23.1分12.1個籃板和9.1次助攻的數據。
開拓者如果限制住約基奇，將成為比賽導向的風向標。由於開拓者的內線防守大閘努爾基奇在3月份遭受嚴重傷病不得不賽季報銷，目前掘金隊中只能把坎特放到首發中鋒位置。但我們都知道，坎特其實是一名不善於防守的球員，而替補中鋒科斯林也只是一個菜鳥新人，如何將約基奇的節奏打亂，這是開拓者最頭疼的問題。
開拓者雙槍表現
本賽季季後賽，聯盟哪隊後場雙槍威力巨大，恐怕要當屬利拉德和麥科勒姆兄弟莫屬，在首輪對陣雷霆的5場比賽中，利拉德和麥科勒姆能夠聯手場均轟下57.4的得分，佔據了球隊場均總得分的一半，進攻火力可見一斑。
後衛雙槍，可謂是開拓者隊的實力象徵。利拉德一直是一位全明星級別球員，而麥科勒姆做了良好的補充，幫助利拉德承擔得分和組織壓力。反觀掘金後場，則略顯稚嫩的多，由默裡和哈里斯組成的後場，在首輪的表現卻差強人意，雖然默裡有單節21分的神勇表現，但很多時候，他的頻發打鐵，也導致了掘金最終不得不靠搶七大戰來決定生死命運。兩人如何在防守端限制利拉德和麥科勒姆，同時在進攻端打開局面，將成為掘金的重中之重。
替補力量的對決
不得不承認，在替補方面的進攻火力，開拓者隊明顯要弱於掘金隊。在首輪對決中，開拓者的場均替補得分僅為18.8分，鑑於如此糟糕的表現，開拓者教練不得不放棄更多的先發球員休息時間來保持比賽的主動權。而掘金則擁有一套不虛主力的替補陣容，托里-克雷格、蒙特莫里斯、比斯利等都是掘金在替補席上的一把尖刀，掘金在首輪季後賽對決中，替補得分場均超過28.6分，顯然開拓者隊需要從他們的替補席中獲得更多得分，這樣才能保證球隊持續的得分輸出能力。
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