在《清平乐》的原型小说《孤城闭》中，有这样一个情节，宋仁宗庆历年间，武将王德用向宋仁宗进献了几位美女，宋仁宗欣然笑纳。
可谏官王素得知此事后，在朝会上就此事批评宋仁宗耽于美色。尽管宋仁宗再有不舍，但他最终还是将这些美女遣送出宫。
或许我们有些奇怪，中国古代封建王朝皇权至上，皇帝更是天下万民的主宰。仅仅是接纳几位美女，并没有犯很出格的错误，为什么王素却敢大胆直言，将这些女子“撵”出宫？难道他不怕惹怒了皇帝，将其斩首示众吗？
这就引出了一更今天要介绍的宋朝监察制度之谏官制度。
在中国古代，实际上有这样一个官职：规劝并促使君主改正过失的官吏——谏官。
曾有一句话戏称谏官的职能：只要他们说不，甚至连皇帝都不能违抗。从另一种角度上来说，谏官也是专门监管皇帝的人。
本文将从它的起源、职能等方面，来聊聊宋朝的谏官制度。
谏官的历史起源
《孔子家语·子路初见》中曾这样指出谏官的重要性：“为人君而无谏臣则失正”。谏官的历史十分悠久，早在商周时期，便出现了最早的谏官。
《吕氏春秋·自知》记载，商朝时期的皇帝有过错，可以通过“司过之士”提出或者纠正。“司过之士”这一官职，便已经类似于后朝的谏官。
《周礼·地官》也曾有记载：“保氏掌谏王恶”。从文献中我们能够看出，“保氏”则是早期谏官的代称。
发展到秦汉时期，谏官的政治作用逐渐显露，而国家统治者也越来越重视谏官这一官职。
《后汉书·百官志二》曾记载：“秦代置谏议大夫之官，专掌议论”。
汉朝建立初期，并没有设置谏官，到了汉武帝元狩五年（公元前118），又开始设置了“谏大夫”。光武帝时增“议”字，始称“谏议大夫”。
发展到唐宋时期，谏官制度到达了兴盛阶段。唐朝李世民统治时期，著名的谏议大夫魏征，敢于直谏，知无不言，经常惹得李世民下不来台。
然而在魏征病逝后，李世民常说：“以铜为镜可以正衣冠，以史为镜可以知兴替，以人为镜可以知得失”。这位皇帝将魏征比作为自己的镜子，足以证明谏官对皇帝的重要性。
发展到元朝时期，统治者废除了门下省，谏议制度也随之废除。因此明朝并没有专门的谏官，发展到清朝时期，“文字狱”让官员不敢多言，而谏官也失去了它真正的作用。
宋朝谏官的职能
汉唐时期的谏官职能大体单一，大多是对皇帝直言觐见。发展到两宋时期，谏官监管的职能，也比前朝更加广泛。
首先谏官最主要的职能，仍然是监管皇帝的过失与错误，并促使皇帝改正。
第二，谏官也可以弹劾宰相及百官，指出其失职。尤其在宋仁宗时期，谏官弹劾朝堂官员的现象，越来越多。
第三，谏官同样可以参与讨论朝政，并且也能够参与军事政策的制定。除此之外，谏官还具有推荐选举官员的职能。尤其是在南宋战争频繁的时期，急需军事将领的时候，朝堂通常会让近臣举荐，而谏官便是举荐人之一。
除以上职能外，宋朝政府曾经明确的规定：“登闻鼓院隶司谏、正言，登闻检院隶谏议大夫”。显而言之，谏官也具有负责受理臣民上奏章疏的职能。
综上所述，宋朝时期的谏官，既具备了以往的监管职能，同时又增添了弹劾宰相、百官，讨论朝政，举荐官员，受理臣民上奏章疏等等职能，广泛性得以大大增强。
宋朝谏官制度发达的原因
尽管“谏者无罪”，谏官可以任意发表自己的意见，并且规劝帝王改正过失，但有时候，由于谏官的咄咄逼人、斤斤计较的态度，也会让帝王对其产生怨恨。
唐朝时期，著名的谏官魏征便是由于敢于直言，多次被降职，甚至好几次差点丢了性命。而商纣时期的丞相比干，就更是得到了一个悲惨的结局。
因此，谏官制度能够存在于封建社会是十分不易的，那么为什么宋朝谏官制度会如此发达呢？
首先，宋朝拥有宽容的政治环境。在《宋史·太祖本纪》中有所记载，建国之初，宋太祖便在太庙中立石碑刻下了祖训：“不得杀士大夫及上书言事人；子孙有逾此事者，天必殛之”。正是由于宋朝历代皇帝恪守这祖训，宋朝士大夫的言论才得以自由。
其次，宋朝一共有十八位皇帝，这些皇帝的功绩或多或少，但几乎都不是昏君，他们给予了士大夫官员最基本的尊重。即便皇帝被这些官员气得头脑发昏，也不会杀了他们。
还有包括就是宋朝重文抑武，这是宋朝的基本国策。因此，宋朝士大夫的政治地位相对较高。而在这种风气的影响下，出现了大批的有才之人。举个例子，在唐宋八大家中，宋朝便占据了六位。
当然，宋朝谏官的规劝、监管大多是正确的，皇帝也乐于倾听他们的意见。有些皇帝也确实想有所作为，比如宋仁宗统治时期，以欧阳修、蔡襄、余靖、王素等人为谏官。
除此之外，士大夫“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”的心态，也感染着国家统治者。
因此，任何对国家有效的政策措施，政府都会依次实施，而监管制度发达的原因，正在于此。
宋朝谏官制度的历史作用
中国封建社会，帝王集大权于一身，并不受法律的制裁。他掌握天下生死大权，同样也掌管着国家各项指令，可以说掌握着国家的命运。而谏官制度的建立，大大地弥补了帝王专权的损害。
那么宋朝的谏官制度，又有什么历史作用呢？
首先，谏官制度让国家执政者拥有了一个广开言路，虚心纳谏的外部环境。执政者通过海纳百川的胸怀，虚心纳谏，将国家利益放在首位。忠言逆耳，监管制度很大程度上让皇帝能够权衡利弊，造福于百姓。
其次，谏官制度让越来越多的官员敢于发言，敢于为国利民，这在其他封建朝代上，是很难看到的现象。
但任何事物都有其两面性，谏官制度也不例外，它也存在着一定的弊端。谏官弹劾他人，说白了是一件十分得罪人的事情，因此大部分的谏官，都不敢直言。而极少数那些敢于直谏的谏官，才是真正有风骨的人。
除此之外，由于宋朝时期的御史，大多由谏官兼职，而谏官归属于宰相管理。意思就是说，他既可以直谏皇帝，也可以弹劾文武百官。但相对来讲，又会引起君权与相权之间的矛盾，所以这也就是元朝统治者为什么要废除门下省的原因之一。
但总体而言，谏官制度的优势，要远远超于劣势。
一更说
总体而言，宋朝的谏官在规劝皇帝、维护社会稳定等方面，作出了重大的贡献。然而相对悲哀的是，宋朝的谏官也对皇帝产生了处处的限制。在《孤城闭》中，即便宋仁宗想要纳几位美女为妃，也迫于谏官，最终不了了之。
但总体而言，正是由于谏官的直谏，宋朝皇帝们才能勤恳为政，为国家作出贡献。谏官制度虽然是制约皇帝的制度，制约性也极其有限，但不能不说，这是一个奇特而重要的古代官职。
参考资料：《周礼·地官》《后汉书·百官志二》《宋史·太祖本纪》《中国古代谏官制度研究》
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