全家春遊，遇到一條蛇，大家尖叫著逃開，小兒子雖然也跟著大人跑了，但心裡總惦記著那條蛇。中午野餐，他趁大家不注意，回到蛇待的地方，吃驚地發現那條蛇還在——蛇張嘴看他，眼睛忽閃忽閃的，“原來它在等我……”這孩子長大後不愛女人，沒有社交，也沒有家庭，一輩子只和各種各樣的蛇相伴終身。
這是發生在美國辛辛那提(Cincinnati)的一個真實的故事。孩子喜歡寵物很正常，但如果喜歡到痴迷的程度，有了寵物的感情依賴，把它當成朋友而忽視正常的人際交往，則要引起家長的注意。這樣的孩子表面上看起來很正常，家庭條件也不愁他吃穿，但內心裡實際上他可能缺愛，或者心理的某一方面有陰影。這樣的孩子在成長過程中，內心上渴望社交、和異性相處，但沒有相關的能力，容易被人看做怪物，甚至遭受校園凌霸的侵害，結果心靈的大門關閉，自願成為異類的，和寵物成為朋友，當自己的寵物不在身邊時，他們就會深感孤獨、煩躁或者極度不安。
這方面發展到極致的就是“動物囤積癖”——寵物養了一隻不夠，兩隻、三隻、一群……他們飼養寵物，超出正常需求，甚至沒有能力照料它們，但仍然不嫌其多，看到有自己喜歡的寵物就想收留。心理學家以為這就是一種強迫性的行為，如果不加干預，就會導致比較嚴重的人格障礙。
這方面的例子很多。有一部叫做《For the Birds》的紀錄片，講的就是動物囤積症患者的故事。主人公凱西（Kathy Murphy）對人漠不關心，但在後院裡圈養了一大群雞鴨鵝，她不是為了吃或者買，她是把它們當寵物養的，公雞打鳴、鴨子嘎嘎叫，周圍的鄰居受不了，美國愛護動物協會的“防止寵物囤積小分隊”出面才解決問題。
還有一個是英國女人琳恩，她從小痴迷狗狗，她的嫁妝裡就有一條狗，離婚的時候家裡的狗狗已經超過20只。到最後從臥室到廚房擠滿了大小不一、各色品種的寵物狗五六十隻，為狗子們的口糧，她每月平均花掉1000英鎊左右，但仍然有不少狗狗捱餓。英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）提出控告，琳恩還聘律師辯護：“雖然有點超過了我的掌控範圍，我有點動物囤積症，但我不是虐待動物，我也不是故意為之。”
不過最後琳恩還是被法院判了21周的刑罰，罰款5萬英鎊，並且規定她以後再也不能飼養任何動物。
別以為這都是發生在國外的事情，我們現在養寵物的家庭越來越多，對孩子百依百順的家長也越來越多，但平時要留心，自己的孩子如果對寵物的喜歡超出了正常的程度，甚至有“寵物囤積癖”的徵兆，那就要引起重視，要請專業人事進行心理疏導，不然會毀了孩子的一生。
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