今天，将和大家说一下东胡族的消亡问题，他们到底是如何退出历史舞台的？
东胡族，曾是活动在滦河中上游及其东北部一个较大的部落联盟，东胡，并非东胡族人自命之名，因匈奴人自称“胡人”，所以，中原人便把活动在匈奴之东，皆称为“东胡”。当他们强大的时候，西边的匈奴一族刚刚兴起，还是东胡族眼中的“小老弟”。
但是，东胡族却是被这个“小老弟”给消灭的，可以说，这一点是东胡人做梦都没有想到的事情。
东胡族的祖先为何许人，一直是史学界尚存争议之题。有人则说：东胡族人是商末周初箕子东赴朝鲜时留下的遗民；有人提出：东胡族系殷商之后裔；还有人认为：东胡族来自东北土著氏族部落，但是，至今并无可靠的史证。笔者则认为，东胡族的祖先源自殷商氏族较为可信。
东胡强盛时，他们没有注意到西边的蒙古高原上正在发生着变化。蒙古高原上部落零星分布，有的部落大，有的部落小；小部落容易被大部落吞并，大部落壮大后就形成一股强大的力量。可是，在东胡人的心里，他们还是看不起蒙古高原上逐渐强大的匈奴，东胡人还是持续跟匈奴人索要宝马、美女。
然而，匈奴人不得不奉上这些东西，毕竟，现今的他们还不够强大，必须要讨好这个邻国。等到头曼当匈奴单于之时，匈奴就开始强盛起来。为了更好的管理国家，头曼设置了统治中枢，在中央设置了中央王庭，在东、西部安排了地方统帅。因此，这时候的匈奴拥有了大面积的土地。
冒顿是头曼的长子，也是单于的继承人。可是，头曼并不喜欢这个长子，他喜欢的是次子，想立次子为单于的继承人。甚至，为了达到这个目的，头曼竟然对冒顿起了杀意。因为，中原人士提倡的“父慈子孝”，在少数民族这里一点都不受用，所以，他们依然非常有个性。
那么，如何杀掉冒顿又不用自己动手呢？
头曼想出了一条狠毒的计谋，他让冒顿去大月氏那里做人质，让冒顿落在敌人手里。接着，他发动侵略大月氏的战争，与大月氏交恶。头曼这时候挑起战争，明显就是不顾长子冒顿的情况，想借用大月氏之手杀了这个儿子。但是，正当大月氏要动手时，冒顿却及时逃了出来，没有如头曼所愿。
死里逃生的冒顿，不仅知道了父亲的为人，还明白“凡事只能靠自己”的道理。为此，他专心训练士兵来保护自己。冒顿发明过一种“响箭”，要求他的部下去射击一切他所射击过的目标，即：冒顿的响箭射到哪，部下的弓箭就得射到哪。如果不按冒顿的要求执行，这些部下就会被处决。
刚开始，冒顿只是射杀一些野兽，不愿射击的部下就会被“淘汰”。不久后，冒顿朝自己的爱马射击，这时，有很多部下不愿射击，他们都顾及到这是首领的心爱之物。可是，首领已经下命令，他们不射击就得被处死。过了一段时间，冒顿将响箭对准自己的妻子，这时，又有很多部下迟疑了。
对于这些不愿意射杀的人，他们只有一个后果，那就是被处决。
之后，又过了一段时间，冒顿带着部下出去打猎，无意间，他将响箭对准了父亲头曼的爱马。这时，他的部下没有犹豫，紧跟着进行射击。冒顿知道，他的部下已经做到了绝对的服从，他可以放手行动了。后来，冒顿跟着父亲头曼出去打猎，期间冒顿抓住机会将响箭射向父亲。
对于冒顿的这一举动，他的部下立即跟上，都把弓箭射向了头曼单于，使得头曼当场死亡。冒顿精心准备了这么久，终于实现了梦想。此外，冒顿不仅将自己的弟弟和后妈都杀了，还自立为单于，统治了这个民族。东胡人听说冒顿杀了自己的父亲、夺得了单于大位的消息后，决定试探一下这个新单于。
于是，他们派出使臣，要求冒顿奉上老单于头曼的千里马。冒顿询问群臣的意见，大家都说不能奉上头曼的宝马。但是，冒顿却显得很开明，他说：“不就是一匹马，怎么不能给邻国呢？”之后，冒顿大方地将千里马送到了东胡人手里。冒顿如此轻易奉上宝马，东胡人以为这位单于惧怕他们。
没多久，他们又来讨要东西，这次竟然是单于的一位妻子。冒顿又询问群臣的意见，群臣再次斥责东胡人的无礼，请求单于发兵攻打东胡人。可是，这次冒顿再次“豁达”看待，认为：“给邻国一个女人并不算什么。”之后，冒顿将自己心爱的妻子送到了东胡人手里。
冒顿的“大方”，让东胡人变得越来越娇纵，他们加紧向西进发，侵吞了匈奴的大量土地。在东胡和匈奴之间有一大片空地，面积足足有一千多平方里，两个国家在这片空地两边建起哨所，警惕对方的军队。东胡的使臣曾对冒顿说：“两国之间的这片空地，你们匈奴国不能侵占，因为，我们准备占有它。”
面对这个事情，冒顿又询问群臣的意见。这次群臣没有那么激动，变得缓和多了，他们有说给的，有说不给的。但这次，却轮到冒顿激动了，他不仅在土地问题上不肯让步，还将那些同意让步的臣子全给处决了。之后，冒顿整顿军队，带着他们向东边的东胡奔袭而去。
然而，东胡人一直看不起匈奴人，自然没有做任何防备。所以，冒顿突然的袭击，让他们不知所措，他们都被吓懵了。
最终，东胡人惨败，不仅他们的大王被杀，匈奴人还抢夺了很多东胡百姓以及财物。由此，东胡部落正式瓦解，东胡人变成了匈奴人的奴隶，但是，其中一部分东胡人却在混乱中逃跑了。可是，这些外逃的人后来去了哪里？又形成了哪些部落呢？
由于匈奴人的侵占，东胡这个民族就此退出了历史舞台。至于那些逃出来的遗民，他们主要退到了乌恒山和鲜卑山，融入了当地的乌恒族和鲜卑族。
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