公元前221年，秦将王贲率军从燕国南下攻齐，俘虏齐王建，一举将齐国从地图上抹去。同年，中国历史上第一个大一统王朝——
秦朝建立。
秦朝版图
从统一全国的次年开始，直到公元前210年病死沙丘，十年的时间里，秦始皇一直热衷于一件事，那就是巡游全国。作为一个开国之君，秦始皇并没有把精力用于治理国家，而是马不停蹄，频繁出游，其两年一次的出游频率甚至远远超出《尚书》中天子“五年一巡守”的规定。
而谈论到秦始皇为何如此热衷于巡游之事，大多数人都会认为这是秦始皇的个人爱好使然，然而，历史绝对没有这么简单，不是说秦始皇是个暴君，那么他所做的一切就都是不可理喻、昏庸无道的。五次巡游，必然有更现实的理由。
秦始皇画像
历史传统的惯性
- (1) 夏商周的巡游
巡游并不是秦始皇开创的，早在秦朝之前，国家或地区的最高统治者就会在自己的领地内进行巡游考察，这种举动最终形成了一种制度——巡狩。《史记》中就有记载说，黄帝平定蚩尤后，东游东海，登上了丸山和泰山，向西登上鸡头山，随后南下长江，北逐荤粥，最后再涿鹿山的山脚下建立城邑。
《史记》
东至于海，登丸山，及岱宗。西至于空桐，登鸡头。南至于江，登熊、湘。北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。——《史记》
根据考古资料和相关文献显示，我们可以知道，周朝时，巡狩活动已经变得比较普遍，比如周代铜器常有“王在某”的铭文、《竹书纪年》、《史记》等文献资料中也有“昭王南巡不返”、“周行天下”等记载。
- （2）秦国的巡游
战国时期，七国争雄，各国文化习俗各不相同，而秦国似乎对巡狩一事情有独钟，秦国国君多有跋涉山川，频繁远行的记录，其中，以秦惠文王、秦武王、亲昭襄王为甚，而秦始皇也难免会受到这些历史因素的影响，最终在统一海内后频繁巡狩。
战国形势图
现实因素的影响
身为后人，我们了解历史的时候经常会觉得古人的某种行为是不可理喻的、匪夷所思的，这是因为我们没办法处在当时的那个环境中思考问题。数千年的时空变换，让我们与古人之间形成了一道无形的鸿沟，使我们很难弄清楚现象背后的行为动机。
秦始皇为什么在建立秦朝后的十二年内五次巡游？仅仅是为了玩吗？显然不是，我们要跳回秦朝的社会环境中，站在秦始皇的角度上去思考这个问题——建立秦朝后，秦始皇首先要做的一件事就是巩固自身统治，维护他的大秦帝国。
- （1）打击六国旧势力
公元前221年秦朝以秋风扫落叶之势消灭六国，但这并不是故事的结尾。统一后的秦国内部并不稳定，六国原来的旧贵族们仍然在寻找机会准备反抗，比如作为韩国贵族的后裔张良就曾“
弟死不葬，悉以家财求客刺秦王，为韩报仇”。
张良画像
东方六国的旧贵族们在秦帝国的统治下蠢蠢欲动，而政治经验丰富的秦始皇当然看出了潜在的危机，于是在公元前220年巡游秦人先祖故地之后，秦始皇马不停蹄，在前219年就立刻开始了第二次巡游。这一次的巡游中，主要的巡游地区就是东方郡县 。紧接着，在随后的几年里，秦始皇基本上巡游遍了六国故地，并且在各地刻上了歌功颂德的石碑。
仔细研究秦始皇的巡游路线我们就可以发现，在以宣扬威德、安定天下的五次巡游过程中，秦始皇有四次去了东方六国故地，而在这四次当中，秦始皇有三次去了齐国旧地（秦始皇最常去的地区有：齐国旧地、燕北赵代之地、吴楚之地）。
1839年钢版画《秦始皇巡游，找寻长生仙方》
这样一来，我们就能很清晰地看出，秦始皇的巡游具有很强的政治目的性，他试图通过巡游这种办法来缓和六国旧贵族的反抗趋势。顺便一提，秦始皇的巡游过程或许并不像后人想象的那么愉快，史料记载，巡游的过程中经常会出现“大风”、“水波恶”、“风雨暴至”而只能“休于树下”的情况。
- （2）北定匈奴
公元前215年，秦始皇开始第四次巡游，这也是他第一次北巡，为什么向北走？因为此时发生了另一件大事，“使将军蒙恬发兵三十万北击胡，略取河南地”。众所周知，长期以来，匈奴都是秦朝北部边境的重要隐患，而秦始皇这一次的北巡确实起到了一定的效果，对北部边境的情况有了一定的了解后，秦始皇下令修筑西起陇西，东至辽东的长城，有力地遏制了匈奴的南下。
匈奴
个人喜好的推动
不可否认的是，秦始皇数次巡游的确有个人喜好的因素在内。
一统全国后，秦国的面积扩大了四五倍，面对如此广阔的土地，秦始皇没有理由不想去游览一番，正如学者李瑞等人表述的那样，东方六国的自然景观与位处偏远西北的秦国迥然不同，“
这正好满足了有着好大喜功、果敢刚毅、雄心勃勃性格特征的秦始皇在巡游中求新求异的心理需求。”此外，秦始皇自认为功过三皇五帝，而这种想法一定是深入秦始皇的骨髓的，他认为自己取得了比夏商周各朝帝王更高的成就，那么就一定要获得更高的待遇，或许正因为如此，在得知“天子五年一巡狩”的情况下，秦始皇下意识地提高了自己外出巡游的频率。
秦始皇雕像
结语
频繁的巡游耗费了大量的人力物力，这使原本就饱受战争侵扰的百姓承担了更多的生活压力。秦始皇没想到的是，他本来希望通过巡游来安定天下，但天下却因为他的巡游加速走向了分崩离析。但客观地说，秦始皇的巡游的确起到了完善交通等积极作用，这是我们看待这一问题时不可忽略的一个方面。
参考文献：
《浅析秦始皇之巡游》
《秦始皇巡游对秦朝统一的影响》
《史记》
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