《士兵突擊》這部電視劇當年火遍大江南北，最高收視率達到9%，平均收視突破7%。人們感慨於呆木、不知反抗，父親嘴裡的龜兒子的許三多通過不懈的努力，以及命運多多少少對他的垂青，終於邁過一個一個坎兒，成為一名優秀的士兵。
然而不是所有的兵都是許三多，不是所有兵都可以成長為許三多，更多的兵是史今，是伍六一，是甘小寧，是老馬，甚至是李夢、老魏、薛林，或者白鐵軍。
結束新兵連的適應性生活後，高成高連長的“騾子”許三多被指導員何洪濤親自送到了素有“班長的墳墓，孬兵的天堂”之稱的草原五班，結識了一群普通，或者說混日子的兵——李夢、老魏和薛林，還有紅三連任期最長的班長老馬。
李夢，或者夢爾斯泰，一直唸叨著要寫一部二百萬字的小說，卻遲遲沒有動筆，在草原五班算是一個有追求，有思想的士兵。他的那句“光榮在於平淡，艱鉅在於漫長”在揭示五班枯燥生活的同時，也透出了無奈、落寞和羨慕。誰都想轟轟烈烈，大部分人卻只能平平淡淡，寂寂無聞。李夢是第二個通過自身的努力離開五班的士兵——第一個當然是主角許三多，雖然他在張幹事的手下做事有些低三下四，有些諂媚阿諛的意味，但好歹來到了更廣的天地，也沒有放棄心底的夢想。
老魏，胖胖的，憨憨的，能夠和瘦小的薛林穿一條褲子，可以說是五班裡面最沒想法，最沒追求的士兵，估計他心裡想的是兵役快點兒到期，退伍是他能想到的離開五班的最好方式。但是沒想法，沒追求並不意味著他就比別人第一等，他那種樂觀開朗，隨遇而安的心態不是每個人都可以具備的。
許三多得到團長賞識，被調回團部，加入了鋼七連。老馬退役了，老魏退役了，李夢來到了團部，只有瘦小的薛林一直留在五班。人走了，人來了，薛林成了五班的老兵，出了班長，他最大。在成才參加老A選拔的那段時間他暫代班長一職，卻也贏得了其他人的擁護。很難找到合適的詞形容薛林（畢竟鏡頭有限），印象最深的是當指導員來調查是誰修的路時，他為了給老馬爭取機會，讓許三多說路是老馬修的。他的這一行為既可以理解為對上級的奉承，亦或確實捨不得老馬，甚或兩者都有。
許三多離開了，五班可能有回到了原來的樣子，士兵們混著日子，日子把他們混了。許三多來到鋼七連——對敵人是尖刀，對訓練是剃刀，對自己是剔骨刀的鋼七連。草原五班最優秀的兵一下成了鋼七連的老末，並因此有幸結識了上任老末、絕情坑坑主、白鐵皮白鐵軍。
白鐵軍在鋼七連墊底，並不意味著他不行，只是別人太行了——如果他不夠優秀，估計也進不了鋼七連。他只聽槍聲就可以分辨出七三炮穿甲彈，十二點七穿甲彈，僅憑這一點白鐵軍就不弱。他慶幸許三多的到來，因為他不再是老末，說明別看他嘻嘻哈哈的，他也不想當這個老末。
演習的時候，戰友們“陣亡犧牲”，他搓土成墳，以煙做香，悼念陣亡的戰友們，卻被伍六一和甘小寧打翻在地。隨後頗有骨氣地向敵人罵陣，最後光榮加入戰友們的行列。
白鐵軍雖然整日面帶笑容，卻又極為重感情。當得知自己被退伍後，立馬哭出聲來。後來更是抱著每個人都哭，最後被戰友們架走。白鐵軍有適當的進取心、自尊心，能苦中作樂，又重視感情，不錯的一個兵，很好的一個人。
現實生活中，或許我們遇到過許三多、成才、高連長、袁朗們，但我們旁邊的人更多的還是老魏、薛林、李夢和白鐵軍們，甚至坐在電腦屏幕前，手拿手機的我們自己就是他們中的某個人，希望我們不羨慕，不嫉妒，真實地活著。
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